— Есть разные способы передать оружие, — засомневался Андрей.

— Конечно есть, — легко согласилась Оливия. — Можно закопать в парке, и смотреть, кто будет откапывать. Или оставить в ячейке на вокзале, и следить за ней. Сможешь придумать способ, где у тебя будут гарантии безопасности?

— Может и не так плохо работать на свою страну.

— Очень даже хорошо на нее работать, — согласилась с ним девушка. — Только не путай патриотизм и идиотизм. И одно дело, это помогать стране выжить в нынешних обстоятельствах, а это угроза со стороны другого мира, и совсем другое дело — помогать стране решать ее внешнеполитические задачи. А игроки, которые не больше, чем оружие, это инструмент, мимо которого ни один глава государства не пройдет.

— А у вас по-другому будет?

— Я тебе сотрудничество предлагаю, а не рабство. Ты не настолько важный и ценный игрок, чтобы похищать тебя и везти через полмира. А потом еще убеждать работать на чужое государство, — резко осадила его Оливия. — Сейчас мы все примерно на одном уровне. Только вот я буду проходить отражения каждый день, используя как карты, так и современное вооружение. Затем будут групповые походы, с соответствующей наградой. Что будет с одиночками? Вы будете прятаться и маскироваться, раз в неделю выбираясь в никем незамеченное отражение. Ни награды, ни развития не будет. С каждым месяцем пропасть в развитии будет увеличиваться, и вы ничего с этим поделать не сможете.

— Перспективы как у Шарика, — прокомментировал Андрей.

— Как у кого? — не поняла девушка.

— Не обращай внимания, анекдот вспомнил. Значит, одиночки бесполезны и не выживут?

— Почему же, некоторые выживут. Вон, шакалоголовый уже на третью дуэль собрался. Думаю, что и он будет ходить по отражениям каждый день. А вот работать с кем-то он не горит желанием, — девушка устала говорить, откинулась на спинку и сделала большой глоток из бокала. — Обычный пистолет стоит недорого, и я могу помочь тебе его приобрести. Даже не приобрести, подарю. Вряд ли ты имеешь представление о черном рынке своей страны.

— А ты имеешь? — удивился парень.

— Нет, но я работаю на организацию, в которой есть разные специалисты.

— И зачем ты делаешь мне такой подарок? — все еще не верил в доброту Андрей.

— Какой подарок? Дорогой? Я за несколько часов зарабатываю больше, чем стоит этот подарок. Пусть будет жест доброй воли.

«Жест доброй воли, о котором мне обязательно напомнят при случае», — перевел для себя Андрей.

— Спасибо, но я откажусь. Почему ты столько времени на меня тратишь?

— Со всеми остальными в зале я уже поговорила, а новых людей пока не появлялось, — пояснила Оливия.

— Другой зал?

— В других залах другие агенты, — улыбнулась девушка. — Я закреплена за этим.

— Что, и с Анубисом разговаривала? — уточнил Андрей.

— Разговаривала. Я отказался, — раздался рык рядом с парнем. — Анубис, значит… Мне нравится.

Кинокефал без разрешения устроился у них за столиком и отхлебнул из нового бокала. Опять огромного и заполненного до краев.

— Договорились? — уточнила Оливия.

— А куда ему деваться было? — оскалился Анубис, допил одним глотком, громко рыгнул и уточнил. — Ты все вербуешь в морских котиков? Как успехи?

— Не вербуются, — коротко ответила девушка. — Взял бы джерки к пиву, а то на дуэли стоять не сможешь?

— Без понятия, что такое джерки, но возьму, — поднялся Анубис. — И на будущее, у бармена можно взять зелье и протрезветь.

— Удачи на дуэли, — проявил вежливость Андрей.

— Ставь на меня, не прогадаешь, — шакалоголовый двинулся к бару.

Оливия тут же решила прояснить последнюю фразу.

— Дуэль бывает как открытой для просмотра, так и приватной. Не все готовы показывать свои настоящие возможности и свой арсенал. В случае открытых дуэлей разрешены ставки на участников. Мне в любом случае надо увидеть эту дуэль, для… отчета и вообще.

— По долгу службы, — подсказал Андрей.

— Да, по долгу службы. Но на Анубиса я поставлю немного пыли из личных средств. У бармена можно все это сделать.

— Я воздержусь.

— Твое право, но на дуэль рекомендую сходить. Будешь иметь представление о возможностях других игроков. Это важно для твоего же выживания.

Андрей согласился с ее размышлениями. Ставить он не собирался, но увидеть, как сражаются другие игроки будет полезно, не зря ему несколько раз прямо бармен говорил, что они скорее всего будут враждебными.

— Согласен, это будет полезно, — наконец сказал Андрей. — Я подойду к дуэли, у меня еще много вопросов к бармену, и задать их я хотел бы без свидетелей.

— Тогда увидимся на просмотре дуэли, — отсалютовала бокалом девушка.

За вопросами время пролетело незаметно. Сперва Андрей еще пытался осмысленно изучать интересующие его темы, но все оказалось настолько сложно, что чем дальше он расспрашивал, тем больше запутывался.

В определенный момент он взял минутную паузу для чашки кофе, и разделил все вопросы на несколько групп. В первую очередь его интересовало все, что касалось выживания прямо сейчас. Конечно было очень интересно послушать про мертвые миры, в которых ему еще предстоит побывать, про главный мир, в котором игроки находятся в абсолютной безопасности и торгуют между собой. Это был мир без названия, в котором можно было отдохнуть представителю любого вида, в котором можно было найти абсолютно все товары и услуги — только плати. Бармен сразу предупредил, что рассказ об этой планете слишком длинный, и Андрею проще самому там побывать (купив пропуск в резиденции, само собой), чем слушать его истории. Ограничился лишь фразой «там есть все, что можно представить, и многое другое, на что фантазии не хватает».

С созданием карт, по словам того же Майка, все было проще некуда. Нужен рецепт и пыль. Для карт выше мусорных могут потребоваться как редкие ингредиенты, так и ритуалы. Вдаваться в подробности Андрей не стал, потому что слово «ритуалы» у него не ассоциировалось ни с чем хорошим. Рецепты можно было купить, что логично, или же найти. Искать требовалось во все тех же отражениях.

Чем дольше он расспрашивал, тем больше склонялся к мысли, что одиночкам действительно будет тяжело. Идти работать на государство у него планов не было, вступать в команду к незнакомцам тоже, а значит надо было планировать свое развитие как одиночки.

— Время, — сказал Майк после очередного вопроса.

— Что? — не сразу понял Андрей.

— Время вышло, — пояснил бармен. — Если вы передумали смотреть дуэль, то я могу перенести вас сразу к вам домой.

— Не передумал, это будет познавательное зрелище.

— Даже не представляете, насколько, — загадочно улыбнулся бармен.

— Вы что-то знаете? — заинтересовался парень, но бармен лишь продолжал загадочно улыбаться.

Неловкое молчание затягивалось.

— Что же… кхм, — нарушил его парень. — Я, наверн…

— Одну минуту, — перебил его Майк и достал из под стойки мензурку со светящейся жидкостью внутри. — Подарок от заведения.

Андрей взял в руки непонятную мензурку и принялся ее рассматривать. От подарка, пусть и непонятного, он отказываться не собирался. Не пригодится ему — продаст.

— Вам это пригодится, — словно прочитал его мысли бармен. — Рекомендую носить с собой.

— И что это?

— Если понадобится протрезветь, — пояснил Майк. — Подействует через минуту после употребления.

— Я не то чтобы сильно увлекался алкоголем… но спасибо.

— Дуэль начнется через минуту, — напомнил Майк и кивнул головой в сторону стены, на которой появилась очередная дверь. — Вам туда.

Мензурку Андрей спрятал в инвентарь, попрощался с барменом, и направился в сторону двери. За ней обнаружилась ложа с двумя креслами, чем-то напомнившая ему посещение театра. В одном из кресел расположилась Оливия с бокалом.

— Не против моей компании? — поинтересовалась девушка, и, не дожидаясь ответа, продолжила. — Устраивайся, сейчас начнут.