На работу было не надо, и Андрей решил побаловать себя вкусным завтраком. Сегодняшний день он планировал провести дома. На улицу выходить может быть банально опасно, к тому же настроения для прогулок не было.

— Потюленю на диване, — решил он. Желудок недовольно подал голос, и Андрей тут же поправился. — После завтрака, конечно же.

На кухне он продолжил изучать новости. Включил на фоне, сам же начал приготовление еды.

— Порезать лук, на сковородку, туда же порезать красный перец, — бормотал он себе под нос, пока руки привычно орудовали ножом.

— …многочисленные эксперты уже высказались о волне фейковых видео и нашествии «ботов» в соцсетях, но кто им верит? — вещал на фоне какой-то начинающий блогер. Новости и правду Андрею знать и не надо было, он хотел узнать о настроениях.

Через несколько минут, когда лук немного подрумянился, маг и повар в лице Андрея нарезал помидоры, и бросил их в сковородку следом. Теперь надо подождать пока все немного потушится и добавлять чеснок и специи. Начинающий блогер оказался совсем начинающим, и его подача стала раздражать. Для разнообразия парень включил блог какой-то девушки.

— …и где же? Где информация на федеральных каналах? Где история о задержании всех тех людей, что бесчинствовали сегодня в городе?!

Подача была экспрессивной, и парень уменьшил звук. Через две минуты голова от истеричных криков девушки начала побаливать, но наступал самый ответственный момент, и он решил не отвлекаться.

Достал три куриных яйца, осторожно их разбил и поместил в сковородку, стараясь оставить целым желток. Уменьшил огонь, нарезал зелень, но оставил ее на доске.

— …а я вам скажу почему! Нас обманывают! Да-да, именно обманывают. Очень скоро будут рассказывать про взрывы бытового газа и прочие сказки. Но мы то знаем с вами…

Андрей выключил звук окончательно, и пообещал себе начинающих блогеров больше не слушать. Через несколько минут завтрак был готов, и парень подрузил сковородку на специальную подставку прямо в центр стола. Посыпал готовое блюдо зеленью и достал лаваш.

— Шакшука… — старательно глотая слюну, произнес он название блюда. Макнул лаваш в сковороду… и у него зазвонил телефон.

— Да, — недовольно сказал он, ответив на вызов.

— Ты как смотришь на пиво вечером? — произнес бодрый голос Евгения. Отвратительно бодрый для такого утра.

— Пристально, — неожиданно для самого себя ответил Андрей, который еще несколько минут назад планировал никуда не выходить.

— Я скину адрес, — ответил ему Евгений и повесил трубку.

До конца завтрака его никто не беспокоил. К вечеру начали появляться новости и на федеральных каналах. Ничего конкретного так и не сказали. Общие фразы про расследование инцидентов, другие новости… Государство своего хода еще не сделало. Ради интереса Андрей полазил в англоязычной части интернета, но там творился такой же бардак.

Бар находился относительно недалеко от него, вход находился в не вызывающем доверия переулке, и ночью Андрей бы в такой точно не зашел. Он бы и не смог ответить, за что бы он больше волновался — а свой кошелек с телефоном, или за свою обувь. Радовало лишь расположение, ведь чем ближе к центру — тем выше цены. Евгений обнаружился за столом в компании трех бокалов пива (все полные) и салата.

— Странный выбор закуски, — отметил Андрей. — И почему три бокала?

— Долго несут, — ответил Евгений с набитым ртом. — Проще сразу заказать несколько, чем потом сидеть с пустым бокалом и ждать.

Логика в его словах была, и Андрей заказал сразу два бокала. Несли их действительно долго.

— Зато тут дешево, — отметил преимущество бара Евгений. — И едой не отравишься, как в других забегаловках.

В первую очередь они начали обсуждать произошедшие события. Андрей вел себя относительно сдержанно, его же собеседник, напротив, был очень рад появлению магии, и вел себя как ребенок. С магии они плавно перешли на дела насущные, и поговорили про новую работу. Никаких предсказаний по поводу своего будущего они делать не собирались, но сошлись во мнении, что новая работа точно лучше старой. Примечательно, что ни одного дня они в новой компании еще не отработали.

В какой-то момент Евгению стало скучно выходить курить в одиночестве, и он уговорил Андрея постоять рядом.

— Если я наступлю в какую-нибудь подозрительную лужу, ты мне новую обувь купишь, — сразу предупредил его Андрей. Когда они вышли на улицу, он увидел вход в отражение прямо рядом со входом в бар, и его беспокойство об обуви сменилось совершенно другим чувством.

Андрей смотрел на вход в отражение, и в голове была только одна мысль. Вернее, мыслей было много, и больше половины нецензурных, но одна выбивалась на первый план.

«Подарок от бармена Майка, чтобы протрезветь! Он знал? Или это случайность? Или это даже специально?», — не мог определиться Андрей. Сюда его позвал Евгений, который прямо сейчас пытался подкурить сигарету, и у которого ровным счетом ничего не получалось.

«Да нет, точно не он», — вычеркнул он приятеля из списка подозреваемых. — «Значит, это или случайность… или они сами способны создавать входы в отражения!».

Последняя мысль ему понравилась. Не пришлось бы никого обвинять и в чем-то подозревать, чего он и не хотел. Еще бросив пару взглядов на Евгения, который на портал не обращал ни малейшего внимания, Андрей окончательно себя успокоил.

Портал напоминал не бесформенное нечто, на этот раз он выглядел как неудачный рисунок настоящей двери в бар.

Отражение

Качество: среднее

В меру опасное место, как и все питейные заведения. Рекомендуемый размер команды: 1–2.

— Ребят, закурить не найдется? — подошел к ним парень.

Иногда после этой фразы следовало предложение отдать по-хорошему телефон и деньги. Парень был высотой под два метра, и широк в плечах. Тяжелая кожаная куртка и рюкзак камуфляжной расцветки за спиной делали его еще больше. Несмотря на размеры, выглядел парень мирно.

— Да… конечно, — Речь у Евгения была не слишком связной, но пачку сигарет протянул новому участнику беседы он протянул уверенно. — А тебе разве можно? Ты же этот… ну который… боббидилдер!

— Бобби? — переспросил парень.

— Кто? — Уточнил Андрей, которого что-то неуловимо смущало, но он не мог понять, что именно.

— Спортсмен, — наконец выдал Евгений. — Который качается.

— А, это… — парень махнул рукой. — Нет, бодибилдингом я не занимался. Гребля, да и та в прошлом.

Евгений докурил, пожелал удачи бывшему спортсмену, и вместе с Андреем погребли обратно в бар. За столом начинающий маг не мог сосредоточиться на разговоре, ведь портал все никак не шел из головы.

«Еженедельное задание есть, и тут как раз портал. И протрезветь смогу моментально», — привел он доводы «за». — «Но у меня нет нормального оружия, а пока я буду покупать топор, этот портал могут и найти, место не самое пустынное. И вроде бы не страшно, но хороший вопрос, смогу ли я еще найти за ближайшую неделю еще хоть один».

— Ты меня слушаешь? — внезапно перебил его мысли Женя. Свежий воздух пошел ему на пользу, и связная речь вернулась. — Перед кем я тут распинаюсь?

— А? Да! О чем ты там?

— Рассказывал историю про нашего нового начальника. Точнее, даже не начальника, а владельца компании.

— И зачем мне это знать? — уточнил Андрей. — Не те у нас должности, чтобы с ним пересекаться.

— Пока не те, — выделил первое слово Евгений. — Не знаю, как ты, а для меня это шанс. Я быстро стану начальником отдела. Уже давно бы им стал, если бы не этот козел… Ну ты понял.

— А после начальника отдела?

— Еще выше пойду, — легкомысленно сказал Евгений. — Делов-то!

В этом и был весь Евгений. У него всегда все было легко и просто.

— Жрать хочу, — переключился Женя. — Рекомендую крылышки, после них ты завтра станешь магом и будешь стрелять огнем изо всех отверстий.