В боку цилиндра открылся люк, и из него посыпалась толпа бородачей в шелковых халатах и цветастых тюрбанах.

- А вот и маги. Прибыли второй волной. Похоже, литорцы решили здесь всерьез обосноваться.

- Попробуем дождаться темноты, потом выберемся через проход в скалах.

Кейн покачал головой - уж что-что, а выход из чаши Штормового Королевства, огневики перекроют в первую очередь. Но другого-то пути из города, внезапно ставшего западней, не было!

Найд осмотрел скалу, возле которой они прятались.

- Я заберусь наверх. Посмотрю, куда нам бежать дальше.

Странник, цепляясь за трещины в скале, вскарабкался на небольшую площадку и завертел головой. Стена каменной чаши, окружавшей королевство, была недалеко, буквально в десяти минутах быстрого бега. Странник с облегчением заметил, что толпа огненных магов, вышедших из цилиндра, направляется не к ней, а к центру города. Туда, где высился над остальными скалами шпиль королевского дворца. Судя по толстым огненным струям, стегавшим шпиль и прислоненным к нему со всех сторон лестницам, по которым поднимались штурмующие, смена правящей династии в королевстве произойдет совсем скоро.

Странник спрыгнул вниз и увидел, как Кейн аккуратно заливает рану Грации зельем исцеления.

- Ой! Там что-то есть! - испуганно воскликнула девушка, наблюдающая за манипуляциями Первого Убийцы.

- И точно, - задумчиво ответил тот и в руках морянина появился короткий узкий нож.

- Потерпи чуть-чуть, моя хорошая, - с неожиданной теплотой сказал Кейн и погрузил лезвие ножа в рану.

Девушка побелела и закусила губу, чтобы не закричать.

- Кейн, какого черта...

- Все! Подцепил! - морянин прижав что-то большим пальцем к клинку, начал вытаскивать это из раны.

Грация, не размыкая губ, застонала от боли.

- Все-все-все, - Кейн скинул с ножа на землю извивающуюся как змейку серебристую нить, - на, выпей.

Морянин протянул зелье исцеления девушке и пристукнул «змейку» каблуком.

- Нам двигаться надо, это следящий амулет. Теперь эта бешеная баба с разрисованной мордой примерно знает, где мы.

- Я путь разглядел сверху, нам туда, - махнул Найд, указывая направление.

Кейн снова закинул девушку к себе на загривок.

- Но... - попыталась возразить она.

- Сиди и не вякай, - к Кейну вновь вернулась его обычная манера общения.

Добежав до внутренней стены чаши, Найд увидел кое-что интересное.

- Кейн, гляди! Мы там сможем укрыться!

Морянин рассмотрел вход в большую пещеру и одобрил выбор Найда.

- Отличное место! Лишь бы оказалось незанятым. А то сбежится туда половина городишки и сиди там как селедка в бочке.

Свято место пусто не бывает никогда, поэтому пробравшись ближе к пещере, странник заметил двух стражников в юбках, стоявших возле ее входа по стойке «смирно» и сжимавших в руках алебарды.

- Стойте, где стоите! - окрикнул их один из стражников, - сюда запрещено приходить чужакам!

Стражник пытался сделать строгий голос, но тот предательски дрожал и срывался на фальцет. С места, где стояли стражники, был отлично виден творящийся в городе хаос, но они не могли покинуть свой пост и узнать, что же конкретно там творится.

Кейн снял с плеч Грацию и поставил ее на ноги.

- Чужакам говорите запрещено? Ну-ну. Вы поглядите, как у вас в городе чужаки разгулялись. Вот-вот дворец короля спалят.

Стражники испуганно друг с другом переглянулись.

- Как это? - сглотнув, произнес один из стражников.

- А вот так это. Вы бы сходили сами посмотрели. А то ваших там совсем мало осталось, может им помочь надо? - «обрадовал» стражников Найд.

Те еще раз переглянулись и рванули в город так, что только юбки развевались по ветру.

- Точно не помогать пошли, - морянин кивнул на оставленные возле пещеры алебарды, - сейчас скинут свою форму и пойдут по подвалам прятаться.

- Нам бы заняться тем же самым, - странник направился к входу в пещеру.

За ним последовали Кейн и Грация. Сказалось внезапное нападение на город и бегство от молодчиков Милены - никто из них не подумал, почему стражники не стали искать убежища в пещере, а со всех ног рванули в город.

Странник шагов сорок вел своих спутников по проходу в скальной породе почти в кромешной темноте. Затем тоннель сделал резкий поворот, и они вышли в огромный зал, слабо освещаемый через прорубленное в своде окошко. Но то, что находилось в этом зале, можно было увидеть и в потемках. Настолько оно было гигантским.

- Ну и туша, - присвистнул Кейн.

Грация чуть не упала в обморок, а Найд торопливо прошептал:

- Тише ты, оно дышит!

Можно было и не прислушиваться, гора, покрытая густым черным мехом, медленно поднималась, делая вдох. И вдох этот растянулся на целую минуту, в течение которой Грация и Найд старались сами не дышать. Кейн же с интересом обошел гигантскую тушу, внимательно ее рассматривая.

- Да это же крот!

- Да, Крот Судьбы, - пискнула, подтверждая его слова Грация.

- Ну и чего вы перепугались, крот не тигр. Он людьми не питается.

- Кейн, если он решил почесаться, нас по стенам размажет! - возразил странник, - давайте отсюда выбираться.

- Только очень тихонечко, - поддакнула Грация.

Кейн пожал плечами, он не видел опасности в зверюге. Несмотря на то, что сам был меньше одного из пальцев на ее мощных передних лапах. Не пугали его и тупые когти-лопаты, щелчок которых оставил бы от морянина мокрое место. Но за компанию с Найдом и Грацией из зала все-таки вышел. Чтобы наткнуться на них перед выходом из пещеры.

- Чего опять?

Вместо ответа Найд кивнул наружу - к пещере спешила ватага Милены.

- Черт! Проследили за нами! - морянин заметил бежавшего во главе банды типчика, в мимикрирующем под окружающее пространство плаще.

- Или бравые стражники нас сдали. Отступаем назад, на открытом месте мы долго не проживем, - Найд достал лук, - уходите с Грацией, а я им пока нервы пощекочу.

- Ты хочешь, чтобы я оставил прикрывать вход человека, который из лука стреляет хуже моей бабушки? - в руке морянина появился лук и стрелы с наконечником в виде тяжелого железного шара. Убить таким наконечником надо было еще умудриться, но попадая в незащищенный участок тела, он выбивал слезы даже у бывалых воинов.

- Иди в пещеру, - сказал странник девушке.

- Ты что?! Там же этот монстр!

- Оно понятно - все девушки боятся мышек, - произнес Кейн и спустил тетиву. Рога в маскировочном плаще, получив стрелой прямо в лоб, кувырнулся назад и, скуля, пополз в пыли.

Найд выцеливал Милену, но девушка умело пряталась за спинами своих соратников. Тогда он выбрал ставшую уже привычной цель и выстрелил. Хорошо пошли все три стрелы, кучно! Одна отравленная, одна с поджогом и одна шоковая - вся эта прелесть оптом досталась Киллтайм, которая позеленела, вспыхнула и пошла волнами молний. Но долго глазеть на мучения врага страннику не дали. В банде тоже были стрелки не промах, они моментально засыпали вход в пещеру стрелами, вынуждая странника и морянина оттянуться вглубь. Кейн было высунулся с луком, но метко пущенная стрела попала ему в предплечье. Кейн, рыча, протолкнул стрелу насквозь, обломал ее наконечник и вырвал из руки древко.

- Полечись! - кинул ему склянку с эликсиром странник.

Кейн не стал его использовать и убрал в карман безрукавки.

- Каждую царапину заливать - никаких зелий не хватит. А они нам пригодятся, зажали нас здесь.

Морянин оказался прав. Численное превосходство врага сказывалось, дружные залпы из стрел и болтов все дальше и дальше выдавливали их в тоннель. Сближаться для рукопашной схватки банда не спешила. Найд попробовал было на мастерстве перестрелять вражеских лучников, но встав, схлопотал арбалетный болт в живот. Ощущения были такие, будто ему в брюшине просверлили дырку и заливают туда расплавленный свинец. Скрюченного Найда на Кейн на руках занес в большой зал и не нашел ничего лучше, как укрыться за тушей спящего крота. Пока Кейн отстреливался из-за его бока, Грация промыла рану странника эликсиром.