«Это означало, что ради своей пары воин Триватор сделает всё что угодно, в том числе не станет нападать на тех, кто удерживает её в плену, опасаясь ей навредить», — подумал Прайморус, играя с ножом и продолжая изучать карту.

— Вы задумались, — сказал кассисанец, подходя к столу, за которым сидел Прайморус.

Внутри вспыхнул гнев, когда огромный ублюдок поставил на стол бутылку его самого дорого ликера, а затем разлил его в два стакана. Аклер настороженно наблюдал, как кассисанец подтолкнул один стакан к нему, прежде чем сесть в кресло напротив. Прайморус обратил внимание на руки мужчины.

— Я не помню, чтобы приглашал тебя, Дакар, отведать моего лучшего ликера, — огрызнулся Прайморус, наклонился через стол и схватил бутылку.

Дакар усмехнулся, повертел в руке бокал, затем поднес ко рту и сделал глоток. Прайморус наблюдал, как кассисанец, прежде чем сглотнуть, казалось, наслаждался вкусом напитка. И где-то в глубине сознания пожелал, чтобы огненный ликер прожег дыру в его груди.

— Зачем позволять хорошему вину киснуть в бутылке, — пожал плечами Дакар. — Истребители сравняли крепость с землей, зачем тратить время и ресурсы, возвращаясь туда?

Прайморус снова посмотрел на голографическую карту.

— Я отправил патруль, дабы убедиться, что там ничего не осталось. Не хочу, чтобы кто-либо из Триваторов о чем-либо догадался, — прорычал он в отчаянии. — Девушка была ключом к моим планам. Она находилась под защитой двух самых могущественных воинов Триватор в Альянсе.

— Ты выяснил, как она сбежала? — спросил Дакар, глядя на крепость. — От башни до нижних катакомб, где содержали других пленников, весьма далеко.

Прайморус, сузив глаза, покачал головой.

— Я был слишком занят, пытаясь убить этих ублюдков Триваторов, чтобы разобраться с этим. Странно, что в крепости они не наткнулись на тебя. Они убили многих моих людей, прежде чем поднялась тревога, каким-то образом сумев пройти мимо тебя, — заметил он.

Дакар просто поднял свой бокал и сделал глоток. По мнению Прайморуса, этот мужчина слишком спокойный, постоянно всё держит под контролем и слишком удачливый. Дакар покинул «Дыру» в космопорте на Бруттусе в галактике Тессалон незадолго до того, как дретуланца Джолин Талиа убили. Туда внезапно прибыла группа Триваторов, чтобы спасти своего воина, сражавшегося на арене.

Прошлой ночью Дакар возник буквально из тени и оттолкнул его с линии огня, тем самым спасая ему жизнь. Прайморуса беспокоило то, что он заметил, когда сражался кассисанец. Тот никогда не промахивался, но прошлой ночью не попал ни в одного воина Триватор.

— Я отправил патруль проверить крепость, дабы убедиться что выживших нет, — добавил Прайморус, потягивая ликер. — Так же увеличил патрули вдоль границ. Нам нужно собрать как можно больше руды.

— Производство и так запущено на полную, — ответил Дакар, приподняв бровь. — Рабочие уже истощены настолько, что едва передвигаются.

— Увеличь им смены, — приказал Прайморус, наблюдая за Дакаром через край стакана. — У меня для тебя есть задание. — Дакар поджал губы, но ничего не ответил. — Я хочу, чтобы ты похитил женщину Рейзора.

На лице Дакара промелькнуло отвращение, тут же сменившееся скучающим выражением. Прайморус с удовольствием наблюдал за кассисанцем. Ему было интересно посмотреть, как кассисанец проникнет к Триваторам. Он так же всё ещё его проверял. Этот мужчина всегда спорил с ним по поводу рабочих в шахтах.

— Я считаю, что ты убил её, когда взорвал крепость, — наконец ответил Дакар, махнув рукой в сторону голограммы. — Это может быть довольно грязная миссия.

Прайморус откинулся на спинку стула.

— Не то чтобы она была его женщиной, та девчонка просто находилась под его защитой. Я хочу, чтобы ты похитил женщину Рейзора.

Дакар поморщился.

— Лучше убей меня прямо сейчас, — сухо ответил он. — Как ты осмелился предложить мне похитить его женщину? Если я не ошибаюсь, в последний раз, когда кто-то попытался похитить женщину воина Триватор, всё закончилось весьма плачевно, в основном для ваксианцев, оказавшихся достаточно глупыми, чтобы решиться на это. В любом случае, какой от этого толк? И Рейзор и Хантер мертвы. Помнишь, крепость?

Прайморус поджал губы.

— Ты отказываешься? — спросил он тихим, с намеком на злость голосом.

Дакар глубоко вздохнул:

— Дретуланцы наняли меня, чтобы вы, ваксианцы, до конца следовали соглашению. Я не работаю ни на тебя, ни на любого другого ваксианца. И спасать твою задницу прошлой ночью не входило в мои обязанности. Я сделал это лишь потому, чтобы производство необходимой нам руды не задерживалось. Так что не пытайся приказывать мне, ваксианец. Твой вид не единственный, кому нравится убивать.

Прайморус поставил пустой стакан на стол и встал, потянувшись рукой к лазерному пистолету на боку. Он по-прежнему не сводил пронзительного взгляда с мужчины, что сидел напротив него. Снова потянулся рукой к поясу с оружием на талии, но внезапно остановился. На его лбу выступили бисеринки пота. Кассисанец слишком самоуверен, кроме того, внезапно возникло ощущение нависшей над ним смертельной опасности. И Прайморус расслабился, опустил руку вдоль тела.

— Будь осторожен, не забывай, кому угрожаешь, кассисанец, — тихо проворчал Прайморус. — Дретуланцы всегда могут заменить тебя.

Дакар не спеша встал из-за стола, небрежно крутя в руках собственный бластер. Самодовольная улыбка не коснулась его глаз. Прайморус сжал руки в кулаки. Он был прав. Вероятно, всё это время этот ублюдок держал его под прицелом.

— Все мы расходный материал, — ответил Дакар, даже не удосужившись убрать оружие. — Не забывай об этом, Аклер. Дретуланцы ожидают очередной поставки руды.

Прайморус наблюдал, как Дакар снова окинул взглядом голографическое изображение крепости, прежде чем отойти от стола. Не оборачиваясь, кассисанец вышел из комнаты. Прайморус раздраженно уперся руками в стол. Яростно уставился на карту.

— Я хочу получить отчет патрулей, — приказал он, обращаясь к одному из мужчин, который легко и быстро оперировал коммуникационной панелью. — Передай им, пусть разберут замок по камешку, но найдут тела Триваторов.

— Да, сэр, — ответил мужчина и передал распоряжение патрульной команде.

Тейлор вручила пакет с едой Лонни и улыбнулась ему. Он вернул ей улыбку, но та быстро увяла под изнурительной жарой.

— Через пару часов станет прохладнее, — прошептала она.

— Я знаю, — ответил Лонни.

Она взяла несколько упаковок с водой и понесла туда, где стояли мужчины, вглядывающиеся в горизонт. Тут же найдя взглядом высокую фигуру Сэйбера, Тейлор охватили удовольствие и гордость. Розовый румянец, не имеющий никакого отношения к жаре, опалил её щеки, когда Сэйбер развернулся, наблюдая, как она с трудом взбирается на небольшую дюну.

— Я понимаю, ребята, что вы большие крутые воины, но обезвоживанию на это плевать, — произнесла она, улыбнувшись им.

— Спасибо, Тейлор, — сказал Хантер, протягивая руку к одному из пакетов.

— Что случилось? — спросила она, ощущая витавшее в воздухе напряжение.

Сэйбер кивнул в сторону горизонта. Тейлор обернулась посмотреть, на что указывал Сэйбер. Она широко раскрытыми глазами взирала на затянутое густыми черными тучами небо. Тейлор достаточно долго находилась на планете и понимала, что это означает: на них надвигался сильнейший шторм. За последние шесть месяцев их было с полдюжины. Худшие пришлись на западный регион, но и восточный не был от них застрахован.

— Ох, дерьмо! — выдохнула Тейлор. — Как много песка.

Эйс усмехнулся, взяв пакет с водой.

— Да уж, дерьмо, — ответил он, проигнорировав низкое предупреждающее рычание Сэйбера.

Тейлор состроила рожицу Сэйберу.

— Итак, что мы будем делать? — спросила она, озабоченно нахмурившись и передавая остальным мужчинам пакеты с водой. — Снаружи оставаться слишком опасно. Песчаная буря двигается прямо на нас.