— Мил, Милиан, ты жив? Мил, открой глаза! Мил! — В истерике кричала Алена, гладя рукой его лицо, целуя его губы.

И король открыл глаза, полные недоумения, удивления и какого-то узнавания. А потом его взгляд остановился на руке девушки, украшенной его кольцом. И холодные бирюзовые глаза вдруг потеплели, стали ясными и синими, будто васильки.

— Я люблю тебя, — прошептали бескровные губы, и глаза короля снова закрылись.

— Нет! — Закричала, задыхаясь от горя, Аленка.

В этот момент брусчатка вздыбилась и откинула девушку от Милиана, несколько раз перевернувшись, она ударилась головой о каменную глыбу и, на несколько секунд, потеряла сознание.

Когда девушка пришла в себя, то воспринимала все происходящее, как кадры замедленной съемки.

Она смотрела, как Ниелан, раскинув крылья, прикрывает от падающих камней распростертое тело Мила, а Рей, склонившись над лежавшим на камнях королем, торопливо открывает телепорт.

Она видела, как Инниана пытается поднять в воздух своего чернокрылого брата, правое крыло которого безжизненно свисало вдоль спины.

Она смотрела на яркое оранжевое пламя, разрезающее невыносимую черноту неба.

Она видела парящую над площадью Кэриану, и то, как пламя, внезапно взвившись вверх, подрезало ее.

Она видела, как падает на камни ее причудливо изломанное тело, и как Айлан, наспех скрутив окровавленными пальцами волосы, и пытается стянуть края страшной рваной раны на груди крылатой принцессы.

Из оцепенения Аленку вывел Йос, бесцеремонно дернув принцессу за руку.

— Чего разлеглась, жить надоело? Бежим! — и потащил девушку к сияющей арке телепорта. Оглянувшись в последний раз на разгромленный стихией город, Алена увидела, как посреди руин площади раскрылись черные врата телепорта и оттуда один за другим стали выходить какие-то непонятные, жуткие существа в сверкающих доспехах с обнаженными клинками. Они безжалостно рубили всех, кто попадался им на пути, добивали раненых, и догоняли, пытавшихся убежать. Голова у девушки закружилась, она крепче ухватила руку Йоса, стараясь не упасть. Где-то по дороге Аленка вновь потеряла сознание, на этот раз надолго.

Очнулась Алена в совершенно незнакомом месте. Большая комната с высоким потолком, белые стены, окно, сквозь которое сочится серовато-мутный свет. Широкая кровать под синим балдахином. Девушка попыталась подняться, но голова закружилась, и ее затошнило.

«Блин, похоже, сотрясение я, все — таки, заработала» — подумала Алена, откидываясь на подушки. Полежав, и собравшись с силами, девушка подтянулась на руках, села на постели, и, придерживаясь за спинку кровати, встала. Постояв пару минут, уравновешивая качающуюся реальность, Аленка сделала несколько шагов к окну. За стеклом, к ее удивлению, она увидела лишь острые уступы заснеженных гор, и снег, который падал с неба серебрящейся канителью.

— Куда же меня занесло? — пробормотала девушка, чувствуя, как ноги ее становятся ватными, как голову заполняет гудящая пустота, и как слабеют руки.

Сквозь мутную пелену воспринимала она каких-то существ, поднимающих ее с пола и переносящих на кровать. Кажется, она слышала голос кого-то из друзей, вроде бы Йоса, который заставлял ее выпить какой-то целебный настой. Алена что-то отвечала, что-то пила, куда-то шла, ложилась, укрывалась… Но, все это происходило не с ней…

В следующий раз Аленка пришла в себя, когда за окном стояла ночь. Голова уже не болела, и потолок не шатался, вызывая тошноту. Где-то в комнате горели свечи, заполняя пространство призрачным мерцающим светом.

— Где же я все-таки, нахожусь? — задала Аленка вопрос, колышущимся от сквозняка шторам.

И, словно отвечая, под потолком вспыхнул свет, отворились двери, и в комнату вошел высокий худой, будто обтянутый кожей скелет, старик, со сморщенным лицом, носом как у Кощея из детских сказок, и пронзительными блекло-синими глазами. Проведя рукой по коротким, топорщащимся седым волосам, старик поправил несуществующие складки на длинном серо-черном одеянии. Эдакой вариации на тему рясы и широкого плаща.

Аленке вдруг стало смешно, эльфийские уши на этой мумифицированной голове почему-то очень напоминали ослиные.

«Интересно, кто он?» — подумала девушка.

В качестве ответа старикашка растянул в некоем подобии улыбки тонкие губы, обнажая небольшие клыки.

«Надо же, Эйлин? А где же крылья?»

— Позвольте поприветствовать вас, королева Кэй-ри, в моем скромном доме.

— Какая еще королева? — Недоуменно захлопала ресницами Аленка.

— Как же, ваш муж, безвременно почивший, король Милиан, оставил вас вдовой, так что теперь вы — королева Южного королевства, Алиена Одеанская.

— Почивший… — едва различимо прошептала девушка, откидываясь на подушки.

— Мои соболезнования принцесса, но таковы обстоятельства. Вы — новая королева, и вам надлежит вновь выйти замуж.

— Что? — взвилась Аленка. — Замуж? Никогда! Слышите меня? НИКОГДА!!! С меня хватит одного замужества! Ходили, были, видели!

— Я понимаю вас, Ваше Величество, но обстоятельства таковы, что целое эльфийское государство оказалось без законного правителя. Надеюсь, вы понимаете, что Кэй-ри вряд ли примут в качестве королевы — человека.

— Да мне плевать, кого и куда они примут. Я не выйду больше замуж ни за кого! Ясно вам?

— Я предлагаю вам отдохнуть, леди Алиена, мы продолжим наш разговор завтра утром…

— Пошел, ты… — Яростно выругалась Аленка, утыкаясь лицом в подушки…

После визита сумасшедшего старика Аленка долго и горько плакала, только когда на небе забрезжил блеклый серый рассвет, девушка перевела дух и снова оглядела комнату. Следовало привести себя в порядок, платье, в котором она была на погребении, изрядно порвалось, испачкалось, а поскольку раздеть ее никто не удосужился, то за эти дни, что она пробыла без сознания, еще и провонялось потом.

Девушка без сожаления стянула с себя всю одежду, и бросила ее на пол. Обнаружив за дверью в углу комнаты ванну, она с наслаждением вымылась. С одеждой тоже все оказалось очень просто, из ванной комнаты вела еще одна дверь, на этот раз в небольшую гардеробную. Костюмы, правда, в ней были большей частью мужские, но Алену это не смутило. Выбрав пару рубашек, и несколько брюк, девушка вернулась в комнату, чтобы здесь все спокойно примерить.

— Итак, что мы имеем, — рассуждала Аленка, раскладывая на кровати одежду. — А имеем мы придурочного старика, который хочет меня снова выдать замуж, притом, что достоверно не известно, умер ли Милиан. Черта вам лысого, пока вы мне его тело не покажете, не поверю.

Аленка утерла выступившие на глазах слезы:

— Слышите! Не поверю! — Крикнула девушка в сторону запертой двери.

Между прочим, любопытно, а почему ее, собственно, заперли? Боятся, что невеста сбежит от очередного претендента на ее руку?

— Ну, так и сбегу! — мстительно прошипела девушка. — Я вам покажу, что бывает с теми, кто пытается решить мою судьбу без меня!

Аленка, наконец, определилась с одеждой, выбрав теплую черную рубашку и серые брюки из плотной ткани. Хуже было с обувью, ее туфельки явно пришли в негодность, да и убегать в туфлях, пусть и на не очень высоких каблуках, как-то не удобно. На такое способны только блондинки в американских фильмах.

Девушка пожалела, об оставленных дома у Иннианы полусапожках, которые ей подарил Рей. Она так живо представила себе остроносые, украшенные черной вышивкой красные замшевые сапожки на мягкой упругой подошве, что почти не удивилась, когда вдруг обнаружила, что держит их в руках.

— Чего-то я тут крупно недопонимаю, — пробормотала Алена, натягивая обувку.