Быстрее всех сориентировалась тетя Агата.

Но сориентировалась по-своему.

— Воры! — вскричала она, с подозрением взглянув на девчоночьи усы и проверив свою сумку. — Мое новое ужасно дорогое зелье украдено! Среди бела дня!

— Лита! — подбежала я подруге, оставив Мика одного. — Что произошло?

— Мы танцевали-танцевали, а потом у этих, — она указала на девчонок, над которыми уже колдовали целители, — внезапно усы выросли. Да ещё и красивые такие. Видишь, как мэр завидует?

— А почему тетя так кричит? Кто и что у нее украл?

Лита махнула рукой:

— Как обычно, главное она что-то где-то забыла или потеряла. Не обращай внимания. Это было неизбежно. Я даже удивлена, что она так долго продержалась. Главное, что Кейлер успел мне при всех кулон подарить. Все равно рано или поздно пришлось бы показать ему и его семье тетю Агату.

— Они украли моё зелье, это точно они, — тетя Агата трясла маму Кейлера за рукав платья. — Только вчера оно было в моей сумочке, а сейчас его там нет!

Мама Кейлера не знала, за что ей хвататься. Ни один из присутствующих на приеме целителей не мог помочь бедным девчонкам избавиться от усов. Они были просто неубираемые!

Мать Микаэлы раздобыла ножницы и пыталась остричь усы прямо на визжащей Микаэле, но они отрастали ещё пышнее.

— Тетя, — доказывала Лита тем временем своей родственнице, — ты же сама вчера отдала нам своё зелье! Его никто не украл!

— Да? — засомневалась тетя Агата. — Точно? Вы уверены?

— Да, да, — сказала я и, вспомнив, полезла в карман, чтобы показать его Литиной тете и успокоить её. Но заветного флакончика там не оказалось. — Кажется, я его где-то потеряла.

— Ты! — вскричала не Микаэла, а одна из её подружек. — Ты специально подсунула нам это!

И бросилась на меня, как резвое умертвие.

Я увернулась, поднырнув ей под руку. Девчонка пролетела вперёд, прямо на тетю Агату, которая увернуться уже не успела.

— Убивают! — заголосила тетя из-под девчонки.

А тот самый пузырек при их падении выкатился откуда-то и покатился по полу, пока был не поднят одним из гостей.

— Лита, — обратилась я к подруге. — У тебя с собой твой универсальный антидот?

— Нет, конечно! Зачем бы я брала свою аптечку с собой на помолвку? Может быть, у тети есть.

У тети в сумке оказалось все, что нужно. Правда, сначала пришлось убедить её в том, "наглым ворам, укравшим бесценный флакон с ещё более бесценным зельем, а потом ещё и хотевшим её убить" помочь все же необходимо. Иначе они могут просто задохнуться. А омрачать помолвку любимой племянницы не следует. Зачем ей в такой важный день три недоумертвия.

Девчонок намазали антидотом, и дали по несколько капель внутрь. Они сразу уснули, и их куда-то перенесли отсыпаться.

— Ты же не думаешь, что я специально подсунула твоей сестре это зелье? — спросила я Мика.

— Я скорее поверю, что они с подружками стянули его у тебя, — усмехнулся Мик. — Не со зла, конечно, просто ради шутки. Микаэла иногда любит шутить.

Я закатила глаза.

А к тете Агате подошёл тот самый мужчина, который поднял с пола её флакончик.

— Я впечатлён, — произнес он, — целуя ей руку. Такие зелья мог создать только очень гениальный изобреталь-зельевар.

— Мои зелья создала я сама, — слегка помятая тетя Агата забрала у него свою руку и спрятала её за спину. — И, к вашему сведению, они все запатентованы.

— А вы бы хотели реализовывать некоторые из них в моем косметическом салоне?

— Мне нужно подумать, — отозвалась тетя. — Они, между прочим, очень дорогие. И все заряжены моей личной магией.

— Я уверен, что такие зелья будут покупать за любую цену! Они ведь могут вырастить и волосы на голове тоже? Не только усы?

— Это зелье, — с гордостью произнесла тетя Агата, — способно вырастить их где угодно, даже на пятке! Я сама проверяла.

В день отъезда студентов на их первую практику провожать означенных студентов пришло огромное количество народа.

Вообще я представляла, что для нас откроют портал из академии прямиком к месту практики, но, видимо, магический прогресс до такого в этом мире попросту не дошел. А может, портальной магии здесь просто не существовало.

Так что студенты добирались на практику на поезде. И не поленились же выстроить железную дорогу до неживых земель!

Я поделилась с Литой своими мыслями о целесообразности строительства дорог до неживых земель.

— Так их уже давно выстроили! — ответила подруга. — Ещё до того, как там все это появилось.

Со студентами ехали и преподаватели. Причем, почти в полном составе. Действительно, что им делать в полупустой академии без студентов? К тому же, должен же кто-то следить за юными магами, чтобы они по пути не угробили поезд.

Поезд, кстати, был полностью забит только теми, кто так или иначе связан с академией. Обычных пассажиров здесь не наблюдалось. То ли никому больше в ту сторону не надо, то ли нормальные люди опасались ехать со студентами, то ли академия специально этот поезд нанимает.

Провожали студентов в основном их родственники, ну ещё и друзья, те которые не учились в академии, в основном не маги. Парень-не маг, уже знакомый внешне по празднику посвящения, без стеснения обнял нашу мелкую Белус. Её родители стояли рядом и даже как будто одобряли такое публичное проявление чувств.

Литу провожала решившая задержаться в столице тетя Агата. Она на днях обновила запас зелий в Литином волшебном сундучке. А теперь давала племяннице какие-то свои напутствия, нашептывая ей их на ухо. Лита только кивала.

Мик тоже был неподалеку, вместе со своей семьёй, разговаривал о чем-то с отцом, пока Микаэла болтала с матерью, поминутно проверяя область своего носогубного треугольника. Она не очень давно приобрела привычку ощупывать эту свою часть лица.

Только меня, наверное, некому было провожать. Я спокойно стояла рядом с Литой и ее тетей и держала в руках свою сумку. Большую часть заработанных ещё в родном городе и пока не потраченных монет, я все же сдала на хранение в один из столичных банков, оставив себе только то, что было необходимо. Поэтому сумка моя тяжёлой не была. Да и одежды у меня было не так много, так что я отправлялась, можно сказать, налегке.

Так вот стояла я себе, никого не трогала, и тут откуда ни возьмись взялась мама Ольта. Она что, до сих пор не покинула столицу?

К слову, с Ольтом мы после нашего памятного свидания даже почти не разговаривали.

Сначала была Литина помолвка, потом куча занятий в академии. Я все же решила ознакомиться хоть с какой-то информацией по своей некромантии и что-то выучить, а то надоело постоянно попадать впросак. Да и наше наказание трудом никто не отменил, и нас даже пустили облагородить диких умертвий, которые содержались за железной дверью.

Неужели ректору и преподавателям так пришлось по душе то, как мы вычистили обычную нежить? Там какая-то проверка была, говорят, им очень понравилось в некромантском подвале нашей академии.

А свободное время? Свободного времени у меня, можно сказать и не было! Кстати, сестрёнка так и не объявилась ни разу за эти дни перед отъездом на практику.

— Лиири! — воскликнула мама Ольта и обняла меня.

А потом выхватила у меня сумку и вручила её своему сыну.

— Что ты просто так стоишь? — пожурила она его. — Не видишь, девушке тяжело.

— Мне не тяжело, — возразила я.

— Все равно! — не сдавалась она. — Зачем что-то делать самой, когда рядом есть подходящий молодой человек?

"Подходящий молодой человек" предпочел изображать столб, опять отдав инициативу в руки своей матери.

— Берегите себя, — махала она рукой, когда мы и все другие студенты загружались в вагоны.

А сумку свою я у Ольта отобрала назад, под прищуренным взглядом Мика.

Каждое купе было отдельным, с полноценными стенками и даже дверью, и нормальной длины и ширины полками. Оно было рассчитано на четверых человек, и устроено практически так же, как и в привычных мне поездах. И в целом подходило для дальнего путешествия.