И если уж нам наконец-то досталась личная менталистка, которую мы впервые увидели, мы с девчонками решили воспользоваться моментом.

— А почему мы вас ни разу не видели в академии? — спрашивала Фиону Алья.

— У нас отдельные занятия в другом крыле и комнаты там же, недалеко от наших аудиторий, — отвечала Фиона. — Необученным менталистам нежелательно долго находиться в непосредственной близости от других магов.

— А почему?

— Чтобы нечаянно не влезть в чей-либо разум и не нарушить ничего в чужой голове.

— Но ты же влезала мне в голову, — заподозрила я неладное.

— Есть очень большая разница между лёгкой межмысленной беседой и тем, как менталист может напролом вломиться в чью-либо голову, ломая все на своем пути. Поэтому мы с детства обучаемся только дома, нам нельзя посещать людные места до того, как мы научимся не выпускать свою магию по делу и без.

— А я никогда не видела магию менталистов, — сказала Лита. — Можешь показать, какой у нее цвет?

— Не могу, — развела руками Фиона, — у менталистов бесцветная магия, прозрачная. Цвет магии хорошо выражен только у некромантов и целителей. У стихийников цвета магии нет вообще, потому что у них в руках только их стихия.

— Это верно, — подтвердила Алья и подбросила в воздух лёгкие брызги воды. Они взялись из ниоткуда, прямо как огонь у Мика.

— Да, а у нас цвета магии нет и поэтому её не видно, — резюмировала менталистка.

Предыдущая группа студентов все же загнала свое умертвие, и теперь они выходили из "загона" с гордым видом.

— Воленс! — крикнул магистр Шам. — Пошевеливайтесь, чего вы там застряли! Ваша очередь!

Мик подал мне руку, чтобы помочь подняться с низкой лавочки, все другие участники нашей мини-группы тоже попрыгали с лавки и мы отправились на наше первое сражение. Тренировочное. Зато оно будет происходить на глазах у всех однокурсников.

Заходя в загончик, Лита помахала Кейлеру и послала ему воздушный поцелуй.

— Не отвлекаемся! — гаркнул на нее магистр Шам.

Парни — Мик, воздушник и маг земли — расставили ноги и сделали такие сосредоточенные лица, что Алья прыснула со смеху.

— Чего? — почти что хором удивились они.

— У вас такой вид, будто вам на горшок надо, — ответила им водница сквозь смех.

— Осторожно! — вдруг крикнула Фиона.

И на нас откуда ни возьмись выпрыгнул настоящий монстр. Другой, не тот, что был пойман предыдущей группой.

Лично я разглядела только оскаленные жёлтые зубы.

Лита потом рассказала про черные провалы глазниц.

А Алья рассмотрела острые когти.

В общем, такой портрет монстра мы бы могли составить общими усилиями.

Лита завизжала громче сирены, и ловко пнула умертвие, на долю секунды оцепеневшее от ее визга.

— Целители не мешаются! Целители не лезут! У вас другие задачи, — разорялся магистр Шам, находящийся за загородкой, а Лита в это время успела пнуть умертвие ещё раз.

Умертвие поняло, что эти маги вряд ли вкусные, а скорее всего вообще несъедобные, и бросилось от нас наутек.

— Стихийники, ловите умертвие! — кричал подсказки магистр Шам.

Мик и воздушник побежали ловить умертвие голыми руками, умертвие петляло, как хороший заяц.

Какие здесь резвые зомби! Помнится, в академии они еле ползали.

— Другие стихийники! — командовал магистр Шам из-за магической загородки.

Маг земли решил ловить умертвие с помощью каких-то растущих из земли корней. Бегущие за умертвием воздушник с Миком запнулись на этих корнях и почти одновременно свалились носами вперёд.

— Некромантка! — орал магистр Шам.

Это я что ли? Ах да, я. Я очень пожалела, что с собой нет никакой палки. Как ловить умертвие с помощью магии, я даже не представляла. Но магистр Шам уже начал ругаться, поэтому я тоже побежала в ту сторону, где металось умертвие. Со мной в качестве группы поддержки побежали Фиона и Алья. Лита подумала чуть-чуть и побежала следом тоже.

Краем глаза я увидела, как в руках у Мика вспыхнул огонь. Наверное, он психанул из-за невовремя вылезших ему под ноги корней.

— Жечь умертвие строго запрещено! — надрывался магистр Шам.

Алья на ходу облила Мика водой. А потом на всякий случай облила умертвие.

Умертвие штурмовало загородку загончика. Но, похоже, она была и вправду зачарована. Загородка оказалась только визуальным обозначением границы силовой магической линии, не пропускающей бедное мокрое умертвие наружу.

Фиона вдруг остановилась, замерла и поднесла свои пальцы к вискам. Умертвие остановилось и тоже замерло. Я подбежала к умертвию и окутала его своим темно-серым туманом, добавляя мысленный посыл "Спать!"

А что, помнится, этот способ великолепно сработал в академии. Во всяком случае никто тогда не жаловался, значит, умертвия были упокоены надёжно и с гарантией.

Вот и сейчас умертвие брякнулось на бок, совсем как тогда у Ольта в коридоре. Выходит, я все правильно сделала.

Выходили мы из загончика немного помятые, но очень довольные тем, что для первого раза справились просто замечательно.

И так продолжалось всю неделю! А потом мы в первый раз отправились в неживые земли. Но отправились не все. Те группы, в которых не было некромантов, в неживые земли пока не допускались ещё какое-то время. Возможно, все группы действительно ещё не раз перемешают, чтобы все умели работать с магами других специализаций и могли подстраиваться под любую группу.

В неживые земли — это было, конечно, громко сказано. Для начала, это была граница с первой линией.

Я думала мы туда на чем-то поедем, но мы почему-то отправились пешком. Неужели так близко?

Магистр Шам сначала кричал, что студентов получается слишком много, почти сотня человек, Потому за всеми он точно не сможет проследить, и они обязательно влезут в неприятности.

Другие магистры пытались ему доказать, что ничего особенного не произойдет. По-моему, они просто хотели отдохнуть в замке хотя бы от части студентов.

В итоге вместе с нами отправилась ещё и безотказная магистр Чант. И несколько старшекурсников.

Оказалось, что городок и в самом деле почти на границе.

Маги, обладающие большей физической выносливостью, чем не маги, минут за сорок прошли по моим меркам не меньше пяти километров. Тем более мы шли по ровной протоптанной магами до нас тропинке.

— Останавливаемся здесь! — гаркнул магистр Шам.

По мере того, как мы отходили от городка, трава становилась все более пожухлой и вялой, деревья встречались, но листву они потеряли давным-давно, а сами стволы иссохлись и больше напоминали скрюченные остовы из страшных сказок. В воздухе начинал клубиться седой туман, становясь чем дальше, тем гуще. Горизонт уже тонул в тумане, и его было не рассмотреть. Получается, неживые земли уже почти подступили к городку??? Ещё немного, и они распространятся на него! Это же буквально пара лет и всё! И они пойдут дальше.

Невдалеке стояло несколько палаток для дежурных магов. А за ними в тумане слегка просматривался начинающийся лесочек. Как раз из таких же недодеревьев.

Я стала понимать, что за конец света имела ввиду Алиса. Это не комета или врезавшийся астероид. Это быстрое распространение непригодных для жизни земель. Интересно, сколько они уже заняли площади? Если это общая проблема для всех государств.

От палаток отделился и к нам подошёл седой маг. Он поздоровался с магистрами как со старыми знакомыми, посмотрел на студентов и очень удивился.

— Как у вас их много в этот раз, — сказал он Шаму.

— Некромантов в этот раз набралось целых тринадцать. А к каждому ведь ещё шестеро других студентов прилагается, — объяснил магистр, обернулся к нам и прокричал, — сейчас вам напомнят технику безопасности, а я обращаюсь к огневикам! Если здесь вы вдруг встретите умертвий, то жечь их можно! И даже нужно! Здесь умертвия бесплатные! Их можно и нужно уничтожать! Ловить для академии их нельзя! Этим занимаются только специалисты! Но на границе с первой линией умертвия редкость! Но все равно не расходимся, не разбредаемся!