— Белка! — я медленно двинулся обратно вниз, сразу же схватившись за самострел.

— Чего? — послышалось снизу.

— Сваливаем отсюда! — пробормотал я, отходя к лестнице. Чуйка звенела, словно сигнализируя об опасности.

Обернулся, чтобы не споткнуться на ступеньках. А когда снова посмотрел вперед, то увидел что-то огромное и черное, с красным идентификатором над головой.

Разглядеть толком не успел, лишь отчасти.

Фигура вроде человеческая, только гипертрофированная, с очень длинными руками. Кожа черная, неестественная. И глаза… Огромные красные глаза.

— Вот дерьмо-о… — протянул я, понимая, что столкнулся с не простым противником. Как это — нет шкалы здоровья?!

Идентификатор говорил сам за себя, тут без вариантов.

Я вскинул руку с самострелом и выстрелил. Но пуля прошла сквозь тело и, кажется, даже не нанесла никаких повреждений.

Выстрелил еще дважды.

Снова без эффекта.

А Виарог яростно зашипел и резко бросился в мою сторону. Мощнейшим ударом меня откинуло назад и я просто слетел с лестницы, спиной врезавшись в огромный шкаф с верхней одеждой. Кажется, ничего не сломал — рюкзак сыграл роль амортизатора.

— Какого черта? — справа появилась перепуганная Белка с пистолетом в руке.

Но увидев мои попытки выбраться из обломков шкафа, растерянно взглянула вправо и остолбенела.

Субъект медленно перемещался по воздуху, глаза горели красным огнем.

— Виарог… — прошептала она, каким-то отрешенным голосом. — Хан, валим отсюда!

Как бы мне не хотелось поквитаться с непонятным противником, рассудок и инстинкт победили эмоции и желания. Сначала девушка, затем и я чуть ли не бегом вылетели из дома и снова оказались под дождем.

— Что там была за хрень? — спросил я, когда немного перевел дыхание.

— Страж…

— Я уже понял, что не садовник! Что это за развитая хрень, что у нее даже шкалы здоровья нет?

— Это не совсем субъект. Это способность.

— Способность вызывать такое дерьмо? — я опешил. Вот уж не думал, что в Бастионе есть способности, отвечающие за призыв существ. Существ с красными глазами и не боящихся огнестрельного оружия.

— Ты не понял… — Белка хлебнула воды из фляжки. — Виарог не субъект. Это как аномалия.

— Поясни, а?

— Есть люди, которые были на четвертом круге. Для некоторых это не прошло бесследно. Когда по какой-то причине они погибали, на месте смерти появлялся страж, несущий гибель всему, что находиться поблизости.

— Да? И как это дерьмо оказалось на ферме? Хочешь сказать, что здесь погиб человек, бывший на четвертом круге?

— Я ничего не хочу сказать. Просто сообщаю то, что от более опытных слышала.

— И что, такого Виарога, не убить?

— Не знаю. Может и есть способ, но точно не огнестрельным оружием. Слушай, давай хоть в гараж зайдем, мокнуть совсем не хочется!

Вернулись к стоящему внутри трактору. Ради интереса попробовал его завести, но естественно ничего не получилось. Кто-то слил всю горючку, пустив ее на более практичный транспорт.

— Что будем делать?

— Ну… Изначальный план направиться в кластер, где обитает Кикимора, я еще не похоронил. Поэтому…

— А далеко это?

— Километров двадцать. Учитывая погоду, мы туда дня два будем идти. Это если проблем не будет, а близлежащие кластеры не самые спокойные.

— Нам бы любой транспорт подошел, — вздохнул я.

— Знаешь, кажется, у меня для тебя есть другое предложение.

— В смысле?

— Как насчет этого? — девушка зачем-то полезла в кучу мусора и рваного брезента. Через треть минуты она вытащила наружу горный велосипед.

— Смеешься?

— А почему нет? — удивилась та, проверяя состояние велосипеда. — Так быстрее, чем пешком. Горючка не нужна, за парковку плату никто не возьмет, да и для здоровья полезно. Ну?

— А стрелять с него как?

— Из пистолета это совсем не проблема,

— Ну а дороги? Я тут асфальта не вижу.

— Хватит прибедняться. Кто не хочет, тот ищет причину, понял?

— Ладно, убедила. И что, на одном веле поедем?

— Нет, тут второй есть. — Белка толкнула ногой колесо другого велосипеда. — Странно, что их никто не нашел.

— Ясно почему. А кому нужно в мусоре копаться?

Выждали час, дождь закончился. Я все еще со страхом поглядывал на дом, где обитал Виарог. Какого черта эта тварь там вообще сидит? Охраняет что-то?

Неважно. Лезть повторно я туда точно не собирался.

Минут через десять мы покинули Ферму и даже успели отъехать от нее почти на километр. Вокруг ни души, что даже странно.

Здесь имелась хорошо укатанная дорога, которой когда- то пользовалась сельскохозяйственная техника. Вообще у меня сложилось стойкое впечатление, что весь мир Бастиона словно законсервировался в тот момент, когда произошла катастрофа. Населенные пункты, предметы и техника. Каждый раз, когда кластер перезагружался, все возвращалось на свои места с незначительными вариациями. Но это не касалось того, что изменил человек уже в самом Бастионе.

— А ничего так, зря сомневался! — заявил я, когда понял, что езда на велосипеде довольно увлекательна. Правда, грязь и недавно прошедший дождь немного омрачали поездку, но в целом было терпимо.

Добрались до границы кластера, я сразу определил ориентир. На этот раз это оказалась водонапорная башня, с флюгером. Как раз сам флюгер и повис, словно символизируя границу.

— Так, насколько я знаю, дальше пойдут только степи, где много дорог, но почти нет строений. Провизии и воды у нас достаточно, поэтому проблем быть не должно.

— Хорошо, поехали.

Однако миновав границу, мы сумели проехать по прямой всего полкилометра.

Позади нас вдруг раздался угрожающий рев, эхом разнесшийся на сотни метров вокруг. И, черт возьми, это рев мне был знаком.

Обернувшись, я увидел то, чего предпочел бы не видеть еще очень долго.

— Только не это! — пробормотал я, глядя на старую знакомую.

Когда я ликвидировал Малыша Знахаря, я даже не думал, чем это обернется для меня в дальнейшем. Тогда болото само по себе стало естественной преградой и, честно говоря, я уже давно позабыл про то, что у меня появился кровный враг. Да какой…

Проклятая Такса, несмотря на то, что я уже умер, нашла меня. Но как, черт возьми? У меня же другой идентификатор, другое имя… Кажется, есть что-то еще, чем руководствуются только субъекты. Может быть, чуйка? Хм, да и сколько ей потребовалось времени найти меня?

Только сейчас меня посетила мысль, что я мог пробыть в состоянии «невесомости» день, три дня, а может и неделю. Хрен его знает сколько Бастион подыскивал мне новое тело!

Мля, вот же прилетело!

Такса смотрела прямо на нас, а точнее на меня. И хотя ее глаз я не видел, это было и так очевидно. Вряд ли девушка ее интересовала.

— Хан, это что за образина? — у Белки даже голос изменился, при виде огромного матерого зверо-пса. Да, расстояние было довольно большим, но и из-за того, что тварь стояла на пригорке, на фоне серого неба, видно ее было более чем хорошо. И даже отсюда можно разобрать, насколько кошмарная тварь. Огромная и черная. Уродливая, до безобразия. Да еще и двенадцатого уровня. Где она еще один уровень подняла?

— Это чертова Такса… — выдавил я, спешно соображая, что делать.

— Я вижу. Какого черта здесь делает субъект запредельного уровня?

— За мной пришла.

Девушка одарила меня пронизывающим взглядом, но ничего не сказала.

Я потянулся за «Маузером», но Белка меня остановила.