В руках он сжимал что-то похожее на автоматический дробовик. И рванув вперед, он собирался нашпиговать Корсара картечью. Хватило бы и одного выстрела.

У меня в руках был заряженный гранатомет, а менять его на «Кедр», времени уже не было. Я снова прицелился и выстрелил. Прямо по движущейся мишени.

И что удивительно — попал. Глухо хлопнуло, даже скорее булькнуло.

Гор бесформенной красной кучей свалился на землю. Из четырех конечностей у него осталось всего две — левая рука и нога из того же комплекта. Его идентификатор интенсивно мерцал, составляя всего две единицы от общего числа. Да и то, уже через несколько секунд он почернел.

Блин, я впервые увидел, как отрывает конечности, да и вообще взрывается граната при контакте с живой целью.

Мерзко. Но эффектно.

Идентификатор прячущегося за бочкой Корсара тоже снизился на треть. Кажется, в него попали.

— Держись! — крикнул я, вставляя в гнездо новую гранату.

Оставался еще последний Шакал. Но его словно ветром сдуло. Сбежал, что ли?

Пригнувшись, я рывком бросился к напарнику. Присел рядом с ним, выглянул из-за укрытия, но никого не заметил. Осмотрел рану напарника — у него в бедре сидело сразу две пистолетных пули. Вот дерьмо! Пришли подлатать напарника, а в итоге еще хуже сделали.

Диониса нигде не было видно, куда же он запропастился?

— Цел? — спросил я, оценив повреждения.

— Не уверен. — простонал тот. — Бля! Еще и патроны кончились!

— Где этот долбанный лекарь?

— Да в лес свалил, едва только заварушка началась, — скривился от боли Корсар. — Испугался, рембо комнатный, блин!

— Посиди-ка. А я последнего Шакала найду.

— Угу! Но что-то мне подсказывает, что он к своим рванул.

Я сунул ему в руки свой «Кедр», а сам подхватил по пути чей-то пистолет и бросился к дому.

— В доме аккуратнее!

Но вбежав внутрь, я понял, что последний Шакал действительно сбежал — дальнее окно было выбито вместе с рамой, а на разбитом стекле виднелись следы свежей крови. Дальше, трава была примята и вела к посадке вдалеке. Кажется, вдалеке я даже разглядел спину убегающего противника.

— Видать, умом парень не блещет! — подумал я. — Да и смелостью тоже.

Попасть по нему из пистолета было почти невозможно, да и стрелок из меня так себе. Эх, сюда бы Мару или Белку — они точно справились бы.

Вдруг, позади меня, из прилегающей комнаты раздался неестественный шум.

Резко обернувшись, я увидел бледного как мел Диониса. Он стоял между комнатами, сжимая в руках две гранаты, с уже отсутствующими предохранительными кольцами.

Приплыли, блин!

— Я не пойму, у тебя какой-то бзик, что ли? — негромко спросил я, глядя на Диониса. — Шакалов здесь больше нет! Тебя никто не накажет!

— Какая разница, есть они или нет… Я просто не должен.

— Ё, да почему? — я начал выходить из себя. — Тебе нужно просто помочь моему напарнику. И мы уйдем. А ты можешь отправиться куда угодно, делать что хочешь!

— Я не буду помогать! — вскричал он, после чего разжал руки. Обе гранаты выскользнули из ладоней.

Черт! Я очень хорошо представил себе, что будет дальше. Сдвоенный взрыв оборонительной гранаты в ограниченном пространстве помещения — гарантированно разнесет тут все вокруг. Осколками нашинкует так, что никаких шансов на выживание не останется. Человек такое пережить просто не в состоянии. Быть может, на более высоких уровнях подобное и возможно, но и то, сомнительно.

Убежать? Ну, может и возможно, только куда? Отпрыгнуть в ближайшее окно? Там сплошные осколки стекла и гвозди. Да, порезаться не так страшно, как подохнуть. Выбежать через дверь — не успею. Дионис перегораживает вход. Нужно срочно валить, но куда? Я впал в какой-то неестественный ступор. Тело попросту отказывалось мне подчиниться. Зато мыслительный процесс работал со скоростью суперкомпьютера.

Глаза сосредоточились на падающей гранате.

— «Ржавчина»! — крикнул я и переключившись на второй предмет, повторил активацию.

Но получилось совсем не так, как я хотел.

— Зараза! Мля!

Конечно же, я выбрал да.

Почти истощенные очки Баста мгновенно восполнились до максимального показателя. И часть тут же списалась для двойной активации умения. Физически ощутил, что оно сработало.

Все это произошло настолько быстро, что обе гранаты даже не успели упасть на пол. Подозреваю, что без вмешательства самого Бастиона тут не обошлось. Эффект замедленного времени или еще что. Не знаю. Снова статус «Любимчика»? Вероятно. А то было бы глупо погибнуть вот так, в доме у лекаря, где по идее должны лечить, а не калечить и тем более убивать.

Одновременно отругал себя за промедление. А если бы не жетон? Вроде с реакцией у меня все нормально, но тут случился казус. Очень глупый.

Время вернулось в нормальный режим. Обе гранаты с глухим стуком упали на деревянный пол. Покатились в разные стороны.

Дионис даже с места не сдвинулся. Так и стоял с разведенными по сторонам руками и закрытыми глазами, в ожидании скорой смерти.

Три секунды.

Пять.

Семь.

— Все, выдохни! — я вытер вспотевший лоб, шагнул к нему и хлопнул по плечу лекаря, от чего тот вздрогнул. Дернулся в сторону, ударился головой о стену.

— Э-э, тише, тише!

— А? Как? — залепетал он, ничего не понимая. Глаза вытаращил, побледнел как смерть.

Я пнул одну гранату и она с грохотом отлетела в угол. Затем поднял вторую и перебросил Дионису.

— На, посмотри!

Темно-зеленый ребристый кругляш проржавел так, словно несколько лет пролежал в агрессивной среде. Конечно, стальная рубашка была слишком толстой, поэтому она не сильно пострадала — лишь пошла ржавой «шубой», а вот основание запала с хрустом отломилось.

— Как ты это сделал?

— У каждого свои секреты, — ухмыльнулся я, затем спросил. — Так, что услугу окажешь? Или попробуем еще раз?

Дионис замер. Глаза блуждали по сторонам. Видно было, что внутри него шла серьезная борьба.

— Шакалы этого так не оставят! — лекарь сказал это тихо, неуверенно.

— Брось. Это хрень собачья. Ты можешь пойти куда захочешь! Никто тебя не найдет! Да и искать не станет.

— Ты не понимаешь. У субъектов контракт с Бастионом.

— Стань первым, кто его нарушит, — смело возразил я. — Ты можешь делать, что хочешь и где захочешь.

По глупому выражению лица Диониса было видно, что для него подобное неприемлемо. Просто — никак. Ну не работает у него мозг в том направлении.

— Я не могу, — снова повторил он. Вот заладил, блин.

— Да что ты заладил? — разозлился я. — Что, нужно применить меры, чтобы ты, наконец, сделал то, ради чего живешь в системе? Ну а это… Клятва Гиппократа, ни о чем не говорит?

Признаюсь, последнее я ляпнул просто потому, что посетила предательская мысль о безысходности. И откуда я об этом знаю?

— Клятва? — лицо лекаря приобрело странное выражение. Он как будто «ушел в себя».

— Ну да, — брякнул я. — Слышал про такую?

Повисла напряженная пауза.

— Где твой напарник? — севшим голосом произнес Дионис. — Я помогу!

Черт, да у него даже взгляд поменялся. Про поведение я вообще молчу. Я даже своим ушам не поверил. Что, вот так просто?

Ну ни хрена ж себе смена обстановки, да что я такого сказал-то? Клятва Гиппократа? У Бастиона что, свое понимание этого определения? А, неважно! Главное — получить услугу.

— Корсар, дуй сюда! — заорал я, но это оказалось лишним. Напарник уже был почти у входа. Идти с простреленной ногой как минимум больно и неудобно. А он уже тут.