Разом потеряв почти семьдесят очков здоровья, животное при падении явно сломало себе ногу. Но к моему удивлению, это не помешало ему подняться на ноги и заметить меня.

Глазки маленькие, злые. Но сам он был какой-то мелковатый, для своего вида уж точно.

Не знаю, что там происходило в мозгах глупой животины, но видимо он посчитал, что именно я виновник всех его бед. А потому, не долго думая, опустил рога и двинулся ко мне.

Выхватив самострел, я отскочил в сторону, целясь в грудь Бизону.

Выжал спуск.

Но выстрела не последовало. Осечка?

— Э-э, какого? — прохрипел я, понимая, что раньше подобного не было. Запоздало пришла мысль об отрицательной удаче. Вот дерьмо.

Я отскочил в сторону, бросился между торчащих кольев.

Хромающая тварь, заревев, ринулась за мной.

А я вооружился топором. Бросился вперед, ускорился, и в классическом развороте оттолкнулся ногой от стены и прыгнул точно на спину Бизону.

Вот оно — родео. Правда, кажется, родео это на быках… Неважно!

Удержаться на огромной, разъяренной от боли животине — то еще испытание. И я очень быстро понял, что сил мне не хватит. Размахнулся, долбанул топориком по черепу, но как раз в этот момент рукоять хрустнула и кусок металла пролетел мимо. Бизон же наоборот, словно почувствовал слабину, принялся носиться по яме, словно заведенный.

Я взвыл от отчаяния. Проклятая удача. А раньше я пытался понять, какой от нее толк?

Теперь у меня остался только нож.

Изловчился, вытащил его из ножен. Почистить толком я его не успел, поэтому на лезвии были пятна крови, отчего оно казалось ржавым.

Нанес удар под ухо, но реакция оказалась совсем неожиданной. Бизон резко остановился, а я перелетел через голову и грохнулся в грязь.

Стоит отметить, что сама яма хотя и небольшая, где-то три на четыре метра, но места в ней было достаточно.

Вскочил на ноги, вытер лицо. Бизон бросился на меня, но со сломанной ногой особо не побегаешь.

Увернулся.

Животное с разбегу ткнулось мордой в грязь, заревело.

А я подскочил ближе, снова ткнул ножом, но уже в шею.

Вытащил нож, хотел ударить снова. Но тут меня боднули… Хорошо так, основательно. От души.

Я пролетел метра три и снова шлепнулся в грязь. Хрустнуло где-то в плече. Долбанулся головой, от чего в глазах засверкали разноцветные огоньки.

— Да что ж такое… Фортуна, за что мне это?

Бизон высвободился, протяжно заревел и шагнул ко мне. Но неожиданно потерял равновесие и рухнул на колени. Идентификатор замерцал.

Кажется, с ним все…

— Буренка, мать твою… — выдохнул я, опустив затылок в грязь. — Во дела, а?!

Но в следующее мгновение я краем глаза увидел, что на меня падает гора. Очень тяжелая гора из мяса и костей.

Чертов Бизон, из последних сил шагнув ко мне, споткнулся и рухнул, придавив меня своей чудовищной массой.

Я охнул, вытаращил глаза. Кажется, у меня даже кости захрустели.

На меня только что легло почти четыре сотни килограмм. И хотя силы хватало, это все равно было очень тяжело.

Вылезти из под туши было отдельной неприятной историей. К тому же воняло от нее…

Пришлось ждать, пока тело дикого животного рассыплется в прах. Лидов с него мне не досталось, да и вряд ли внутри было что-то ценное. Тем более с моим-то дебафом на удачу.

Отдохнул, подобрал свой нож, затем отыскал самострел.

И только сейчас обратил внимание, что когда Бизон падал в яму, он обрушил целый пласт земли. Теперь выбраться из ловушки стало куда проще.

Уже через несколько минут, повторно обделавшись в грязи, я выбрался наружу.

Осмотрелся.

Погода хорошая, появилось солнце.

А вокруг, на разном удалении, я насчитал еще десяток Бизонов. Причем самых разных размеров и уровней… Да их тут целое стадо!

Кажется, меня никто не заметил — дикие животные были поглощены поеданием травы и выяснением разногласий между собой. Я тихо подобрал свой рюкзак, проверил содержимое. Оружия не было, ни моего, ни спутницы. Охотники все забрали.

Вспомнив про свой велосипед, оставшийся где-то слева. Тихонько побрел в ту сторону и даже увидел лежащий на траве агрегат, когда позади меня раздался возмущенный рев…

Резко обернувшись, я понял, что все стадо диких парнокопытных, в данный момент заинтересовалось именно мной. И намерения были далеко от дружелюбных…

— Бастио-он! За что-о?

Мне хватило сорока секунд, чтобы добежать до валяющегося в траве велосипеда, запрыгнуть на него и рвануть… Куда? Да хрен его знает! В данный момент — подальше от Бизонов.

Дикие животные, по какой-то причине обозлившиеся на меня, заметив мои попытки сбежать, пришли в ярость. Все стадо почти одновременно пришло в движение, бросившись за мной. Парочка Бизонов, провалились в другие ловушки Охотников, которых тут оказалось куда больше, чем я заметил изначально.

Езда по полю поросшему травой, получилась крайне неудобной, поэтому я поторопился максимально быстро выбраться на дорогу. Но не проехал я тридцати метров, как увидел две свежих колеи, пересекающих дорогу почти крест-накрест. Чуть дальше шли еще две, но уже с другим протектором.

Охотники! Это их следы!

Отлично!

Позади меня раздавался угрожающий рев и гулкий топот. Перемещались Бизоны не сказать, чтобы быстро, но определенно быстрее, чем я. Особенно вожак стада — огромный и неповоротливый самец. Его взгляд был полон ярости и едва сдерживаемой злости. Кажется, он поставил себе четкую цель — сделать меня плоским.

В моей голове вертелись всего две мысли — лишь бы меня не догнали и, только бы не дала о себе знать испорченная удача. Все остальное потом.

Стрелять в таком положении было бессмысленно — патронов мало, а перезарядить не вариант. Да и много ли я настреляю из самострела?

Только и оставалось бешено крутить педали, уверенно спуская выносливость. Несмотря на то, что заработанные в победах очки добавлялись к основным параметрам, я не заметил существенной прибавки. Усталость никуда не делась, просто она начинала проявлять себя тогда, когда выносливость падала ниже десяти процентов. Ну да, возможно я утрирую — конечно же я стал меньше уставать.

Все познается в относительности.

И не прошло и пяти минут, как я начал выдыхаться. Дорога пошла в гору, что естественно сказалось на моей скорости.

Вожак Бизонов вырвался вперед стада, намереваясь растоптать и меня и велосипед. Блин, а велосипед-то что ему сделал?

Одновременно, пусть и смутно, но представил, каково это, когда рога и массивные ноги ломают тебе кости, рвут плоть. Страшно и больно.

Но как бы я не крутил педали, меня постепенно догоняли. Не приспособлен велосипед для езды по траве, да и по грязной дороге особо не разгонишься. Черт, и почему эти тупые животные такие упрямые? У них тут что, негласная война с Охотниками? Бред!

Топот и яростный рев за спиной раздавался все ближе и ближе. Я уже начал различать их тяжелое дыхание…

В голове шел сложный мыслительный процесс — что, блин, делать? Сбежать — не вариант, сражаться тоже. Что я могу?