— А ты тут причем? — спросил Корсар.

— Я им нарушил планы. Очень хорошо нарушил. Шмель многого не понимает. Разрушение Бастиона убьет тут всех. Их просто сотрет, как будто их никогда и не существовало. Останутся кучки черного праха и все, — сказал я, затем отвернулся. — А еще этот урод убил мою жену Линду, прямо у меня на глазах. И та сучка, Маргарет, сделала так, чтобы я попал к ним в лапы. Шмель убил меня, но так получилось, что Бастион перенес мое сознание в другое тело и дал другое имя. У нас что-то вроде контракта. Как-то так.

— Оп-па, вот так информация, — угрюмо пробормотал Корсар. — А в чем проблема с этим оборудованием?

— Все сложно. Часть я отдал своей собаке, часть, скорее всего, лежит там, где я впервые появился в системе. Еще часть у нашего начальника группы, который где-то скрывается от Шакалов. Это все, что я знаю.

— А почему мне с самого начала все не рассказал? — спросила Белка после затянувшейся паузы.

— Была причина! — мне было неловко, но я решил не выложить все карты. — После того, как эта сука меня обманула и подставила, я зарекся никому не доверять. И то, что я сейчас вам это рассказываю…

— Не продолжай, все понятно, — кивнул Корсар. — Ты все правильно сделал. О таком каждому встречному не расскажешь.

С одной стороны, я рад, что меня поняли… А с другой, мне нужно было выговориться. Исполнению моего плана, постоянно что-то мешало. И это не могло не злить.

— Ну и что скажете? — поинтересовался я, когда закончил свою историю.

— Я с тобой, — отозвалась Белка. — Раз мы уже наехали на Шакалов, то почему бы не продолжать? К тому же, с тобой есть реальный шанс подняться. Одна история с Резвым чего стоит.

— Пожалуй, я тоже, — произнес Корсар, почесав затылок. — Они убили Торта, Пинцета и Кабана. А больше друзей у меня нет. Клану конец. Набирать новых Охотников можно год, а то и больше. За это время нужно как-то удерживать границы, контролировать промысел. А это такой геморрой… Нет, здесь я точно уже не останусь. Так что если вам нужен недомедик, с навыками охотника и любитель по понтоваться, то я готов. У меня есть пара не очень полезных навыков, но вдруг пригодятся?

— Пригодятся, будь уверен. А как же остальные Охотники?

— Да их осталось всего трое. Пусть сами решают, что делать, — вздохнул Корсар, шагнув в их сторону.

— Я никого брать в группу не планирую, — поспешно добавил я.

— Это понятно, — отозвался тот.

По прошествии получаса, мы определились с дальнейшими действиями. Выбрать наиболее качественное оружие, сменить одежду и пополнить запасы. А затем заставить Маргарет вывести нас на базу Шакалов. Там разобраться с Гоблином. Охотникам не оставалось ничего другого, как взять себе все необходимое и отправиться на поиски другого клана. Корсар чувствовал себя предателем, но Белка его быстро уговорила.

Меня смущал только один вопрос — зачем этот караван шел именно в Цитадель? Что такого там было, если его сопровождала Мара? Ну не из-за испытательного же стенда? Его что, не могли изготовить в Цитадели?

Об этом я спросил у нее напрямую.

— А ты не понял? — усмехнулась та.

— Будешь ерничать, скажу Корсару, он тебя изнасилует, — пообещал я, невесело усмехнувшись. — Жестко и с применением средств, которые для этой цели вообще не подходят. Хочешь?

Мара заткнулась.

— Ладно. Да, мы действительно везли стенд для Шмеля. Но это не главное. Гоблина не просто так отправили сюда — где-то в этих землях находится убежище того самого командира группы, что скрывает часть оборудования. Шмель приказал его найти.

— А при чем здесь караван?

Девушка изобразила фейспалм.

— Так! Вы ведь что-то уже нашли? — предположил я. — Хотя нет, бред. Шмель отправился бы сам.

— Молодец, почти правильно соображаешь. Мы нашли убежище Алексея, но, ни его самого, ни оборудования там не было. Кто-то обчистил его раньше.

— По пути, караван посетил то место, где ранее прятался Алексей. Гоблин наверняка уже доложил Шмелю, что это пустышка.

— Но кое-что вы узнали, да?

— Да. Одна из его записей означала, что Алексей отправился на четвертый круг.

— Очень любопытно! — пробормотал я и задумался. — И зачем ты мне все это выложила?

— Я не такая скотина, как ты думаешь.

— Ага, ну конечно, — не поверил я. — Ладно, информацию я принял, но доверия к тебе нет. Раз предала раз, значит, предашь еще раз.

— Артем! Э-э… Хан! Стой! Я ведь не просто так сохранила твою маску! Как будто чувствовала, что за ними кто-нибудь вернется.

— Или просто хотела воспользоваться ей сама, да?

Маргарет не нашлась что ответить, поэтому недовольно отвернулась.

У нее забрали все оружие, оставив только одежду. Руки связали, а рот залепили лейкопластырем, чтобы способности не задействовала. А то мало ли, к ней доверия теперь нет. Она что, решила, что я закрою глаза на ее махинации? Да ни хрена подобного.

Белка — снайпер, Корсар — типа универсал. И я гранатометчик, с навыками борьбы против всего, что ездит и стреляет. Нам бы в команду еще глушителя, чтобы мог давить очки Баста у противника или запрещать использовать умения в том или ином секторе… Но Белка заявила, что хороших глушителей очень мало и все они уже завербованы кланами. Были, конечно, одиночки. Но их еще нужно найти и заинтересовать, что само по себе проблема.

Мы безвозмездно арендовали у разбитых Шакалов более менее целый «Урал», загрузили туда несколько ящиков с оружием и боеприпасами. Все самое лучшее надели сами — это и униформа и бронежилеты, маскировочные халаты, шлемы. Противогазы, приборы ночного видения. Корсар еще бубнил, что у него как раз имеется способность видеть в темноте, а потому считал, что тащить несколько комплектов «ПНВ» будет лишним грузом.

Винтовка Мары была испорчена, поэтому Белка отыскала себе другую, немного похуже, но все равно достойную. Ее собственная снайперская винтовка была слабовата — бронежилеты третьего класса защиты могла уже не пробить. А учитывая, что нам предстояло штурмовать базу Шакалов, нужно было подготовиться более чем серьезно.

К моему счастью, я отыскал целый ящик гранат для своего «М-79», причем сразу двух видов. Обычные и с повышенным разбросом осколков. С учетом особых свойств и установленных расширителей, получился ручной миномет. Корсару он сразу понравился.

Ситуация в ущелье, когда я остался без зарядов к гранатомету, натолкнула меня на мысль, что хорошо бы отыскать себе легкий автомат или пистолет-пулемет. Самострел это оружие хорошее и мощное, но непрактичное. К тому же с патронами к нему напряг.

Экс-охотник авторитетно заявил, что на первом круге такие патроны не в ходу, а вот на третьем — весьма популярный боезапас. Там встречаются твари, которым простых пуль мало — тут как раз и пригодится отравляющий и поджигающий тип патронов. Еще были саморазрывные, парализующие…

В общем, перебрав то, что осталось от Шакалов, мой выбор пал на:

— Нормальный агрегат, — оценил мой выбор Корсар. — Калибр слабоват, но на дистанциях до тридцати метров, в целом более чем приемлемо.

Сам он вооружился модифицированным пулеметом «Печенег», а в качестве дополнительного оружия выбрал обрез с удлиненным стволом. Со своим плащом он расставаться не стал, поэтому сменив форму, поверх бронежилета нацепил и его. Я отговаривал, но тот был непреклонен.

«Урал» оказался не простым — Шакалы его основательно перебрали. Кабину укрепили броневыми листами, поставили бронестекла, а сверху сделали люк для пулеметчика. Двигатель форсировали, да и кузов усилили бронелистами. Даже оставили проход, чтобы было можно перебраться из кабины в кузов. Спереди, вместо бампера, установили что-то вроде ударного грейдера. Резину обшили каким-то материалом, защищающим от случайных пуль. В целом, очень неплохой транспорт, жаль, что из-за нашей не очень хорошо организованной засады ему тоже досталось.