Победа любит подготовку.

По возвращению на Алхамбру мы как-то резко окунулись в местные дела. Первой проблемой предсказуемо стал местный совет. Первым членом совета был Анас Бор, человек лет пятидесяти и владелец большей части шахт. Вторым Валиан Мёрдек, собственник плавильного завода, почти ровестник первого и тоже из расы людей. Третий был забрак Галил, но погиб во время боёв за город, решение покомандовать по ближе к передовой для поднятия боевого духа бойцов, не пошло ему на пользу, а потому место в совете теперь занимала Бо, как главнокомандующая вооружёнными силами. Винтовка порождает власть, что тут сказать. Было ещё несколько членов совета калибром по меньше, вроде Руперта Пэнса, владельца и главврача местной больницы, но разумными они были довольно инфантильными и особой роли не играли.

Но вот первые два решили упиреться рогом, чтобы мы сидели здесь и охраняли их. С такой постановкой вопроса была не согласна уже мандолорка, потому это совсем другие деньги, да и их нам будут платить местные бизнесмены, а значит мы окажемся целиком зависимы от них. В общем спорили они до хрипоты, дошло до того, что Бо решила просто послать всех и валить, в конце концов оперативную базу можно держать не только здесь, о чём и сообщила остальным членам совета в матерной форме. Да, демократические прения они такие. Члены совета пошли на попятную. Лучше бы сразу поверили, что репутация дома серьёзных людей их защитит лучше четырёх корветов на орбите, а так пришлось пускать Бо в планирование бюджета. Подозреваю, что ей самой этим заниматься на деле нисколько не хочется, и выбила она право туда влезть чисто из принципа. Кошелёк у бизнесменов самый чувствительный орган, за него и схватилась.

Дальше началось боевое слаживание нашего не великого войска. Мандолорка не терзаясь сомнениями сообщила, что я теперь капитан третьей роты, а с техническим обеспечением справятся те разумные, которых я нанял в инженерную службу. Но если нет, то она с меня обязательно спросит за "пролюб кадровой политики". Я поворчал, но вынужден был согласится. На поле боя пользы от меня много больше, чем в техническом ангаре. Пришлось примерять на себя офицерское звание, но не сказал бы, что это стало чем-то страшно непривычным. Какая никакая практика командования у меня была ещё во время ученичества у Волеса, боевая медитация активно помогала. В общем справился, хотя и устал гонять бойцов. А заодно сделал зарубку в память о своих тренировках, в последнее время я на них подзабил по понятным причинам, но на своём корабле проблем не будет, место вдалеке от лишних глаз есть. А запускать себя и деградировать нельзя, если форсъюзер зверь редкий, то вот на серьёзного мандолорца можно и нарваться.

Третьей проблемой стали бывшие ополченцы, но этими адреналиновыми наркоманами к счастью для меня занимался Крис. Назвать по другому их у меня язык не поворачивается, только что хлебнули войны, нет бы выдохнуть и радоваться, что живые и не инвалиды… Нашлось пол сотни человек, которые решили, что хотят ещё. Отобрал наш мандо, не снимающий шлем, тридцать два самых упёртых человека, с его слов совсем отмороженных, которые всё равно мирно жить уже не будут. Ну да ладно, на их век в галактике войны хватит, а значит спиваться на гражданке им не придётся, а бантитизма мы у себя под носом не потерпим.

Так прошло две недели. Не так много как хотелось бы, но Бо собрала нас на совещание и заявила:

— Информация имеет свойство устаревать, парни. Так что через неделю мы выдвигаемся на Алак, там обитает один из мелких пиратских кланов, бывшие конкуренты наших любимых ящериц. На поверхности у них перевалочная база для рабов и награбленного, не сказать, что большая, но мы там можем встретить до полутора тысяч бойцов и два корвета, плюс старый орбитальный терминал с небольшим доком, но и на них пушки есть. Вот примерный план этого добра, со слов нашего зелёного приятеля.

— Прыгаем из соседней системы для одновременного выхода из гипера и сносим их? — поинтересовался Крис.

— Примерно так, но орбитальные сооружения и корабли лучше бы брать в ремонтопригодном виде. Колдун, сможешь разнести им мостики и центры управления?

— Сложный вопрос. Центры управления пожалуй да, док и терминал не будут прикрыты силовыми полями, если наш уродец не упустил чего. С кораблями хуже, мне нужна это неделя чисто для тренировки канониров с моим "колдовством", тогда шансы будут. Что с наземной операцией и трофеями?

— По большому счёту можно бы удволетвориться чисто орбитальной добычей, но если всё пройдёт гладко или их корветы будут в очередном набеге, то можно будет высадиться и с поддержкой из космоса подавить сопротивление. А потом вывезти всё ценное. Тогда надо решить продавать рабов на сторону или как-то использовать на нашей планете. Хатт, всё никак не привыкну к этим словам-усмехнулась Бо.

— Наша планета Мандолор, здесь просто временная гавань-проворчал Крис.

— Ну я бы их вообще не продавал-вернул я разговор в прежнее русло.

— Неужто отпустил бы, джедай?

— Я не на столько джедай. Пусть отработают здесь свою стоимость как рабов, но не менее двух лет, хотя не уверен, что к нам такие специалисты попадут, чтоб справится быстрее. Ну или пусть её сразу уплачивают родственники и забирают их. Но без всяких чипов подчинения и прочего банта-подо. Нам нужно население, это может стать хорошей рекламой.

— И сделать планету лакомым куском.

— Это уже и так свершившийся факт. И с каждым нашим успешным походом она будет становиться всё лакомей. Так что нам придётся вкладываться в оборону и флот, а так же ходить в новые походы.

— Спасибо, капитаны очевидности! — Бо использовала на общегалактическом другое словосочетание, но смысл был ровно тот же-И чтоб я без вас делала?

— Скучала-хором ответили мы с Крисом и заржали.

— Перестрелять бы вас, да зарядов жалко. По штурму может хоть дельные мысли есть, зубоскалы? — что мне нравится в Бо, так это её умение переключатся между строгой и хладнокровно командиршей в бою и обычным человеком, не чуждым юмора, в мирной обстановке.

— Ну одна идейка присутствует. — сказал я-У моего корабля есть маскировочное поле, на приличных дистанциях заметить его почти невозможно. Я мог бы выйти из гипера первым, вероятно противник это засечёт и захочет найти незванного гостя, а для этого их корветы уйдут к точке выхода из под орудий их орбитальной структуры. Конечно мы потеряем фактор внезапности и враг будет настороже, но зато разделим их силы.

— Рискованно, тебя могут и найти. Да и не факт, что корветы будут в системе, могут и работать где-то.

— Это да, но догнать у них мой тарантас вряд ли получится, даже если найдут. А что до второго пункта, то я бы готовился к худшему, а не к лучшему раскладу, так оно надёжнее.

— Аргументы понятны. Крис, ты что думаешь?

— Я бы наверно выманил их по дальше от планеты. Совсем идеально будет, если корветы развернуться к новой опасности, а Жанна начнёт вести огонь по ним с задней полусферы. Внезапность терять жалко, но мы вряд ли выйдем из гипера сразу на дистанцию огня, тревогу они всё равно сыграть успеют.

— Ладно, возьмём этот план в работу. А теперь дуйте гонять бойцов.

Мы взяли под козырёк и отправились заняться делом, Крис насел на пехоту, а я повёл корабли к внешнему астеройдному поясу системы стрелять по булыжникам, добиваясь чёткости манёвров и синхронности залпов для будущей перегрузки силовых щитов противников. Собственно основная парадигма боя в пустоте в Далёкой-далёкой галактике строилась как раз на использовании поля и манёвра, корабли в передней линии должны были вести ротацию с коллегами, чтобы восстанавливать щиты, пока огонь ведут по другим кораблям, а затем снова идти вперёд, чтобы сменить товарищей с проседающими экранами. И так по кругу. По понятным причинам получалось это только в ситуациях близких к идеальным, реальный бой и учебный-это очень разные понятия.