— Я задал простой вопрос. И меня очень огорчает, что ты не можешь дать мне на него ответ-произнёс я, смотря на его синеющее лицо-эта попытка последняя.

Упав на палубу предводитель пиратов начал сипеть:

— Нас наняла торговая федерация для охраны их кораблей и торговых путей. Дали корабли. И намекнули, что на остальных торговцах можно и полевачить.

— Как мило-произнёс я-кто нанимал, с кем вели переговоры, с кем подписывали договор.

— Алмис Килтамсей, с ним подписывали. Договор у меня в сейфе, там даже печать Нута Ганрея есть. Стандартный визированный бланк!

— Код сейфа.

Код он назвал и один из наших шаттлов полетел на трофейный крейсер за договором. А в ангаре началось вытряхивание из офицеров номеров их банковских щитов и кодов к ним. Я не учувствовал, без меня специалисты есть. С собой забрал только предводителя для детализации информации.

Выходило следующее. Слухи расходятся быстро, некоторые уже пронюхали, что ротанцы успешно сотрудничают с какими-то беспредельщиками во внешнем кольце. Торговая федерация решила пройти проторенной дорожкой, наняв пиратов и подкинув им пусть устаревшие, но крейсера и фрегаты. Подразумевалось, что они пошугают бывших коллег и заодно сократят количество мелких конкурентов на рынке перевозок. Получалось правда пока не очень хорошо, с дисциплиной и выполнением приказов у нанятых деятелей всё не ахти, больше работали на себя любимых. Но дело двигалось. Да и приходится торговцам изворачиваться, не даёт им сенат разрешение на нормальное вооружение своих кораблей и армию дроидов достаточной численности, уж очень они серьёзной силой станут. Даром, что таких сил уже хватает, у одной судостроительной корпорации даже супердредноуты есть. Но это всё дело десятое.

Главное что конвой мы спасли, пусть и не весь, а у Алхамбры появился железный casus belli для атаки на торговую федерацию. Никто нам не скажет ни слова за любое вмешательство в конфликт торгашей с Набу и не выкажет удивления. Показания собеседника я записал на видео, заодно заставил продублировать всё письменно, в дополнение с договором этого будет более чем достаточно. А потом отрезал уроду голову световым мечом, закинув криозаморозку. Было бы весьма эффектно потом кинуть её на стол Нуту Ганрею, если вдруг представится такая возможность. Если уж мы имеем репутацию отбитых беспределищиков, то её надо тщательно культивировать, таких предпочитают не трогать от греха по дальше. Про самого Ганрея говорят, что его невозможно к чему-либо принудить силой, но я питал некоторую надежду, что найду способ пронять и его. Хотя если в его мозгах покопался ситх, то может и не выйти, такую вероятность тоже стоит учитывать.

Дальше у нас началась перегрузка сохранившихся ценностей с не подлежащих восстановлению грузовозов на остальные корабли и ремонт на скорую руку уничтоженных мостиков на фрегатах. Заняло это несколько больше времени, чем мне бы хотелось, хотя я и сам учувствовал в этом деле всеми силами. Связь с Алхамброй мы держали, там к счастью ничего не произошло, но выдохнул спокойно я только, когда наша флотилия вернулась домой, оставив за кормой мёртвую систему и плавающие в пустоте тела пиратов, которые больше никого и никогда не ограбят и не убьют. Правда тут же пришлось вновь впрягаться в дела и качественно усиливать конвои, раз на космических дорогах появились такие джентльмены удачи. Радовало, что их пока что не много, а Торговая федерация всё больше отвлекается на Набу, но мы тем не менее готовились к неприятностям.

Страшные преступления влекут за собой страшные последствия.

Александр Иванович Герцен.

К счастью для нас пираты на покрупневших лаханках не стали дальше беспокоить наш сектор, после пропажи группы своих коллег и появления в нашем флоте новых вымпелов в замен потерянного корвета и грузовиков. Как всегда бандиты предпочли искать жертв по проще. А вот я решил наметить себе парочку интересных мишеней.

Поездка на очередные гонки в этот раз принесла мне убыток ровно в один миллион кредитов, обменянных на пегаты перед ставкой. Жаба душила, но её пришлось безжалостно задавить. Нашу компанию ожидает большой куш и выигрывать постоянно нельзя, надо хоть раз отдать Джаббе свои денежки. Иначе после победы мелкого пацана, он может полезть в бутылку и обвинить меня в нечестной игре… А это предъява серьёзная, не надо мне такого счастья. Даром, что на Татуин мы в следующий раз полетим с половиной флота просто на всякий случай, без него выигрыш можно и не увезти до дома. Так хоть картина правдоподобна, выигрывал на явных фаворитах, поставил на аутсайдера раз и проиграл, поставил два и свезло. Но и кроме Джаббы найдутся желающие загрести такие деньги, соблазн будет велик, к нему будет примешиваться чёрная зависть проигравших.

До кучи снизить остроту реакции самого слизнячистого слизняка я хотел, добыв ему ещё какого-нибудь его недоброжелателя, изучая список его заказов на головы. По понятным причинам там в основном значились вполне неплохие разумные, встречались и относительно честные юстики, которых мы с Иром взяли на заметку, но были и откровенные мрази. В итоге мой выбор пал на «наркобарона», который конкурировал с хаттами во внешнем кольце. Они конечно в результате этого скорее всего монополизируют рынок в его секторе, но оно и к лучшему. Монополистам свойственно взвинчивать цены, а чем дороже будет дурь, тем сложнее новым разумным будет к ней пристраститься. На тему уже подсевших наркоманов я иллюзий не строил, эти в любом случае спустят всё что имеют, прежде чем загнуться. Может только из-за более высоких цен процесс пройдёт немного быстрее и они перестанут портить воздух и жизнь своим близким чуть раньше.

У нас кстати на Алхамбре с наркотой мы боролись засучив рукава, чтоб кровью не заляпать. Сейчас процесс уже был налажен неплохо, основные трудности были вначале из-за морального облика бывших наёмников, которые и сами порой не брезговали дурью. Но к счастью таких было не так много, да и заместительная терапия бухлом и девками работала неплохо в связке с тяжёлыми тренировками, на которые здоровье надо. Но разумные Ира всё равно бдели и время от времени ловили какого-нибудь торгаша, который считал себя самым хитропопым. К сожалению сколько не объясняй, что на всякую хитрую гайку найдётся болт с крутой резьбой, такие деятели совсем не переведутся. Даже звериная жестокость по отношению к ним не даёт стопроцентного результата, а жаль.

Наш накркобарыга обосновался на одной из лун газового гиганта, имевшей атмосферу и биосферу. У себя под боком он держал лишь одно из производств и исследовательскую лабораторию. Что характерно юстики об этом деятеле знали, по их каналам Ир и нарыл информацию. Но ни хатта не делали, а приказа сверху им никто не давал. Хотя и его бы скорее всего выполнили на отдолбись. Типичная ситуация для и прошлой и этой моих жизней. Сцука.

От таких мыслей мне приходилось садится и медитировать, чтобы однажды не отъехать на тёмную сторону. Я вообще с какого-то момента начал замечать в себе всё более неприятные черты, а потому был вынужден серьёзно взяться за восстановления равновесия в своей душе. Такой уж у меня образ жизни, что регулярно приходится то проявлять агрессию, то тщательно её давить, чтобы однажды не придушить какого-нибудь косетвора в стиле Дарта Вейдера. Хорошо хоть народ у нас был квалифицированный и косяки, с которыми разбирался аж целый принц-консорт, случались не часто.

Кстати размышлял я и о равновесии Силы в самой галактике, при этом мой разум раз за разом цеплялся за мысль, что шанс на него был упущен в самом конце оригинальной трилогии. Перед визитом к императору стояли друг напротив друга ситх и джедай и впервые за Сила знает сколько тысячелетий не испытывали даже тени желания поднять меч друг против друга, наоборот они искренне любили друг друга, как настоящая семья. Дарт Вейдер и Люк Скайвокер действительно могли восстановить равновесие Силы, как отец и сын. А заодно править галактикой. Один, как наследник и ученик императора, второй, как джедай и представитель оппозиции. Всего лишь один росчерк меча старшего избранного, который убил бы Палпатина, а не защитил его от клинка младшего и равновесие бы восторжествовало, наступил бы мир на долгие годы, а южань-вонгов бы встретил монолитный противник. Какая ирония, галактика была в шаге от благополучного исхода, но он был сделан на несколько минут позже, чем это было необходимо.