— Он и был бандитом, — ответил я. — Крышевал «Драконов», прикрывал белую дрянь. Погоны ничего не меняют. Наоборот, отягощают его вину.

— Меняет всё! — она ударила кулаками по бёдрам. — Завтра сюда стянут всех! Они перевернут район! Нас сожгут заживо!

— Если ты ещё не поняла, — поднял на неё взгляд. — Снаружи уже всё в патрулях. Наше гетто трясут и потрошат. Но пока у них ничего не вышло.

Она осеклась. Бросила взгляд в сторону окна. Потом вернула его на меня.

— Ты не понимаешь! — её руки потрясывало от волнения. — Это не просто убийство одного урода. Теперь ты связался с системой. Одинокий маленький гобл.

— Понимаю, — не среагировать на последнюю её фразу, мне было совсем непросто. — Именно поэтому продолжу. Марков перед смертью назвал нужное имя. Следующее звено.

Дарья на миг закрыла глаза.

— Следующее звено, — повторила она севшим голосом. — Ты собираешься убить ещё одного?

— Скорее всего многих, — пожал плечами, смотря на неё. — Пока не закончу.

Она молчала, глядя на меня, как на полного психа. Я же пытался сдержать нахлынувшую злость, направив её в рациональное русло.

— Давай проясним, — определившись, посмотрел в глаза девушки. — Ты остаёшься со мной и участвуешь во всём этом или уходишь на все четыре стороны?

Не меньше тридцати секунд она молчала.

Я не торопил. Пальцы Дарьи теребили край футболки. Взгляд метался — от визитки к моему торсу. Потом к выходу. Снова на визитку.

Наконец её пальцы замерли.

— Я остаюсь, — сухо озвучила она. — Но при одном условии. Ты выкладываешь мне всё. Нахрена в это ввязался, зачем, к чему идёшь. Полную картину. Я не собираюсь грести вслепую.

Как быстро меняются люди, когда отступает страх смерти.

— Всего я рассказывать не стану, — ответил честно. — Но общую картину дам.

Дарья усмехнулась. Скривив губы, качнула головой.

— Ты просто обычный гоблин, — произнесла она. — С необычными способностями, это да. Но ты не знаешь, как устроен мир. Как работает система. Нельзя просто взять и начать резать глотки полицейским.

Обычный гоблин. Учитывая, чьё сознание сидит в этом теле — бывшего антикризисника, прошедшего через десятки корпоративных войн, специалиста по инсценировкам и точечному давлению — формулировка звучала забавно. Вслух я, разумеется, этого озвучивать не стал.

— Давай начнём с истории, — перевёл я тему. — Что ты хочешь знать первым?

— Способности, — Дарья подтянула колени к груди. — Ты регенерировал после удара, который должен убить. Что ещё?

— Ещё вот это, — зверь внутри довольно зарычал от возможности покрасоваться перед самкой, а я поднял правую руку, демонстрируя трансформирующиеся когти. — Плюс тонкое обоняние. Чую запахи на расстоянии, которое тебе покажется невозможным. Часто различаю эмоции — страх, ложь, возбуждение. Всё имеет свой запах.

Она кивнула. Что забавно, даже не удивилась сильно -видимо, привыкла к нечеловеческим способностям, пока работала на артефактора.

— Регенерация, — продолжил я. — Раны заживают стремительно. Кости и мышцы восстанавливаются. Даже глаз отрастил заново. Но жрать нужно за троих. Без еды после серьёзной раны просто сдохну.

— Это я уже поняла, — сказала Дарья. — Что ещё?

— Телекинез, — пожал я плечами. — Могу двигать мелкие предметы на расстоянии.

— Это всё? — вздохнула девушка.

— В основном, да, — кивнул в ответ.

Дарья помолчала. Поджала губы.

— Хорошо, — отступив в сторону, уселась на свою кровать. — Теперь расскажи, как ты ввязался в войну с полицией.

Действительно рассказал. Для начала — про спасённую дочь шеф-повара из Верхнего города. О блогере Громе, который копал под бандитов и чуть не погиб. И своей операции — письмами с фактами, адресами складов и именами.

Медийный взрыв плюс личная ярость относительно влиятельного человека со связями. Десятки статей. Скандал. Полиция не смогла отмолчаться — прислала вице-полицмейстера Зубова.

— Ничего себе ты устроил переполох, — Дарья подалась вперёд, смотря на меня совсем другим взглядом. — Письма, статьи и хитрожопость. Даже вице-полицмейстер приехал.

— Переполохом всё и ограничилось, — с сожалением признал я. — Зубов приехал не расследовать, а зачищать. Комендантский час, патрули, давление на нелюдей. Он сам мутант. Использует белую дрянь.

Дарья моргнула. Вытаращилась на меня.

— Значит, человек, которого прислали наводить порядок…

— Именно, — кивнул я. — Сам часть проблемы. Я рассчитывал натравить одну часть системы на другую. Вместо этого сунул факел в осиное гнездо.

Дальше разговор потёк проще. Я выложил свой план — бить по ключевым фигурам врага, пока система не начнёт шататься. Резать, оставляя метку и сея панику. Расшатать их механизм. Настолько, чтобы тот заискрил и взорвался.

Не рассказал то немногое, что было совсем уж личным. Откуда в этом теле сознание, которое умеет строить планы и манипулировать информацией. Почему запах белой дряни бьёт по нервам и не даёт отступить на уровне рефлексов. Объяснить Дарье — значит раскрыть своё вселение. К этому я готов не был.

— Ты понимаешь, что каждый следующий будет сильнее? — Дарья посмотрела на меня. — Марков был не самой крупной фигурой, и у него уже был артефакт. Что будет дальше?

— У меня есть Тэкки-тап, — усмехнулся в ответ. — А теперь ещё ты. Чувствующая магию.

Она покачала головой. Вздохнула. Но всё же промолчала. Я же отправился вниз — мы оба были голодны. Следовало раздобыть еды.

Лапшевня была пуста. Олега нет — ушёл на третий этаж. Кухня встретила темнотой, скрипом половиц и массой запахов. Еда тут нашлась — миска с холодным рисом и яйцом, плюс тарелка с тушеной свининой. Которые я забрал, оставив на месте банкноту, подсунутую под край другой тарелки. Может я и гоблин, но не вор.

Уже возвращаясь поймал мысль — в студию нужен холодильник. Тут же стратегически расширил её — пора бы думать о другом жилье. Лапшевня хороша как ширма, но одна точка легко может стать ловушкой. Да и Олег в последнее время не производил впечатление надёжного человека.

С найденной едой мы расправились за считанные минуты. И тут же завалились спать. Дарья всё ещё была слаба — надо было спросить у Владислава какую-то хреновину для наращивания мышечной массы.

Утром около лестницы нас перехватил Олег. Вынырнул на первом этаже. Помятый, серый от похмелья. Но глаза цепкие, пусть и красные.

Мельком глянув на Дарью, махнул рукой.

— Ты проходи, дочка, — озвучил он странным голосом. — Мне тут с твоим пареньком обсудить кой что надо.

В ответ на «паренька» та на него зыркнула недовольно. Но всё же двинулась в зал. А старик посмотрел на меня.

— Рил-тап, — он наклонился ближе. — Тут такое дело. Патрулей нынче ещё больше. Каждую щель шерстят.

Отвечать я на это не стал. Пусть сначала доведёт мысль до конца.

— А склад-то, за рыбным рынком… Сгорел ночью, — промокнул лоб серым полотенцем в правой руке. — И парни те, что мотоцикл покупали, тоже того. Сгорели. Вместе со складом.

Смотрит на меня красными глазами. Жуёт губы. Ответа похоже ждёт. Зря.

— Я вообще к чему, — резко переключился дед. — У тебя документы есть. А у девки со вторым ушастым нет. Проверят — заметут. Я могу и им по доброте да нашей дружбе оформить. Цена правда подросла уже. Пятьсот рублей за комплект. Минимум.

Пятьсот за комплект. Вдвое дороже чем раньше. И на склад намекает, собака. Пальцы свело. Когти рвались впиться ему в горло. Вырвать. Увидеть понимание того, какую ошибку он совершил.

— Денег прямо сейчас нет, — сдержаться получается за счёт колоссальных усилий. — Через пару-тройку дней возможно будут. Тогда всё решим.

Олег хмыкнул. Постоял на месте, сверля меня взглядом.

— Ну ты смотри, гобл, — проворчал он. — Не затягивай. Цена ещё ведь вырасти может.

Наконец ушёл. А я двинул к нашему столику, где меня уже ждали китайские пельмени и лапша. Документы, значит. В целом звучало логично — Дарье с Тэкки они давно требовались. Денег сейчас тоже хватало. Вот только оформлять их через Олега я не собирался. Нужно было отыскать альтернативный вариант. И кажется, я уже знал, куда отправлюсь сегодня вечером.