– Пошёл к чёрту, говнюк! – зло рычу я, пытаясь подняться, но какая-то невидимая сила, источник которой я не могу обнаружить, не дает мне встать.

– Ты заплатишь за все оскорбления и насмешки, заплатишь за все. Но главное, заплатишь за Нику! – мстительно шипит Ангра-Белейс.

– Нику? – мой голос звучит растерянно.

– Да! Ты! Ты все испортил, – зло шипит Ангра-Белейс, прижимая острие сильнее к моему горлу, – она была, она должна была быть моей. Она...

– Аркадий, – осторожно произношу я, – но она всегда считала тебя просто другом. Ты несёшь бред. Она никогда не была твоей. Ваши отношения в старшей школе, это всего лишь детская влюбленность и...

– Заткнись! – грубо оборвал меня он. – Я сделаю всё, чтоб здесь больше и духу твоего не было. А Ника, она уже сегодня окажется в Колесе перерождений. И в конце концов станет моей. Все девять лет, что мы пробудем в Кологверате, все двадцать шесть игровых веков, что нам предстоит провести здесь, я намерен быть с ней. А ты – будешь заблокирован, выброшен. Как думаешь, выдержишь девять лет блуждая не в виртуальном мире, а в собственном подсознании?

– Ублюдок! – выкрикнул я, пытаясь встать, но все тщетно. – У тебя не выйдет, это запрещено! Это невозможно! Вездесущий и равновесие тебе не позволят.

– Говорят, достаточно двух лет блужданий по собственному подсознанию в кибер-консервации, чтоб человек бесповоротно лишился рассудка, – не обращая на меня внимания, сказал он. – Я не буду тебя убивать, ты прав, это невозможно здесь. Но, я могу тебя отключить.

– Не можешь! – гаркнул я, изо всех сил сжимая руку в металлической перчатке от злости. Даже моя магия не работала, это не укладывалось в голове. Тупой Аркаша не мог провернуть это в одиночку, кто-то наверняка ему помогал. Но кто?

– Давай сделаем это! – сказал он кому-то позади. Я попытался вывернуть голову но громоздкий шлем не позволял мне увидеть того кто там стоял.

Послышался легкий шорох и перед Ангра-Белейсом возникла голографическая панель. Вход в аккаунт. В мой, чёрт возьми, в мой аккаунт!

От удивления и злости я и слова вымолвить не мог. Как? Как он смог войти? Как он смог обмануть Вездесущего? На любом аккаунте Кологверата стояло нейронное опознавание индефицирующее личность, и никто не мог взломать чужой аккаунт, не обладая таким же сознанием и мозгом как пользователь. А точнее, он не мог войти в него, не являясь мной. Но он как-то смог.

– Ну! – радостно воскликнул Ангра-Белейс, тыкнув пальцем в меню управления, которое с моей стороны отзеркаливало символы задом наперед. – Пока-пока! – он помахал мне рукой и уверенно нажал «Выход».

Всё померкло и свернулось, словно истлевший лист, оставив вокруг лишь пустоту.

Я очнулся. Вздохнул. Воздух обжег легкие, и я тут же закашлялся. Мое тело висело над водой в метре, в руках я крепко сжимал нагрудник. Слева шумел водопад.

— Ты живой? – громко позвал Каагмар.

– Да, – сипло отозвался я, и тут же невидимая сила медленно поволокла меня к берегу прямо по воздуху, лишь пальцы ног едва касались воды.

Невидимая сила шмякнула небрежно меня на берег, край нагрудника больно долбанул по подбородку. Я перевернулся на спину и снова зашелся в кашле. Каагмар, стоявший надо мной, отряхнул руки, словно они были мокрыми. Очевидно, это он только что тащил меня из воды.

– Мы думали, ты утонул, – задумчиво разглядывая меня, сказала Туя.

— Аркадий! Ублюдок! — выругался я, опрометью поднимаясь на ноги. 

— Ты вспомнил! – радостно воскликнул Каагмар. — Я же говорил, что это он не захлебнулся, а попал в водоворот забвения.

– А как я должна была догадаться? Он замер, словно его судорогой прошибло. Что видела, то и сказала. Зато быстрее выбрался.

— Мне нужно к герцогу, сделайте портал! — потребовал я, спешно натягивая штаны и жутко бесясь от того, что они никак не налезают на мокрое тело.

– К какому ещё герцогу, ты только что едва не захлебнулся! — возмутилась Туя.

– Что вы там говорили? Нагрудник добавляет здоровье? — спросил я, не обращая внимания на Тую.

Каагмар растерянно кивнул.

-- Кстати, – ехидно подметил я, надевая нагрудник поверх быстро намокшей рубашки. – Нагрудники здесь, и с тобой все в порядке, что-то не сработала ваша защита.

– Это потому что ты его уже взял, после этого заклятье отключается, – пояснила Туя, – Ты только скажи, что за вожжа тебе под хвост долбанула? К какому герцогу ты собрался? Зачем?

– К этому, Сайдо... Сайбо... 

– Сайдорский?! – удивилась Туя.

– Именно!

Туя изумлённо вытаращила глаза; Каагмар, нахмурившись, недоверчиво глядел на меня.

– Это Ангра-Белейс, сейчас я его прикончу! – прошипел я, чувствуя, как злость буквально распирает изнутри.

– Но если герцог плененный Ангра-Белейсом, то...– Туя ахнула, прижав руки ко рту. Поняла. Хотя, мне почему-то казалось, что она и так все знала.

– Ты же Ангра-Белейса всё равно не убьёшь, только самого герцога, – скептично изрек Каагмар.

– Плевать! – выкрикнул я, пристёгивая меч. – Я сейчас убью этого засранца! Сейчас, а потом найду и убью ещё раз, и буду убивать столько, сколько понадобится! А когда мы очнемся, я разобью его мерзкую харю прямо о киберкапсулу.

– Ты успокойся, – Туя, пытаясь усмирить, коснулась моего плеча.

– К черту! – раздраженно сбросил я ее руку. – Он обманом украл Нику! Он сейчас с ней! Он с моей женой! Сделайте. Черт вас побери. Сделайте мне этот портал!

– Ты порешь горячку, – выругалась Туя. – Я в этом не участвую!

Я сердито уставился на Каагмара.

– Делаю-делаю, – примирительно вскинув руки, воскликнул он. – Только я тебя самого не отпущу.

– Идиоты! – Туя взмахнула рукой, создав портал. – Детский сад, нет бы, спокойно все делать, по плану.... Делайте что хотите, я вас спасать не собираюсь,

– Я бог вообще-то, – обиженно воскликнул Каагмар, делая другой портал. – И спасть меня не надо, я сам!

Но Туя его уже не слышала, он юркнула в мерцающий круг и исчезла вместе с резко схлопнувшимся порталом.

– Я создал портал прямо в спальню герцога Сайдорского, – заговорщицки произнес Каагмар, – надеюсь, что он там, так что приготовься.

Я вскинул меч и шагнул вперед.

Из портала мы вывалилась в шикарную спальню, обставленную в самых лучших традициях средневекового декора. То, что интерьер был под средневековье, а не являлся им, выдавало тусклое бра у кровати в виде подсвечника работающее от электричества. Драпированные тяжёлые шторы на окнах; массивная, внушающих размеров кровать с бархатистым пологом; и вся остальная мебель – прикроватные тумбочки, софа, оббитая бархатом, журнальный столик, гардероб, словно великан подпирающий потолок, – все под старину.

В спальне было тихо.

Из открытого нараспашку окна веял легкий ветерок, мягко светила луна. ЕЕ лучи падали на кровать, освещая плавные изгибы женского тела под шелковым покрывалом. Лицо Ники казалось бледным в полумраке, но при этом по-особому прекрасным, безмятежное лицо спящей красавицы из сказки. В спальне Ника была одна.

– Ну и где же герцог? – тихо поинтересовался Каагмар.

Я огляделся, всматриваясь в каждый угол:

– Нет его, – прошептал я, – может этого не его спальня?

– Нет, это точно спальня герцога. Я в этом замке бывал не раз, и ошибаться не могу.

– И что ты делал в спальне герцога? – недоуменно поинтересовался я.

– Это вообще-то мой мир, я тут всё про всех знаю, а что не знаю, подсматриваю на карте. И уверяю тебя, герцог спит в этой комнате!

– Кто здесь? – послышался испуганный голос Ники.

Мы от неожиданности растерянно замерли.

– Это мы, – зачем-то сказал Каагмар.

Я наградил его испепеляющим взглядом. Мог бы и промолчать. По-хорошему, нужно немедленно делать портал и валить отсюда. Хотя... С чего это вдруг?

– Где твой муж? – спросил я.

– Кто вы? – повторила Ника, настороженно натягивая покрывало к подбородку.