Я захохотал, такая смешная она сейчас была. Привлек ее к себе, обнял, чмокнул в макушку, пахнущую клубничным шампунем.

– Думаю, не обязательно ждать следующий жизни, – шепнул я. – Я создам такой мир для тебя, если захочешь.

– Правда?! – на меня уставились чистые голубые глаза полные восхищения и удивления.

– Правда, – кивнул я. – Тот проект, над которым я сейчас работаю, я могу создавать миры. В моем распоряжении целых два. Думаю, один точно будет создан для тебя.

– Папочка, это так здорово, – крепко прижалась она ко мне, – ты лучше всех на свете.

– Королева Аялла ждет вас на ужин, – внезапно раздался сухой голос дворецкого, грубо вырывая меня из воспоминания.

Я пошатнулся, едва не упав. Взглянул удивленно на свое голое отражение в зеркале. О чем это воспоминание? Что я имел ввиду, говоря о создании мира? Это воспоминание разительно отличалось от предыдущего воспоминания. Там я явно был бедняком, а здесь, наоборот. Возможно, из разных периодов жизни? Но теперь у меня появилось еще одно подозрение: я имел какое-то отношение к созданию виртуальных игр. Может я сейчас в такой игре и нахожусь? Хотя мне слабо верилось, что я мог создать такой абсурдный мир. 

«Ну ладно, – решил я веселясь про себя, – почему бы и не получить удовольствие от этой игры, раз я уж итак здесь».

В вечернем сумраке королевская башня казалась еще более сказочной и таинственной. Воздух пьянил сладкими ароматами цветов, повсюду мерцали огни, словно крупные светлячки. Природу источника света я так определить и не смог. Просто белые полупрозрачные камни, словно соляные, светились изнутри мягким матовым светом.

— Вы пользуетесь электричеством? – спросил я Элея.

– Нет.

– А как работают эти фонари? – ткнул я пальцем на один из них озаряющий мягким светом кустарник с мелкими сиреневыми цветами.

Но угрюмый дворецкий так и не снизошёл до ответа.

В башню мы вошли не с главного арочного входа, а через небольшую дверь где-то сбоку и сразу очутились на узкой деревянной спиральной лестнице, уходящей далеко вверх.

Я отдернул дурацкий золотистый кафтан, который так любезно мне предоставили вместо моей, пусть и изодранной и грязной, но зато удобной и практичной одежды. Оставалось лишь надеяться, что мне не придётся ходить в этом идиотском одеянии постоянно. Да и по лестнице подниматься оказалось очень неудобно в слишком облегающих штанах. Ну почему нельзя мне было дать простую одежду, как, к примеру, у лучников.

Элей свернул с лестницы, я шагнул за ним. Мы оказались в длинном стеклянном коридоре стены которого, так же как и везде, были увиты цветами. Будто в оранжерее оказался. А на деле, особенно учитывая мой наряд, я больше чувствовал себя блестящей тыквой в теплице.

Первое что я увидел, войдя в высокий просторный зал, в середине которого величественно стоял овальный хрустальный стол, это радостный взгляд Аяллы, сидящей прямо напротив входа. Она успела сменить платье на алое. Да и причёска: хитросплетённая из множества косичек вокруг бараньих рожек, украшенная драгоценными камнями, выглядела особенно праздничной. Помимо королевы, за столом я узнал лишь Линду.

Он встал с места, как только я вошел в зал и принялся официально всех представлять.

– Верховная жрица Лийя, — взглядом указал Линду на девушку со строгим лицом и хмурыми белесыми бровями, пепельными волосами и массивными рогами как у горного козла. Она быстро взглянула на меня, кивнула и снова сосредоточенно уставилась перед собой.

— Королевский лекарь Мону, — объявил Линду, и с места привстал болезненно бледный рогатый с грустными темными глазами. Он отличался от остальных короткой стрижкой, что как мне показалось не свойственно патлатым кинцемори.

– Мастер драконьих всадников, Гаято — загорелый поджарый парень, сидевший рядом с Линду, резво вскочил, поклонился и снова плюхнулся на место.

Линду представлял мне каждого, но я сдался куда быстрее. Столько имён и должностей мне точно не запомнить, да и вряд ли в этом была какая-нибудь необходимость. Я намеревался уже завтра выполнить миссию и покончить с этой игрой. И да, я больше никогда, ни за какие шиши в неё не полезу. Потому что мне категорически не нравилось то, что я ничего не помнил о себе. Да и вообще, я не был уверен, что это законно – лишать игроков памяти.

Имена остальных кинцемори я пропустил мимо ушей, борясь с желанием зевнуть. Их одинаковые лица пронеслись перед глазами не оставив и следа. Ну а что, все слишком красивые, стройные как один, у всех рога, памяти особо и зацепиться не за что. Занимательно то, что все они выглядели молодо. Потом я подумал о том, что вообще ни разу не видел старика кинцемори.

— Вы не стареете? — бесцеремонно спросил я и уселся на первый попавшийся стул.

– Ноэ все время сравнивает кинцемори с людьми, — послышалось язвительная насмешливая реплика позади.

Я удивленно оглянулся – это сказал Элей?

Присутствующие дружно захихикали, я одарил дворецкого уничтожающим взглядом — а кому понравиться, когда тебя выставляют дураком?

Королева тоже смеялась, но не как остальные. Она не скрывала рукой смешки, а смеялась звонко, открыто и как-то по-доброму что ли. Лишь Линду нахмурившись, крутил в руках столовый нож.

-- Ноэ, – позвала Аялла, продолжая улыбаться, – тебе приготовлено место рядом со мной. А сейчас ты сидишь на месте нашего дорогого сенешаля Элея.

«Что-что? – удивился я и снова презрительно взглянул на Элея. – Так он еще и сенешаль, чтоб его!»

А в зале снова послышался смех. Да что, чёрт возьми, смешного? Ну, сел я не на то место. Может королевский двор так заскучал в изоляции, что любое непривычное действие ему кажется забавным.

Я вдруг ощутил себя шутом, и это было не самое приятное чувство. Теперь любой любопытный взгляд, расценивался мной как надругательство над моим чувством собственного достоинства. Настроение совсем испортилось. Что вообще происходит, обычно в играх не принято смеяться над героями!

Ругаясь под нос я, встал и, изобразив улыбку, зашагал вдругой конец зала к королеве. Нарочито показательно громыхнул массивным резным креслом и небрежно шлепнулся на мягкое сиденье, уставившись на королеву с немым вопросом: «Что, блин, такое?»

В ответ она снова улыбнулась:

– Тебе идет этот костюм, – так чтоб слышал только я, промурлыкала она.

– Ага, спасибо, – ответил я безразлично и бесцеремонно принялся накладывать себе в тарелку все, до чего дотягивались руки.

Тоже мне удовольствие, вести светские беседы с тупоголовыми неписями. Лучше уж пожрать, как следует.

Но к моему великому разочарованию, на столе были только фрукты и овощи и очень, очень много травы. Точнее, как бы сказали сами кинцемори – салаты из зелени. Жуя какой-то неведомый мне кисло-сладкий фрукт, я уныло таращился на присутствующих, совершенно не чувствуя, что здесь я для кого-то герой спаситель. Скорее диковинная зверушка. Не, ну зачем так с игроками-то?

Внезапно мне на колено аккуратно легла белая королевская ручка.

– Кинцемори никогда не стареют, Ноэ, – шепнула мне Аялла.

– Я уже понял, – без особого интереса буркнул я. Даже на её руку, покоящуюся на моем колене не хотелось обращать внимания. Я выдохнул, ещё раз напомнил себе, что это всего лишь игра, а передо мной нет никого, кто мог бы вывести меня из себя, потому что это виртуальность и здесь все не настоящие.

– Ваш дворецкий всегда такой мудак? – одарил я королеву самой дружелюбной улыбкой, на которую был только способен.

Аялла недоуменно моргнула, резко отдёрнула руку от моего колена, и виновато улыбнулась.

– Не совсем понимаю...

– Нет, просто любопытно, ничего такого. Вы не будете против, если я ему врежу разок? Просто он меня бесит.

– Ноэ, – в разговор вмешался Линду, – Элей не просто дворецкий, он двоюродный брат королевы, а так же сенешал с самой коронации нашей великолепной Аяллы. То есть он в Мори-Цей не последний человек. Не стоит наживать себе врага на пустом месте. Мы ведь союзники и имеем общие цели?