– Благодаря вам, капитан, у меня теперь тоже деньги завелись, – радостно сказал профессор. – На Блуде есть редчайшие животные. Попадаются прямо-таки уникальные экземпляры. На четыреста тысяч я столько всего для нашего института накуплю!

– А почему не на все пятьсот? – усмехнулся Блад.

– Ну… немножечко на черный день оставить надо, – стушевался профессор.

«Ой, что-то ты темнишь, – насторожился Блад, – не приданое для дочки тебя волнует. Иначе бы ты за каждое кредо зубами цеплялся. Тебе сто тысяч нужны для каких-то конкретных целей, а все остальное идет для души. Ладно, попозже с этим разберемся».

– Профессор, да вы не стесняйтесь, – подал голос Джим. – Если захотите прикупить животных здесь, на Блуде, мой счет в вашем распоряжении.

– Ну-с, с программой на сегодня мы определились, – подвел итог Блад. – Шопинг, установка двигателя и загрузка программ.

– А потом? – трепетно спросила Стесси.

– Потом нас ждет Тантра.

– Когда потом? – Сердечко Стесси дрогнуло.

– Я думаю, сегодня вечером или, в крайнем случае, завтра утром. Мне очень жаль, Стесси, у вашего героя есть незавершенные дела. Но, как только мы с ними закончим, сразу же вернем вам Джима. А теперь можно приступать к десерту. Соскучился по домашней выпечке. Мечтаю попробовать ваши пирожки, Сте… – Блад замер. Корзинки с пирожками на столе не было. – Ну вы, девочки, даете! Не ожидал, что вы так безответственно относитесь к своим фигурам. Все умяли!

– Ты еще скажи: вместе с корзинкой, – фыркнула Алиса. – Я ни одного пирожка попробовать не успела.

– И я тоже, – испуганно сказала Стесси. – Честно-честно!

– Нола! – рявкнул Блад, и голограмма, словно джинн, вынырнувший из бутылки, тут же оказалась перед ним. – Кто схомячил наши пирожки?

– Вы не брали? – строго спросила Нола Фиолетового и Лепесткова.

– Нет, – дружно замотали они головами.

– Значит, это другой призрак опять проголодался, – обрадовала Блада гнома. – Дроиды жалуются, что у них с кухни второй день подряд продукты пропадают…

Базар на Терраспутии – это что-то! Он покупал, он продавал, он зазывал, он оглушал, и он ошеломлял. Купить здесь можно было все! От пуговицы до живой постельной грелки. На то он и свободный мир: если заплатил налог, торгуй чем хочешь!

– Предупреждаю сразу, – строго сказал Блад вроде бы всем, но смотрел при этом лишь на пассажиров, Фиолетового и Стесси, – что планета дикая. Здесь капитализмус, а потому не расходиться. Глазом не успеете моргнуть, как дамы окажутся в борделе, а мужики в цепях на рынке рабов в качестве живого товара. Итак, у нас с вами три задачи: купить скачковый двигатель с пакетом штурманских программ, дать возможность нашим ученым, – шутливый полупоклон в сторону Лепесткова и Алисы, – пополнить свой зверинец… ну и наконец шопинг для прекрасных дам. С какого пункта начнем?

– С последнего! – хором сказали Стесси и Алиса.

– Почему с последнего? – улыбнулся Блад.

– Потому что он к нам ближе.

Стесси кивнула на шикарный магазин с вывеской «Все для дам», из дверей которого две сексапильные девицы в роскошных платьях семафорили ей руками. Она сразу по пальцовке опознала Шреддера и Сплинтера, которым не терпелось что-то сообщить своей хозяйке.

– К вам ближе или вам ближе? – откровенно любуясь девушками, спросил Питер.

– И то и другое.

Блад окинул взглядом магазин с элегантной верандой рядом с входом, на которой скучающие мужья могли побаловаться пивком, пока их жены выбирают себе наряды.

– Джим, ты у нас шустрый парень. Пошурши внутри на всякий случай.

Юнга понял капитана с полуслова и метнулся в магазин. Пока он там шуршал, остальные озирались, рассматривая чудеса базара. Внезапно Гиви заволновался. Он увидел стройную фигурку симпатичной гномы, пробиравшейся через толпу. Ввиду малого росточка она могла легко в ней затеряться, но ее яркое оранжевое платье четко отмечало путь. Вот оно опять мелькнуло, вот… девушка взбежала по ступенькам и скрылась в здании, над входом которого мерцала вывеска «Салон интимных услуг. Все виды удовольствий на любой вкус». Гном сглотнул слюну. В этот момент вернулся Джим.

– Все нормально, кэп. Сплошные тряпки и обслуга. Одни женщины. Черный вход заколочен наглухо. Внутрь попасть можно только через парадный вход.

– Ну, тогда ладно, – согласился Блад. – Мы вас здесь на веранде подождем.

– У-у-у… – расстроился Лепестков, увидев, как загорелись глазки дочери, пожиравшей глазками наряды на манекенах сквозь стекло витрины магазина. – Не дождемся. До закрытия там будут торчать.

– Вношу коррективы, – мгновенно сориентировался Блад. – Время, потраченное на тряпье, автоматически сокращает время, необходимое на закупку живности для вашего зоопарка. Я все-таки рассчитываю распрощаться с Блудом до заката.

Глазки Алисы потухли. Быть умной и красивой одновременно очень трудно. И перед зеркалом хотелось покрутиться, и местных зверушек посмотреть. А тут ведь можно не только посмотреть, но и купить!

– Этот твой закат уже достал! Ты и на Селесте нас чуть не пинками загонял в корабль. Капитан, ты темноты боишься?

– Да, – сделал страшные глаза Блад и растопырил пальцы. – Из подворотен выползают зомби, мертвяки…

Артистическое прошлое давало о себе знать, и он так забавно изобразил ночную нечисть, что все невольно рассмеялись.

– Капитан, мы все равно до заката не успеем, – жалобно сказал Джим. – Пока купим движок, пока его установим. Опять же программы надо грамотно загрузить…

Блад посмотрел на вцепившуюся в руку юнги Стесси и удрученно вздохнул.

– Что вы со мной делаете. Ладно, отбываем завтра.

– Ура!!!

– Кэп, ты молоток, – азартно потер руки Гиви. – Это сэкономит нам уйму денег.

– В смысле? – не понял Блад.

– Я тут знаю одно место, где можно договориться о приобретении движка за полцены.

– Мы вроде договорились не разделяться.

– Кэп! Я тертый калач. Не пропаду. Да и кому нужен старый гном?!!

– И далеко отсюда это место?

– Совсем рядом. За три часа управлюсь. Вам ваших девочек здесь дольше ждать придется.

– Ну смотри.

Гиви как ветром сдуло. Команда Блада проводила его взглядом и, увидев, куда он нырнул, грохнула.

– Да, там он точно двигатель найдет.

Дождавшись, пока все отсмеялись, Питер опять начал рулить:

– Так, девочки. Этот магазин в вашем распоряжении. Можно было бы, конечно, заставить Джима его просто купить и целиком доставить на корабль, но я не садист. Лишать вас удовольствия повертеться перед зеркалом в новых нарядах не буду.

– А вы? – спросила Алиса.

– А мы как верные рыцари будем стоять на часах у входа и…

– …сплетничать о женщинах, – хмыкнула Алиса.

– …и бдеть! – закончил фразу Блад.

– Я туда без Джима не пойду, – вцепилась в юнгу Стесси. – Вдруг на меня снова нападут.

– Да-да! – обрадовался юнга. – Без меня никак нельзя!

– А я возьму с собой капитана, – безапелляционно заявила Алиса.

Бедного Питера аж перекосило. Он монахом не был, и в той, прошлой жизни у него было много подруг, а потому не понаслышке знал, какая это каторга ходить с ними по магазинам. «Дорогой, как тебе эта шляпка? А этот фасон мне идет? Нет, я, пожалуй, померю вон те туфельки…»

Его смятение не укрылось от профессора.

– Алиса, как тебе не стыдно. Капитан человек занятой, он обо всех нас думать должен, планировать там что-то, а не на ваши тряпки любоваться. Я с тобой пойду.

– Папа, ты знаешь, как одеваются эпсанские дамы?

– Нет.

– А капитан знает. А ты знаешь, какое они носят нижнее белье? Какие пляжные ансамбли там сейчас в моде?

– Ты и это мерить собираешься? – ахнул профессор.

– Разумеется!

На гортани Блада заиграл кадык. Он представил себе Алису в купальнике, потом без него…

– Пиво! Шаурма! Чебуреки! Тарань свежего засола!

Блад тормознул лотошника, сунул ему в руку пару галактических кредо.