— На Воздушный кулак похоже, — быстренько обошёл я по кругу лэра, запоминая возникшее изображение, и ещё до того, как облачко растаяло, сделал шаг назад.

— Похоже. Собственно, это его разновидность. Называется Толчок. По действию напоминает удар, но не кулаком, а раскрытой ладонью.

— Не понимаю, какой в этом смысл, — признался я, пытаясь прикинуть возможности заклинания в поединке.

— Незащищённого противника оно откинет метров на пять — шесть, и он вряд ли сможет удержаться на ногах. Если же по Щиту попадёт, то отбросит соперника на метр — другой и почти наверняка собьёт ему готовящееся заклинание, — открыл мне глаза лэр Гюсти.

— О, тогда стоящая штука, — довольно улыбнулся я, потирая руки.

— Будешь запоминать?

— Уже.

— Что уже?

— Уже запомнил.

— Показывай.

— Запросто. Только мы правила нарушим.

— Неужели ты думаешь, что преподаватели в своих домах магией не пользуются? К тому же, мой дом много что позволяет, — усмехнулся старик, демонстративно выставляя перед собой Щит.

Хорошо, что я сообразительный…

В том смысле, что сообразил сделать пару шагов в сторону, корректируя ожидаемую траекторию полёта преподавательского тела.

— Через час чтоб на складе был! — рявкнул лэр, поднимаясь с красивого газона, усыпанного поваленными цветами.

— Есть, лэр. Слушаюсь, лэр, — дисциплинированно отозвался я, и припустил бодрой рысцой в сторону своей общаги.

Глава 7

День, проведённый на складе, был прожит не зря.

Когда я услышал про плакаты, то мне отчего-то представились листы ватмана на деревянных рамках, подвешиваемые за верёвочку.

Как бы не так! Я не учёл магический мир, в который попал, и пафос заведения, где обучаюсь.

На самом деле я увидел почти сотню интерактивных артефактов. Девяносто три, если быть точным.

Сначала пришлось разобраться с пылью и паутиной, воспользовавшись магией Воздуха. Нормальный пылесос получается, если есть возможность открыть окно. Признаюсь, я даже удивился, отчего Ларри раньше мучился с созданием Ветерка — обычного бытового заклинания. Ничего же сложного в нём нет.

Но потом я обо всём забыл, начав работать с артефактами.

Стоило влить совсем немного Силы в миниатюрный накопитель, и на плакатах разворачивались целые баталии, основанные на реальных событиях. Фигурки, окрашенные в синий и красный цвета, двигались по карте, обменивались тучами стрел, заклинаниями магов, и вступали в ближний бой. Рано или поздно тех или других становилось меньше, и бой заканчивался победой одной из сторон.

Обычно показ длился порядка трёх минут. Люди вступали в бой с людьми, с Тварями, или с человекоподобными погонщиками целых отрядов Тварей.

Последние оказались наиболее опасными. Почти десяток плакатов были посвящены боям, которые люди проиграли, находясь в большинстве и имея серьёзную группу магов. Погонщики оказались изобретательны и коварны. Во всех показанных боях они навязывали свою тактику людям и умело пользовались рельефом местности.

Короче, я еле успел к трём часам дня просмотреть и рассортировать содержимое большой комнаты.

Потом уселся на медитацию, восстанавливая потраченную Силу, а заодно переваривая всё увиденное.

Отчего-то в голову лезли совсем другие картинки. Вовсе не про тактику отрядов. Вспоминались видосы из моего мира про победы в боях без правил, а особенно ярко — нокауты моего любимчика и кумира в мире бокса — Роя Джонса.

Чуть ли не вся подборка его лучших нокаутов в какие-то секунды в памяти пролетела. Но не это главное, важно другое. В какой-то момент медитации я вдруг понял, что в этом теле я ТОЖЕ ТАК МОГУ!

Ощущение, как крик или вспышка молнии, пронзило меня моментальным пониманием и своей неправдоподобностью.

Я никогда не участвовал в боях без правил и не выходил на ринг. О тактике боя в том же профессиональном боксе имею крайне смутное представление, основанное на том, что слышал от спортивных комментаторов во время матчей. Зато удары…

Вскочив на ноги, я изобразил "бой с тенью".

Нет, не всё так сладко.

Связки из трёх — пяти ударов гладко не получаются, не хватает опыта и мышечной памяти, зато "двоечка" и апперкот — как с добрым утром. Не знаю, что с моим телом и памятью сотворили в том говорящем саркофаге, но разбираться в этом сейчас точно не время. Дуэль на носу. Так что скажу спасибо плакатам за то, что помогли мне разобраться с моими новыми способностями и пора идти на разведку.

Перемещение с лэром Дигром по ночному лесу даром не прошло. Теперь я знаю, что по территории Академии совсем не обязательно передвигаться по аллеям. Сегодня аллеи мне противопоказаны. Особенно та, что ведёт к арене. Велика вероятность, что лэр Лиховской сделает всё, чтобы я не явился на поединок.

— Отважные герои всегда идут в обход, — напевал я про себя, углубляясь в густые заросли парковой зоны.

На местном языке получалось не очень, но я старался.

Ползать по кустам пришлось минут пятнадцать, прежде, чем я вышел к ручью. Побродив по берегу, и нахватав на брюки репья и чертополоха, я наконец-то нашёл нужное место. Ручей, огибая арену, резко сворачивал и сужался. Течение здесь быстрое, зато ширина всего метра три, и берег, на котором я нахожусь, как бы не на метр выше противоположного. Перепрыгну и окажусь метрах в пятнадцати от входа на арену. Выйду ко входу с правой стороны, а не слева, откуда подходят обычно студенты, перейдя ручей через красивый ажурный мост над ручьём. И никто меня не увидит, пока я не появлюсь у самого входа. Отсюда, с места предстоящего прыжка, даже скрытый за поворотом мостик не наблюдается.

Полностью удовлетворённый разведкой, я решил возвратиться другим путём, в надежде разыскать более удобную тропинку. Немного пройдя вдоль ручья, я увидел блеск воды, а тут и тропа появилась. Прилично утоптанная, она упиралась в крошечную поляну, с парой поваленных деревьев, до блеска отполированных не одним поколением студенческих задниц.

Костровище, аккуратно обложенное камнем, и полутораметровая пирамида, искусно выложенная из пустых бутылок, явно намекали, что это место пользуется популярностью у отдельно взятой группы студентов. Рукотворный памятник прямо указывал на верность давним традициям, как и его собрат, рассыпавшийся за старостью лет и заросший бурьяном.

Тропа вывела меня на берег пруда, а там и вовсе нырнула прямо к той скале, которую когда-то надвое разрезал лэр Мэрдок. Отличный ориентир!

Осматриваясь, я в три коротких перебежки добрался до общежития. Занятия ещё не закончились и в здании было тихо. Время позволяло, поэтому успел сбегать в душ.

Ферд вернулся с занятий, когда я, переодевшись в тренировочный костюм, сдирал с форменных брюк прилипший репей, собираясь повесить их в шкаф.

— О, ты здесь, а там тебя целый день приятели лэра Юджина Лиховского ищут, — неопределённо махнул он рукой в сторону учебных корпусов.

— Пусть развлекаются. Что нового было? — поинтересовался я у бесплатного источника новостей.

— Прикинь, что Эмгана перед последним уроком вытворила! — тут же ожил и замахал Федр руками, видимо желая подчеркнуть значимость события, — Встала перед дверями и начала всю группу агитировать, чтобы они поддержали тебя на дуэли ставками. Доказывала, что это придаст тебе уверенности, и чёрт с ними, с деньгами.

— Так, — отложил я брюки в сторону, не успев их дочистить, — А вот с этого момента подробнее.

— С Эмганы?

— Со ставок! — рявкнул я на непонятливого приятеля.

— А что с ними не так? — вскинул он голову, но тут же передумал, — Хотя, да, не так. Восемьдесят два к одному. Таких коэффициентов давно не было, как старшекурсники говорят. Года два, наверное. Вот Эмга и взвилась. Она на тебя золотой обещала поставить. Сказала, что если снизить коэффициент — это придаст тебе уверенности.

— Да Релти с ней. Какую максимальную ставку можно сделать?