Академия Белговорт. Студенческий кампус. Комната женского общежития. Эмгана и Лора.

— Ты на выходные опять с Ларри в город пойдёшь? — сняв заколку, начала Лора перед зеркалом расчёсывать свои красивые волосы, закинув их на грудь.

— Да. Мы ещё в прошлые выходные пообещали лэре Энасти, что зайдём к ней, — сбросила с себя Эмгана мантию и пошла к шкафам за полотенцем для душа, — По-моему, с утра.

— Ребята снова в "Адской собаке" хотят собраться. Вы придёте?

— Лора, давай договоримся, что ты у меня будешь спрашивать только про меня. Я тебе говорила уже несколько раз, и скажу снова — Ларри мой друг, а не мой парень. И он ко мне относится точно так же.

Эмгана уже не раз пожалела, что решила оставить Лору своей соседкой по комнате, как это было в прошлом году. Надо было ей вместе с Хеллой заселиться. Хотя, если разобраться, та тоже иногда задаёт вопросы, на которые у Эмганы нет ответа. Но Лора иногда даже простой вопрос сумеет так задать, что щёки краснеют.

— Как ты думаешь, если я ему предложу со мной в джяйе пойти — это не будет слишком навязчиво? А то знаешь, эта томная пигалица, из двадцать пятой группы, на него прямо таки вешается. Говорят, что сегодня он как раз из-за неё дрался.

Ничего не ответив, Эмгана схватила полотенце и метнулась в душ. То, что у них в душе вода теплеет не сразу, сегодня девушке пошло только на пользу. И казалось бы, с чего ей закипеть и сжимать кулаки, если она только что ещё раз сама сказала, что Ларри — для неё просто друг, и всё.

А в том, что иногда, особенно перед сном, она считает Ларри Ронси кем-то чуть большим, чем просто друг, она ни перед кем отчитываться не обязана. Тем более, сообщать об этом самому Ларри. Это её сокровенная девичья тайна. Можно сказать — мечта.

Девушкам положено мечтать, хоть они часто ошибаются. Ещё не так давно место Ларри занимал Юджин Лиховской. Признаться, Эмгана и сама не заметила, в какой момент у неё в голове произошла рокировка приоритетов, но случилось это решительно, быстро и практически безболезненно. Словно страницу дневника перевернула.

— Пигалица из двадцать пятой группы, говоришь, — прошипела девушка, рассматривая себя после душа в небольшое зеркало, повешенное над умывальником.

Честно сказать, похвастаться ей особо не чем. Нет такой пышной груди и гривы волос, как у Лоры, нет смазливенькой мордашки Кайлы, нет длинных ног Хеллы и её необычной манеры разговора. Странно. Что в ней Ларри увидел и как он сумел её, Эмгану, вывести в первые красавицы Академии.

Решено. Завтра падёт вторая пуговица воротничка, до этого бывшая табу, и поясок на талии затянется на одну дырочку дальше. А сейчас спать, иначе синие круги под глазами весь эффект завтрашнего дня пустят насмарку.

Пятничное занятие с лэром Мердоком лично мне не дало ничего, кроме уверенности в обращении с вызванными Элементалями. Мои питомцы исправно появлялись раз в двадцать пять минут, что само по себе удивительно, ибо необычно быстро, но больше пары минут они не разу не прожили.

Пока меня серьёзно не удовлетворяет то невнятное бульканье, которое бросилось в глаза при чтении абсолютно сухого текста тех пяти страниц из книги ректора, которые я уже выучил наизусть. Как только вопрос коснулся ментального общения с питомцем, то возникли недомолвки, отсылки к храму и прочая дичь. А то я не знаю, что в храмах рулит какая-то программа, с которой можно найти общий язык. Вслух я такую ересь, естественно, никогда не произнесу, чтобы не пасть жертвой Инквизиции, но суть от этого не меняется. Нужно найти способ, чтобы разблокировать ментальную связь между мной и питомцами.

Думаю, что для начала поисков решения мне в ближайший выходной придётся потратить деньги на ВИП — свечу. Интересно, хватит одной свечки, чтобы программа разблокировала мне связь сразу с двумя питомцами, или всё-таки лучше сразу две купить?

Впрочем, я не жадный. Мой чистый выигрыш в пятьсот сорок золотых, полученный после наших махинаций со ставками, позволяет мне не скупердяйничать. Жаль, коэффициент в этот раз подкачал. Но я уже далеко не беден, а впереди ещё несколько проектов заработка.

И это — отрада!

Вот что хотите со мной делайте, но я не привык жить, пересчитывая в кармане последние копейки. Одна мысль об этом меня бесит. Если оглянуться — вокруг десятки возможностей. Скажем так — отчего бы моему предшественнику — ботану Ларри, щелкающему задачки по математике и геометрии, как орешки, не поставить это на платную основу? Он уже не был бы нищим.

Вот и всё объяснение разницы — простое и жёсткое.

Ладно, про ботана забудем, тем более, про него даже в моей группе уже не вспоминают. Вернёмся к походу в город.

На своём развитии экономить — последнее дело. Куплю две ВИП-свечи. И пусть мир, в который я попал, мне в основном нравится, если отбросить в сторону моё бесправное состояние по сравнению с аристократами, но мне надо не только в него вписаться и выжить. Это самая простая и минимальная задача. Но не основная.

Я хочу прожить эту жизнь весело! С бурлеском, фейерверками, смехом и толпами поклонников.

Для кого-то это покажется дикостью, а я — клоун! Мне нормально.

Выход в город у меня на эти выходные не простой. Многоступенчатый и повторяющийся.

С раннего утра мы вылетаем из ворот вместе в Федром в самые первые секунды после их открытия. Мчимся по точкам, которые мы уже не на раз обсудили и заранее выбрали там себе покупки. К примеру — я покупаю себе сразу три лёгких тренировочных костюма и целую дюжину модных спортивных трусов, а в это время Федр, совсем неподалёку, приобретает себе восемь шестиярусных сушилок для носков и заказывает их доставку к воротам Академии. Как все мы понимаем, у моего приятеля и четверти тех носков нет, которые влезут на сушилки, но что поделать, если именно эти сушилки нам оптимально подходят под сушку грибов. Про носки мы тоже не забываем. Их тоже покупаем и много. Мои до сих пор моей магической чистки не переносят, но я не оставляю надежды овладеть бытовым заклинанием чистки и никак не могу уняться с экспериментами, а носки Федра…

Как только он начинает ставить их рядом со своими ботинками, так я начинаю на него орать. Носки не должны стоять в прихожей!

Грибы — грибочки действуют!! В этом мы оба убедились, пройдя пятничный тест. Не сказать, что у нас прямо таки лучшие показатели среди всей нашей группы, но если посмотреть на процент прироста к показателям предыдущей недели, то мы с Федром лучшие. И к счастью, на это никто не обратил внимания. Всех интересуют лишь итоговые цифры, а по ним мы ещё лидеров не догоняем.

Ну и пусть. Это ненадолго.

Не спрашивайте, как и откуда, но Федр узнал, что Академия решила сдать на этот учебный год двенадцать двухместных домиков, приготовленных для каких-то особых гостей, которых они в этом году так и не дождались. Если хотите знать правду — он это банально подслушал заседание студсовета. Так-то мероприятие нигде широко не освещалось и предполагалось довольно кулуарное распределение ништяков между своими. Вот мы и решили туда прибыть явочным порядком. С шумом и треском нас выгонять не станут, а там поглядим, как и что.

Надо ли кому объяснять, как остро нужен свой дом двум парням, у которых грибов завались! С их побочным эффектом!?

Короче. Мы с Федром неплохо нажились на моём последнем поединке и железобетонно решили арендовать такой дом. Сегодня в полдень предстоит аукцион и Федр просто обязан победить в каком-нибудь из двенадцати раз!

Барбами-и-ияя-яя-я! — вы не поверите, Федр победил, выторговав первый же выставленный лот.

Я танцую суровый папуасский танец прямо перед нашей общагой, на сухой песчаной площадке для игр. Танцор из меня не очень, но я стараюсь. Танец — это стихия, и сейчас, на подъёме чувств, я в ней живу.

В мой танец столько вложено… И вовсе не стоит воспринимать мои порывистые танцевальные движения, направленные в сторону женской части кампуса, как агрессивные. Опыт иной жизни мне подсказывает, что и без излишней агрессии всё неплохо будет.