— У вас есть план? — успел я задать вопрос.

— У меня в салоне сейчас три боевых мага находятся, — хохотнула лэра Энасти, возвращаясь в обратно в зал.

— Заодно проверю, какую защиту мне может дать Элементаль, — пробормотал я ей в спину.

Предоставленные мне секунды ожидания я использовал с толком, готовясь встретить своих преследователей.

— Ларри Ронси, следуйте за мной, с вами хотят поговорить, — произнёс руководитель тройки, стоило им ввалиться на задний двор.

Видно, что план у них несколько поменялся, и раз не получилось меня поймать на улице, то теперь в ход пошли наивные хитрости, которые в моём мире даже против пенсионеров не сработают.

— Представиться не хотите? — в тон ему, то есть довольно звучно и уверенно, ответил я, перекатывая с ладони на ладонь огнешар.

Через распахнутые двустворчатые двери я видел, что за спиной мужчин мелькают подружки лэры Энасти, поджидая подходящий момент, чтобы вмешаться.

— Тебе всё равно придётся пойти с нами, щенок, — криво усмехнулся маг, поднимая руки в характерном жесте.

Вместо ответа я подкинул вверх огнешар, поневоле заставив всю троицу вскинуть головы и попытаться осознать исходящую от него опасность, а сам врезал по ним оглушающим заклинанием. Почти получилось. Почти, потому что маг, стоящий посредине, которого я считаю руководителем тройки, в последний миг успел уловить моё движение и выставил перед собой раскрытую ладонь. И если оба его коллеги рухнули на колени, пуская слюни и очумело тряся головой, то он сумел закрыться и в свою очередь атаковал меня чем-то совершенно незнакомым.

Метрах в пяти надо мной вспыхнули красно-чёрные квадратики и всё это стало довольно быстро опускаться на меня.

— Защищай! — призвал я Элементаля Воздуха и пригнулся, успев выставить над собой Отражающий щит.

Дальше произошло что-то странное. С ощутимым гулом на полсекунды взвыл ветер и опускающееся на меня заклинание сдуло в сторону троицы одним мощным и очень резким порывом воздуха.

Вскоре трое мужчин выглядели из рук вон плохо. Грязные и помятые, они были примотаны друг к другу, словно невидимым скотчем. Если они начинали дёргаться, то заклинание охотно оживало и прихватывало подвижную часть тел ещё одним слоем невидимой ленты.

— Ты смог создать заклинание Ловчей Сети? — с удивлением спросила меня та подружка лэры Энасти, которую мы выбрали для будущей модели.

— Это его сеть. Я даже заклинания такого не знаю, — попытался оправдаться я, пока сам не понимая, от чего именно.

— Вот теперь верю. Впервые вижу мага, попавшегося в собственную Сеть. Как вам, девочки? — она отступила в сторону, дав возможность и остальным поглядеть на связанную троицу, сросшуюся в один ком, — Нам даже вмешиваться не пришлось. Вызываем стражу? Налицо нарушение порядка, причинение вреда заведению лэры Энасти и попытка похищения студента Академии.

— Я согласна и готова выступить свидетелем, — кивнула одна из знакомых лэры.

— Я тоже, — подтвердила вторая.

Пустив прямо с заднего дворика высоко вверх сноп красных трескучих ракет, подружка лэры только подтвердила мою догадку. Так легко и непосредственно с армейскими заклинаниями обходятся лишь ветераны с опытом. Может и я когда-нибудь научусь вот так же, между делом, мило болтая, создавать далеко не простые сигнальные заклинания.

Из-за шара с пленниками, в который их скрутило заклинание, мне пришлось задержаться в салоне лэры Энасти почти на час. Злопыхателей забрали быстро, но потом приехал дознаватель с писарем и началось оформление бумаг.

Зато мы успели за это время преобразить лэру Анни Кэрвин, так оказывается, звали нашу модель. Её новый образ женщинам пришёлся по душе.

Памятуя о солдатской примете, я решил, что и в этом мире бомбы не должны падать в одну воронку. Тем не менее дальше пробирался, оглядываясь, а потом и вовсе взял извозчика. Сегодняшнее посещение храма проходило по уже проверенному сценарию.

Я не стал мудрить, придумывая что-то новое. Мне очень нужен был надёжный контакт с местным распределителем божественных благ. Поэтому — дорогие свечи и ВИП — комната.

— Мне необходим ментальный канал связи с моими энергетическими питомцами, — поставил я задачу перед автоматом, обслуживающем запросы богопослушного населения.

По крайней мере по моей ещё не проверенной теории здесь, в храме, никакой богиней не пахнет.

Зато здесь имеется какое-то автоматическое устройство, вполне исправно функционирующее, и что самое интересное — я его слышу и могу с ним общаться, причём, не открывая рта.

— Запрос принят. Ментальный канал с питомцами вам будет подключен по минимальному протоколу, — заявило мне распределительное устройство.

— Прошу разъяснить, что это значит, — не стал я стесняться в запросе информации, получив расплывчатый ответ.

— Канал ментальной связи будет подключен автоматически, как только продолжительность жизни энергетического существа перевалит за сто восемьдесят секунд местного времени.

— Это очень много. Боюсь, что такое случится не скоро. Какие существуют способы, позволяющие ускоренно прокачать продолжительность жизни энергетических питомцев?

— Вы уже можете позволить себе ментальное общение, если попадёте в поле высокой магической напряжённости. Питомцы в местах высокой концентрации магии живут намного дольше. Развитие быстрее всего произойдёт при частых вызовах питомца в условно нулевой магической среде, а ещё лучше, в отрицательной, — дал мне развёрнутый ответ местный автомат, и заткнулся, как ни пытался я с ним дальше поговорить.

Поняв, что никаких других откровений мне сегодня не дождаться, я пошёл на выход.

Дел ещё много и на вечер у меня особые планы.

Хоть я и успокоил себя сентенцией про бомбы и воронки, но вовремя вспомнил, что кроме неприятных людей, за территорией Академии меня поджидают иные опасности, такие, как сословное разделение. Соответственно, возможны и наёмные бретёры из благородных.

Это мы здесь, внутри Академии все условно равны, а в городе нет.

Там моя жизнь оценивается размером предусмотренного штрафа за убийство или ранение благородным какого-нибудь простолюдина. А статус студента лишь прилично повысит сумму выплат, примерно в два с половиной раза.

Да, вроде мне говорили, что штрафы в Белговорте далеко не маленькие, но согласитесь — это всего лишь деньги.

Крайне непривычное мне социальное неравенство этого мира означает лишь то, что меня можно запросто убить или сделать инвалидом, а виновник из благородных отделается всего лишь денежной компенсацией.

Я ещё раз десять про себя это повторю, но полноценно понять такое положение вещей вряд ли смогу в ближайшее время. Непривычно. Чувствую себя скотиной, которую можно убить без особых последствий.

Не могу сказать, что такое положение вещей меня сильно удивляет. Правящий класс всегда придумывал себе льготы, мало совместимые с понятиями чести и морали. Даже в моём старом мире депутаты себя выделили, законодательно закрепив в отношении своей братии парламентскую неприкосновенность, разом воспарив над карающей дланью закона.

Вопрос с социальным положением надо как-то решать, и чем скорее, тем лучше. И дело вовсе не в моём тщеславии, а в элементарной безопасности и желании сохранить чувство собственного достоинства.

Если что, у Ларри очередной пробел в знаниях. Такое впечатление, что ботана, в тело которого поместили копию моего сознания, никогда не интересовала идея получения следующей ступеньки социального статуса, а может эта возможность казалась ему такой же далёкой и недостижимой, как звёзды на небе.

Но это всё перспективы будущего, а вот гадость семейка Лиховских мне уже сотворила. Ректор, узнав о совершённом нападении, запретил мне выходы в город до отдельного распоряжения.

Не могу сказать, чтобы я сильно расстроился по этому поводу, но не смог устоять, чтобы не попробовать получить хоть какую-то выгоду из-за незаконного, в общем-то, запрета.