— Да, понимаю, — произнес Кармин.

Стерва стояла, уперев руки в широкие бедра. Однако он знал приемы, на которые клевали и такие стервы.

— Но возможно, она зашла к вам привести в порядок волосы, после того как залечила рот. Захотела выглядеть лучше.

— У вас есть фотография?

— Нет.

— Как же так? Вы коп, ищете девушку и не имеете фотографии?

Черт! Кармин был уверен: Джанет уже знает, что он не настоящий коп.

— Ну и как она выглядит, кроме того, что у нее разбит рот?

— Примерно вашего роста, только стройнее.

Теперь ее взгляд стал совсем злым. Не надо было так говорить. Она наверняка переживает насчет своего веса. Кармин улыбнулся почти заискивающе, но Джанет разозлилась еще сильнее. Решила, что он над ней смеется.

— Как ваша фамилия?

— Бентли, полицейский. — Он протянул жетон.

— Но здесь написано «детектив».

— И что?

— А то, что вы, значит, не полицейский, а детектив. — Она показала на жетон.

— Верно, понимаете, меня недавно повысили. Еще не привык. — Он улыбнулся, но улыбка получилась нервной. Сердце в груди отбивало барабанную дробь.

— Шаника! — крикнула Джанет через плечо. — Подойди сюда!

Шаника оказалась Картой Бубновой масти. Высокая, длинноногая, кожа цвета кофе с молоком, короткая прическа. Черные джинсы, блузка, завязанная узлом на голом плоском животе.

Джанет шепотом поговорила с Шаникой. Девушка у стойки слушала, продолжая смотреть на Кармина.

Тот вспотел. Не получилось. Надо было сматываться, но он не мог заставить себя пошевелиться.

Девушка у стойки посмотрела на него в упор, как он смущенно поеживается в своих летних туфлях с дырочками, и хихикнула.

— Я вас чем-то рассмешил? — спросил он.

Она собиралась ответить, но потрясающая Шаника заговорила первой:

— Вы ищете Риски?

— Вы знаете, где она?

— Я знаю даже, где находится дева по имени Мария, — промолвила Шаника. У нее был глубокий голос, похожий на мужской, когда кто-то пытается имитировать женщину.

— Скажите.

— Надо заплатить.

— Что?

— Надо заплатить. — Шаника подошла к нему и протянула руку.

Вот черт!

— Откуда я знаю, что мы говорим об одной и то же Риски?

— О той же. Платите.

«Ладно, — сказал себе Кармин, — не дергайся. У копов принято платить осведомителям».

— Сколько?

— Две сотни.

— Две сотни? А может, одну?

— А может, ты поцелуешь мою черную задницу?

— Я знаю людей, которые за это заплатили бы много больше. — Кармин улыбнулся. — Ладно, ладно. Успокойся. Я тебе заплачу. — Он повернулся к ней спиной и достал рулончик. Вытащил четыре по пятьдесят и сложил их между пальцами. — Теперь говори.

— Нет-нет. — Она протянула руку, потирая пальцы. — Плати, чтобы заиграло.

— Ты что, музыкальный автомат? — Кармин отдал ей деньги. Она взяла и передала девушке за стойкой.

Он заметил, что Джанет исчезла. Поискал ее глазами и увидел в конце зала. Она беседовала с мужчиной в кресле с полотенцем на плечах. Мужчина покосился в сторону Кармина, снял полотенце и поднялся с кресла. Чернокожий, высокий, в полицейской форме.

— Чем могу помочь, сэр? — спросил коп у Кармина.

— Нет, я просто…

— Зачем вы выдаете себя за полицейского? — Коп держал в руке жетон Кармина.

«Как он у него оказался? Я ведь дал жетон посмотреть Джанет».

— Эта жестянка такая же подлинная, как трехдолларовая купюра. И я вынужден вас за это…

Кармин заметил, что у копа на поясе нет кобуры с пистолетом. Он шагнул назад и выхватил свой револьвер. Девушка за стойкой вскрикнула.

— Жетон фальшивый. А вот эта штука — нет! Так что отвали! — Кармин наставил в грудь копа револьвер.

Тот не пошевелился.

— Я не шучу! — Дрожащей рукой Кармин взвел курок.

— Не связывайся с ним, Тимоти! — взмолилась Джанет. — Уйди.

Коп отступил.

— Нет… уходи совсем! — велел Кармин.

Коп не испугался, а вот эти поганки — да. Это слегка воодушевило Кармина.

— Бросай мне жетон!

Коп замахнулся. В глаза Кармину ударил солнечный зайчик. В следующее мгновение коп схватил его за руку и начал заламывать, пытаясь вырвать револьвер. Кармин спустил курок. Коп громко вскрикнул и упал на спину. В зале поднялся крик. Все девушки опустились на колени. На полу появилась кровь, у ноги копа. Пуля каким-то образом попала туда. Кармин увидел, что кровь хлещет из дыры в середине подошвы ботинка. Коп корчился в конвульсиях.

Кармин схватил жетон и выбежал из салона.

— Ты не хочешь рассказать, почему у тебя такая вытянутая физиономия? — спросила Сандра.

— Работа, — ответил Макс.

— Я догадалась. Так в чем дело?

Макс отрицательно покачал головой. Только вчера они с Джо побывали в доме Рут Кажюсте. Он закрывал глаза и видел переплетенные пальцы Нептуна и Кристал. Потом он узнал, что врачам, чтобы их разделить, пришлось воспользоваться пилой.

Они сидели в кафе «Дино» на площади Флэглер. Заняли один из столиков, выставленных на тротуар. В зале стояли два длинных ряда широких кабинок с малиновыми кожаными сиденьями, а стены покрывали постеры и фотографии Дина Мартина в разные годы. Пьяный молодой, пьяный пожилой, со смешной гримасой, в костюме ковбоя, поет у микрофона. В музыкальном автомате, старом, но исправном, имелись только его записи.

Сандра взяла себе слоистый стейк из тунца с рисом и свежий апельсиновый сок. Макс еще не отошел от вчерашнего, так что налегал на кофе и сигареты.

— Даже в общих чертах не расскажешь?

— Зачем тебе, Сандра?

Она отодвинула тарелку в сторону.

— А если мне это надо?

— Все равно не стану рассказывать.

Ему очень хотелось рассказать. Сандра, видимо, действительно хотела знать, и ее прекрасные внимательные глаза свидетельствовали о том, что она прирожденная слушательница. Из тех, кто внимательно следит за повествованием, а не ждет момента, когда можно будет заговорить самой.

— Все копы так себя ведут? Молчат.

— Большинство, наверное, да. У нас в полиции самый высокий процент разводов по стране.

— И это нормально?

— Нет, но таково положение вещей.

— Странно, — усмехнулась Сандра.

Макс пожал плечами.

— Со своими бывшими девушками ты когда-нибудь говорил о работе?

— Нет. Если бы говорил, они бы слиняли еще раньше.

— Очевидно, — улыбнулась Сандра.

— А ты забавная.

— Сегодня у меня хорошее настроение. Не знаю почему. — Она озорно подмигнула, и у Макса потеплело на сердце.

Он очень обрадовался, когда Сандра позвонила утром. И свидание у них получилось самое раскованное из всех, какие были. Макс отбросил сдержанность, позволил ей увидеть себя таким, какой он есть на самом деле. Не стал прикидываться, что-то изображать.

Сандра была в деловом костюме — светло-синей блузке с короткими рукавами, расстегнутой на шее, коричневой юбке до колен в тонкую полоску и коричневых туфлях на высоком каблуке, с синими цветочками по бокам. На шее висела цепочка из белого золота, в ушах серьги в виде распятия. Консервативно и стильно одновременно. И очень ей шло. Красивая, как всегда, хотя почти без макияжа. И вообще с каждым разом Сандра казалась Максу еще красивее.

— Смотри-ка, а ты посветлел. Слава Богу! Тебе известно, что для улыбки человеку требуется меньше мускульных усилий, чем для нахмуривания?

— Неужели?

— Я прочитала в одной книжке.

— Ты много читаешь?

— Да. Я из тех людей, которые если чем-то заинтересуются, то стремятся прочитать все, что возможно. А ты что-нибудь читаешь?

— Нет. Во-первых, нет времени, а во-вторых, книги меня не очень захватывают.

— А что тебя захватывает? Спорт?

— Только не игры с мячом. Бокс — другое дело. Я же тебе рассказывал.

— Да, но мало. Однако я все про тебя разузнала.

— Ты шутишь?

— Нет, не шучу.

Она с улыбкой перечислила все его победы на чемпионате «Золотые перчатки», титулы и даже назвала даты первого и последнего боя. Макс был впечатлен.