— С чего бы это?

— Она убьет его… — и пронзил темным взглядом старика, изучая его реакцию.

— Зря ты так думаешь! Они неплохо ладят в последнее время.

— Разряды, исходящие из ее тела… во время близости… испепелят его.

— Чушь! — фыркнул Альберто, и капли виски прыснули из его рта.

Господи! Он же сейчас расскажет как в комнате до утра летали искры после… Боже!

— Вовсе нет. Я изучил архивные записи. Королева Шарлин, оказывается, убила первого мужа. О нем почти не осталось никакой информации, но то, что он не смог выдержать ее разрядов и погиб в первую же ночь, подтвердили доклады дворцовых докторов.

— Стоп! Что ты имеешь в виду? — Альберто постукивал тростью по кафельному полу, а пальцы его дрожали.

— Когда Шарлин занималась… любовью, ее тело выделяло разряды, подобные тем, что исходят от Виктории. Так происходит при любом другом эмоциональном подъеме, в том числе во время оргазма.

Мама. Кажется, даже мое астральное тело от стыда покраснело.

— Она — потомок королевы и обладает теми же способностями. Ммм… вероятно обладает. Ведь, когда она злится, волнуется, она бьется током. Я подумал, что во время близости будет происходить то же самое.

Ху-у-у. Выдохнула. Выкрутился. Не рассказал.

— Макс вряд ли останется цел после такого.

— Меня не интересует этот вампирский выродок! Мне нужен наследник! — корявые пальцы сгибали черную трость до скрипа, словно это был тонкий карандаш.

— Он не выдержит!

— Значит сделаем искусственное оплодотворение! Мне нужен ее ребенок любой ценой!

— Она не сможет зачать! Яйцеклетка спалит все, что к ней прикоснется.

— Черт! Да где ты это вычитал? Покажи мне!

— В первом секторе…

Так вот почему доступ туда закрыт. Всю самую ценную информацию собрали именно там. И ни одного постороннего там не окажется…

— Пусть так. Но как же королева родила?

— Я полагаю, ее второй муж мог выдерживать ее разряды. Он или нейтрализовал их, или…

Оглушительный звон стекла заполнил комнату. Трость Альберто протаранила барный столик и попала в окно.

— И что ты предлагаешь? — старик орал, брызжа слюной, — мне нужен ее ребенок, слышишь?

Рик никак не реагировал на истерику Альберто, лишь стоял, скрестив руки, наблюдая за ним.

Хлесткие удары по щекам выдернули меня из сна.

— Господи! Я думала, ты умерла, — выдохнула Янина.

А я, совершенно растерянная, села на кровати, не понимая, что я только что видела: сон, бред или все же реальность? Я снова и снова прокручивала в голове новую информацию. Королева, разряды, убивающие мужчин… Выходит, что я действительно обладаю паранормальными способностями. И их хотят использовать явно не в мою пользу. Иначе, зачем бы они от меня скрывали все это!

Если я не хочу стать пешкой в гнусной игре Альберто, я должна что-то предпринять. И самое главное, узнать, кто же я и что еще есть общего между мной и королевой Шарлин.

Но по мере того, как прояснялся мой ум, на задворках сознания обозначился еще один вопрос: кем на самом деле является Рик? Он обладает нечеловеческой силой и скоростью, приставлен ко мне, чтобы оберегать от опасности и… способен выдерживать мои разряды…

Я подорвалась с постели так быстро, что подруга от испуга зарядила себе в глаз кисточкой от туши.

Я должна действовать и не медлить ни минуты. Я найду способ попасть в этот чертов первый сектор!

Мне не терпелось пойти к Николя и вытрясти из него все, что он знал. Но все же были сомнения, что он расскажет всю правду. Конечно, я могла пытаться и дальше путешествовать в астральном мире и учиться воздействовать на предметы, но после недавних приключений мне было страшно встретить там кого-либо. Хотя, если бы у меня снова был проводник…

Мысленно позвав Алису, я ждала ее отклика, но она молчала. Что ж, придется действовать самой.

Приняв душ, я, наконец, почувствовала легкость, но ссадины на руках зудели и выглядели ужасно. Янина, как обычно, помогла мне выбрать одежду с рукавами, чтобы у людей не возникало лишних вопросов при взгляде на меня.

Было раннее утро, начала занятий ждать почти час, а Николя вряд ли приходит заранее. Мы решили скоротать время в любимом гроте за завтраком.

Янина не пыталась разговорить меня, не была весела, как обычно, за что я мысленно ее благодарила. Я мучила круассан, а в голове проносились лавины мыслей: что сказать Николя, как убедить его дать мне доступ к первому сектору именно сегодня.

Почему сегодня? Все просто. Я должна успеть получить информацию до приезда Рика. Во-первых, потому что пока его нет, я могу относительно свободно передвигаться по городу, не боясь, что он следит за каждым моим шагом, а во-вторых, любовь, конечно, слепа, но не настолько, чтобы не заметить свежий укус на шее Элен. Взрослые игры. Вампирские игры. Серьезные игры. А я — главный приз. Остатки здравого смысла все же не верят тому, о ком сердце во всю мочь орет: «Он не такой как все!».

Время тянулось невыносимо медленно. Казалось, что скоро обед, но нет, до занятий еще 30 минут.

— Что с тобой? — по направлению взгляда подруги я поняла, что она рассматривает мою ауру.

Она умела читать ауры. Но моя была особенной, и, видимо, вызывала сомнения в интерпретации.

— Ты что-то задумала…

Стоит ли рассказать ей?

— Я не хочу тебя впутывать. Прости.

Да, мне пригодилась бы любая помощь, но Яниной я рисковать не могла. Она совершенно ни при чем, а если пострадает, буду винить себя всю жизнь… если останусь жива, конечно.

Янина потянулась ко мне, нависая над столиком, и огляделась вокруг как героиня шпионского фильма.

— Я хочу тебе помочь!

Ох! Вряд ли она смогла бы пролить свет на те тайны, которые от меня скрывают Она точно не в курсе моей родословной, Альберто сто процентов не посвящал ее в свои планы, да и Рик не стал бы делиться с ней информацией… Она была такой же пешкой, таким же расходником, как и все здесь, в этом мире.

— Я хочу узнать то, что от меня тщательно скрывают хочу узнать причину этого. Не хочу быть подопытной в чьих-то играх во власть. Но даже, если влезу, куда не следует, они сохранят мою жизнь, ведь я им нужна. Тобой рисковать я не стану!

Янина, опустив глаза, пыталась сдержать слезы. А я, чтобы не расплакаться с ней за компанию, поспешила закончить завтрак и уйти на занятия.

— Ты ничего не знаешь! А, если не знаешь, то и спроса нет! — я обняла подругу и направилась к выходу.

— Нет уж, милая! — одернула меня подруга, — позволь мне самой решать, бросать тебя в беде или идти с тобой до конца! И, если эта чертова информация, за которой ты охотишься, нам откроет суть происходящего, я буду рада, что сумела помочь!

— А, если нет?

— Тогда… и черт с ней!

В аудитории было столько народу, что казалось, все нерадивые студенты, вроде меня, решили посетить занятие. Урок еще не начался, но Николя уже был на месте, осанистый и как всегда по-королевски красивый.

Места рядом с преподавателем пустовали, как и в любом учебном классе, и я решительно села рядом с ним. В метре, напротив.

— Я прочла все, что ты задал! — я уставилась на него, давая понять, что просто так не отстану.

— Пришла за новой порцией знаний? — смешливо хмыкнул он.

— Да! И ты знаешь, каких именно!

Он довольно улыбнулся, обнажая ровные и белые от природы зубы.

— Ты обещал мне допуск! — неожиданно даже для самой себя я шлепнула ладонью по парте.

— Тсс! — Николя огляделся, не видит ли кто моей вспышки истерики, но студентов занимали беседы и кофе, — почему я должен это сделать?

И мой мозг снова зашевелился. Знакомое ощущение, словно в нем копошатся руками. Это значило, что он пытался прочесть мои мысли. Но, судя по расстроенному взгляду, опять не смог.

— Потому что, черт вас дери, я должна знать, кто я, и почему все со мной носятся как с писаной торбой! — было очень сложно кричать шепотом, но я старалась выглядеть как можно более гневной!