Я подозрительно уставилась на собеседницу.

─ А зачем тебе понадобилось новое пристанище? Чем особняк в центре города тебя не устраивал?

Алла пожала плечами.

─ Ради тебя. Мы с Романом решили спрятать основное действующее лицо, ведь никто из нас не знает, как поведёт себя Фёдор Алексеевич, если ты не принесёшь ему кольцо. Его гнев не контролируемый. Он и убить может.

Я устало опустилась на стул. Если хозяйка говорила правду, то кто увёз Лизу? Возможно, была ещё какая-то женщина, о существовании которой я просто не догадывалась, как не догадывалась о существовании Ольги и Аллы в той, иной, счастливой жизни.

─ Я могу осмотреться тут?

Алла кивнула.

─ Конечно. Жаль, что ты мне не веришь, но я тебя понимаю.

Открыв и закрыв все двери на первом этаже, поднялась на второй, а потом обследовала подвал. Я заглянула подо все кровати, сунула нос в каждый шкаф и простучала каждую стену на случай, если за ней скрывалась потайная комната. Ничего. Никаких следов пребывания Лизы, никаких улик, за которые можно зацепиться, я так и не обнаружила.

Вернувшись в комнату, застала хозяйку в той же позе, склонённой над столом. Сопоставив две карты, она радостно завизжала:

─ Иес! Так и знала. Подойди, София.

Честно говоря, я не понимала причины столь бурного восторга, но приблизилась к Алле.

─ Смотри. Вот тут стоял ни то замок, ни то терем князя Матфея. По приданиям он соединялся подземным ходом с монастырём. А что теперь стоит на его месте?

Я пожала плечами, уставясь на современную карту города.

Алла отбросила острый карандаш и упёрлась руками в бока.

─ Ни за что не догадаешься. Дом их светлости господина Воронцова, который он приобрёл ровно шесть месяцев назад.

Я открыла рот.

─ Да, новость, конечно, интересная, но какое отношение это имеет к нам? Думаю, подземный ход давно замурован, да и Воронцов осведомлён, что второго кольца у монахинь нет.

Хозяйка дома рассмеялась.

─ Во-первых, это подтверждает то, что Фёдор Алексеевич свято верит во все придания. Он держит кольцо рядом с его настоящими хозяевами, боясь навлечь на себя беду. Что отсюда вытекает? Вижу, догадалась. Первое кольцо находится тут. ─ Острый карандаш упёрся в точку на карте. ─ И далее. Под замками всегда располагались подвалы, катакомбы, темницы, словом, подземные помещения. Думаю, София, где-то там и прячут Лизу.

Мои мысли путались. Я чувствовала, что разгадка рядом, но ухватить её за хвост пока не могла.

─ Но зачем было красть Лизу? Да и к тому же за ней явилась женщина.

Алла пожала плечами.

─ Лиза твоё слабое звено, рычаг давления. Думаю, Воронцов решил подстраховаться. А женщина? Да кто её знает? У Дьявола много подручных. Кстати, то, что Роман живёт не в хоромах брата, а в гостинице, является, хоть и косвенным, но подтверждением моей версии.

Я задумалась. Всё выглядело логично. В своём доме Фёдор Алексеевич скрывал нечто ценное. И даже брат не имел доступа в его вотчину. Я вздохнула.

─ Допустим. Допустим, тот самый Дьявол прячет Лизу в доме. Но как мы попадём в его персональный ад?

Алла подмигнула и достала очередную карту.

─ Вот те самые подземелья. Видишь, сколько? А вот те самые входы и выходы. Не знаю, возможно, что-то ещё сохранилось? Если же лазеек не найдём, придётся брать замок штурмом.

Роман достал сотовый и сфотографировал старинный план.

─ Давайте так, девочки, вы тут посидите тихонько, а я поброжу по местности, проверю, существуют ли те самые норки.

Мне не хотелось сидеть, ничего не делая.

─ Я с тобой.

Воронцов-младший отрицательно покачала головой.

─ Заметить одного лазутчика сложнее, чем целый отряд.

Хорош отряд из двух человек, нечего сказать. Впрочем, я понимала, Роман был прав.

─ Ладно. Тогда подкинь меня в город. Хочу порядок в квартире навести, да и сотовый тут ловит через раз. Видишь, опять связь пропала.

Алла покачала головой.

─ Лучше останься со мной. Здесь безопаснее. Я сняла этот дом через десятые руки. О нём никто не знает.

Не знает? Насмешила.

─ Кому нужно, узнает быстро. Уверяю тебя. Достаточно сделать запрос в полицию. Через час на столе у того самого «кому нужно» уже будет лежать маршрут твоей машины и машины Романа, подтверждённый данными видеокамер. Они же на каждом столбе в городе понатыканы. Так что, замыкайся на все засовы и жди. А мне бояться нечего. Пока второе кольцо не нашлось, я нужна злоумышленникам живой и невредимой.

Роман пожал плечами и вышел из дома. Я поплелась следом. Возможность занять руки и мысли радовала. Вот, пока уберу в доме, ночь настанет, а там и новый день. Моя уверенность, что следующие сутки принесут какие-то известия, неумолимо росла. Я чувствовала это каждой клеточкой тела, каждой стрункой души. Разобраться, какими для меня станут новости, оказалось сложно. Но я надеялась на лучшее.

Мой телефон разразился трелью, когда мы въезжали в город.

─ Птичка! Привет! Слава Богу, дозвонилась. Это Таня из материального. ─ В голосе коллеги сквозил испуг. ─ Мы тут все в шоке. Ты в курсе?

Я поняла, случилось нечто чрезвычайное.

─ В курсе чего?

Танюша всхлипнула.

─ Оля! Час назад её машину нашли… в обрыве… Тело обгорело… Надо кому-то опознать… А я… я не могу! И девочки не могут! ─ Всхлипы перешли в рыдания.

Моё сердце оборвалось. Ольга! Моя хорошая подруга стала первой жертвой неуловимого убийцы. Незримый враг не думал нас пугать. Он решил уничтожить всех, по одному.

Я повернулась к Роману.

─ Высади меня тут.

─ Что случилось?

Я отстегнула себя от кресла.

─ Ольга погибла. Я в морг на опознание.

─ Я с тобой.

─ Нет. ─ Покинув машину, помедлила. ─ У тебя другие цели. Пока оба кольца не вернутся в монастырь, мы все в опасности. Созвонимся.

Я перебежала улицу и махнула рукой. Машина с шашечками. Немолодой водитель. Он не походил на киллера. Выдохнув, я умостилась на заднем сидении.

─ В больницу.

Единственный морг, куда свозили все трупы, находился именно тут. Обогнув центральное здание, я на мгновение остановилась и перевела дыхание. Полгода назад я опознавала тела родителей. Теперь я приехала, чтобы взглянуть… Нет, у меня до сих пор не укладывалось в голове, что молодая, полная жизни женщина, погибла, оставив на этом свете своего сына, больного и слабого. Что будет с мальчиком? Я пообещала разыскать его, как только выпутаюсь из этой истории. Это был дополнительный стимул выжить.

─ Имя, фамилия. ─ В душном помещении, пропитанном запахом хлорки и формалина, толпилась полиция.

─ Птичка София Дмитриевна. Я по поводу Ольги…

─ Идёмте.

Да, никаких предисловий. Казалось, все ждали именно меня. Миновав длинный коридор, освещённый тусклыми лампочками, мы остановились у двери.

─ Вы это… как? ─ Сержант, сопровождавший меня, начал заикаться. ─ Ну… В обморок не упадёте?

Я отрицательно покачала головой, хотя ни в чём не была уверена.

─ Тогда заходите.

Холод. Вот первое, что я ощутила, попав в огромное помещение со столами и каталками. Лишь одно тело, накрытое простынёй. Грузный санитар, обладатель изрядно пропитой физиономии, сдёрнул ту самую простыню, а я почувствовала дурноту. Такого я не ожидала.

─ Подойдите ближе. ─ Сержант легонько толкнул меня в спину. ─ Узнаёте?

Мои ноги приросли к кафелю пола. Как можно было узнать в обугленном скелете красивую молодую женщину? Я отрицательно покачала головой.

Сержант вновь подтолкнул меня.

─ Посмотрите внимательно. Возможно, какие-то отличительные признаки всё-таки обнаружатся?

Превозмогая страх и тошноту, я подошла ближе.

─ Нет. Я ничего не могу сказать. Я не знаю.

Мои глаза блуждали по обгорелому телу, как вдруг… Я вскрикнула. В почерневших пальцах была зажата цепочка. Плетение показалось знакомым. Я повернулась к полицейскому.