В попытке спасти своих людей, я исчерпал себя до дна. Не знаю, сколько дней пролежал без сознания, но вот очнулся я не оттого, что восстановил силы, а от чувства потери чего-то жизненно необходимого и важного. Вот только что оно было где-то рядом, окутывало теплом, вселяло надежду и уверенность, что все будет хорошо и вдруг исчезло. Я помню тихий голос, который мне что-то нашептывал и напевал, успокаивая и ободряя. От него, когда меня бил озноб и тело все сжимало от боли, сводя судорогами, становилось тепло, при этом мышцы полностью расслаблялись и даже дышать было легче.  А когда наоборот, тело охватывал жар, да такой, что казалось, я дышу огнем, который меня сейчас всего спалит изнутри, от странного голоса, тихого напева и легких прикосновений, вдруг всего омывала приятная прохлада. Но и это было еще не все. Самое главное это то, что пока пела незнакомка, мой магический резерв начинал с невероятной скоростью восстанавливаться. Нет, она не вливала в меня силу извне, используя артефакты или кристаллы, а именно заставляла мою магию  самостоятельно восполняться, при этом не затрагивая функции организма и не истощая его. Ни о чем подобном я никогда не слышал. И вдруг, меня всего этого лишили.

   Стоило мне открыть глаза, как я понял, что девушка, которая сидит около меня, не та, кто мне нужна. Поэтому, несмотря на сильнейшую слабость я отправился искать свою спасительницу. Нет, ничего плохого я ей делать не собирался. Лишь поблагодарить и попросить побыть со мной еще немного. Хотя бы чуть-чуть. Чтобы на сердце, которое металось испуганной птицей в моей груди, стало спокойно.  Но почему-то первым кого я увидел и на ком задержал свой взгляд, стоило мне спуститься, был Ник. Парень как-то странно возился с браконьером. Зачем-то гладил и щупал его голую ногу. Стоило мне это увидеть, как внутри с новой силой вспыхнуло раздражение, которое я всегда испытываю, как только мальчишка попадался мне на глаза. Вот только в этот раз оно было направлено не на него и даже не на меня самого, из-за непонимания происходящего, а на мужчину рядом с подростком.  Но стоило пацану подойти ко мне, как сразу стало легче. Вот только я не рассчитал свои силы и если бы не Ник, то, вероятнее всего, свалился бы без сознания, прямо перед своими людьми. А ведь парень, несмотря на то, что  мелкий и хилый, не сдавался, ругался, но все равно тянул меня наверх. Да, пусть физических сил у него маловато, но вот крепости его духа, любой воин позавидует. Ничего, откормлю, погоняю по плацу, а там, глядишь, он и возмужает.

    Несмотря на отвратительное самочувствие, головокружение и жуткую слабость, поиски той, кто меня все эти дни поддерживал, облегчая мое состояние, откладывать  на лучшие времена, не стал. Во-первых,  раз девушка живет в моем замке, то я за нее отвечаю как опекун. И все бы ничего, но вскоре мы ждем гостей, которые не привыкли церемониться.  И если они узнают о наличие столь необычных способностей у простого человека, то при любых раскладах, попытаются его увести с собой. При других обстоятельствах, я бы этого не позволил, но сейчас не в том состоянии, чтобы бросить кому-либо вызов. Других же способов обезопасить девушку,  у меня нет. А о том, как сложится жизнь у селянки из захолустья, без связей, без влияния, без поддержки сильного рода и мужа, и без денег, лучше не думать.

    Я слишком хорошо помню, как относились ко мне, пока Его Величество не даровал титул и земли. Особенно тяжело было в детстве. Свое право на уважение приходилось отстаивать каждый день в драках. За что меня постоянно наказывали и сажали в холодную, чтобы остудил горячую голову. Ведь при любых обстоятельствах, выходило так, что я был или неправ, или виноват.  Хотя, даже сейчас лиеры чьи родословные уходят в глубь веков, при моем появлении, отворачиваются, презрительно кривят губы, но молчат. Ну да, а что тут скажешь, если твой соперник сильный маг и один из лучших фехтовальщиков королевства? Только и сможешь, что зубы от бессилия сжимать,  да помалкивать в надушенный платочек. А тут еще и после нескольких удачных вылазок во время последних военных кампаний, ко мне король стал благоволить, из-за чего всем вокруг пришлось не только заткнуться, но теперь еще и кланяться безродному, вежливо улыбаясь. Вот и получается, что если у меня и есть шанс что-то сделать, то у девчонки с необычным даром его нет. А это значит, что ее до конца жизни будут держать взаперти, используя при этом во всех возможных вариантах.  Позволить так поступить с человеком, за которого отвечаю,  я не мог. Кто после этого мне будет доверять? Вот то-то же. Да я сам себя уважать перестану.

     И вот мы приходим ко второму пункту. Для всех тех кто живет в моем феоде будет лучше, если я, как можно быстрее, восстановлю свои силы. И помочь мне в этом может эта странная девушка. Думаю, наше сотрудничество будет вполне взаимовыгодным. Я ей предоставлю полную защиту, еще и хорошим приданным обеспечу, чтобы замуж могла выйти за того, к кому сердце ляжет и семья ее ни в чем не нуждалась. При этом не буду претендовать на свободу и ограничивать в обыденной жизни, а она мне будет помогать, когда это необходимо, быстрее восстанавливать магический резерв.  

  От мысли о замужестве незнакомки, я непроизвольно нахмурился.  Ладно, со всем этим буду разбираться, когда найду свою спасительницу.  Ведь я действительно сглупил, не рассчитав силы. Если бы не поток воды хлынувший из второго рукава, то я бы справился с ситуацией. Да, все равно остался бы на нуле, но состояние мое было бы не столь плачевным. 

   Как только Анора привела меня в более-менее нормальное состояние, я сразу же приказал привести всех, кто ухаживал за мной.  Девушек оказалось шестеро. Точнее, четыре девушки и две замужние женщины. Внимательно всматриваясь в каждую, я пытался хоть что-то почувствовать из того, что ощущал в бессознательном состоянии, надеясь на какой-то внутренний отклик.  Но ничего не получалось. Оно и неудивительно. Ведь они здесь живут уже не первый день, но до этого я даже не подозревал, что в ком-то рядом могут быть столь невероятные способности.  Или мне все это почудилось? Возможно ли, что все это было бредом из-за жара? Нет. Я все же был уверен, что девушка реально существовала.

   Нахмурившись, я приказал кухарке подойти ближе и дать мне руку, но прикосновение никакого эффекта не дало. Возможно, странная способность связана с голосом? Все может быть. Моя просьба что-то спеть, всех находящихся в комнате удивила. Всех, кроме одного человека. А именно, Ника. Мальчишка, неожиданно, побледнел. Неужели он что-то знает?  Или просто устал? Скорее всего, последнее.  Даже на расстоянии видны синяки у него под глазами и то, что он вот-вот уснет. Анора сказала, что все это время именно Ник ей помогал меня выхаживать. И судя по тому, что я видел в зале внизу, не только меня. Я смотрю, знахарка, благоволит мальчишке. Наконец-то она решилась взять кого-то на обучение. А ведь я  не единожды просил об этом. Но из-за того, что выкрали ее дочь, Анора не хотела брать ученицы, чтобы никого другого не постигла та же участь.  Не единожды я корил себя,  что не приехал в тот раз на несколько дней раньше.  Тогда бы несчастья могло и не произойти.

    Первый раз меня отпустили домой на каникулы, в том возрасте, когда я был немногим старше, чем сейчас Ник.  В первые годы моего пребывания в академии мне было запрещено покидать ее территорию, даже чтобы просто выйти в город. Ведь я не единожды пытался  убежать, чтобы вернуться домой к матери. И лишь став старше, понял, какие для меня отрываются перспективы в будущем. Тогда же у меня появилось желание учиться и стать лучшим, чтобы утереть всем нос, чтобы доказать, что я чего-то да стою, чтобы никто и никогда не решал за меня, как мне жить и что делать, чтобы мать мной гордилась и я мог о ней заботиться и всем обеспечить. Причин было много. И тогда я стал лучшим на потоке. Только после этого, меня отпустили домой. Вот только возвращаться было некуда и не к кому.