Пока я переносил мальчишку, его рубаха немного задралась, из-за чего я увидел, что ребра и грудная клетка Ника плотно перемотаны бинтами. Неужели я все же недосмотрел за ними, и его кто-то ранил, пока я был без сознания? Поэтому он и попросил у охотника защиты, чтобы больше никто не обидел и не напал?

  Желая понять, насколько все плохо, я приподнял ткань рубахи выше, одновременно с этим вспоминая, как в последнее время двигался Ник. А ведь в его поведении ничего не указывало на то, что у него что-то болит, или его что-то беспокоит. Он легко поворачивался и нагибался. Движения мальчишки не были скованы. Да и когда я, перехватив его за живот, переносил, больно ему не было. Значит, это не ранение. Желая разобраться в происходящем, я стал еще выше поднимать край рубахи, но парень, вскрикнув, испуганно оттолкнул мою руку, после чего попытался отстраниться. И именно в этот момент мне пришла в голову невероятная мысль и я даже попытался ее озвучить, смотря в глаза Нику.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Даже не задав вопрос, по широко открытым испуганным глазам, я понял на него ответ. Но как же так? Это просто невероятно? Этого не может быть? Или может?  

     - Ты... Ты...

  Но тут дверь резко распахнулась и на пороге появился сын кухарки.

  - Феод Броган, там это... судебный пристав приехал с большим отрядом воинов. Велено вас позвать.

   Услышав известие,  я от злости чуть не зарычал. Как же все не вовремя!  И каким же я был слепцом! Как же я не понял сразу? Все же было очевидно. Достаточно было думать головой, а не поддаваться непонятным эмоциям.  И она же все время молчала. Терпела, молчала и обманывала.  Хотя нет. Она просто молчала, поддерживая этим ошибочное мнение о себе.  Я же сам решил, что она мальчишка.  Так же как до этого считал, что она связана с ушурами. Но тогда получается, что та незнакомка,  прикосновения и голос которой я чувствовал и слышал, когда был без сознания, это тоже она? Поэтому девушка и побледнела, когда я попросил служанок петь. А ведь я чувствовал все время, что с ним, точнее, с ней, что-то не так. И все те странные эмоции, что он вызывал во мне, и из-за которых я на себя злился, получаются, вполне оправданы и где-то глубоко в душе, я знал в чем дело, но из-за картинки которую видел, гнал это понимание от себя.

    Какой же я болван! Это же надо быть таким непроходимым идиотом. А ведь я ее отправил чистить загоны вместе с ушурами, а после еще и не уследил и ее избили. А ведь при всем при этом она продолжала молчать и разве что возмущенно сопела, гордо вскидывая голову. Другой бы на ее месте ни за что не стал, после всего произошедшего, помогать ни мне, ни моим людям. Но не она.  От последней мысли чувство дикой вины затопило сознание и злость на себя. А еще раздражение от воспоминаний, как именно девушка помогает. Тут же перед глазами встала недавняя картинка, как Ник сидит верхом на полуголом охотнике и тот стонет под ней от удовольствия. В ту же секунду кулаки от вспыхнувшей злости сжались и мне захотелось кого-то ударить, да так, чтобы даже смотреть в ее сторону больше никому не захотелось, не то, чтобы приближаться и...  А ведь и я стонал.  И она меня непросто лечила, а обтирала всего с ног до головы. Ну все, после этого она просто обязана...

   Но мысли о том, кто, кому и чем обязан, я откинул в сторону. Сейчас не время и не место об этом думать. Но, как бы там ни было, а никто, в ближайшие дни, не должен узнать, что он - это она. А раз так, то лучше бы Нику, посидеть взаперти.  Или как там ее звать. С этим всем мы разберемся позже. Теперь ей от разговора не уйти. Она мне все расскажет. Но не сейчас. А раз охотник так хоть защищать и охранять мальчишку, то пусть этим и займется, пока я буду разбираться с посланником короля. И да, судя по всему, я окажусь очень негостеприимным хозяином, так как  собираюсь завтра же отправиться судебного пристава вместе с ушурами в обратный путь.  

   Спустившись к нашим гостям, первое что я заметил, так это то, что их значительно больше, чем рассчитывал увидеть.  Обычно, судебного представителя от короля сопровождало от четырех до двадцати стражников. Двадцать стражников использовали, если надо было конвоировать особо опасного или высокородного преступника, а также в случае большого количества заключенных. Но все это видимость, так как благодаря парфорсам даже один  пристав вполне справился бы со всеми. Тем более, что на эту службу брали лишь сильных магов-менталистов, которые и правду чувствуют, и подчинить себе могут.  Вот только ко мне прибыл отряд не меньше, чем из пяти десятков стражников, а то и больше. Да и  приставов было двое. Это получалось, по четыре стражника на одного пирата. Не многовато ли?   И с чего, вдруг, такая честь?

    Хмурым взглядом окидывая прибившись, я поприветствовал подошедших ко мне двоих.

  - Добро пожаловать в Джилройхолл.  Кого имею честь принимать?

  - Королевский прево Вестон ли Дьюол.

   - Королевский следователь  Сеорса ли Уоллиг.

   Ага, всего лишь лиеры. Ни один из них не феод. Но оно и не удивительно. Высокородного аристократа в опасную глушь, на границе королевства, не послали бы. А это так, сошки среднего звена. Но, судя по недовольным лицам, у них о себе совершенно другое мнение. 

    Слегка кивнув в знак приветствия, оба судебных представителя, прошлись по моей фигуре внимательными взглядами, после чего презрительно поджали губы.  Как обычно и случается, им не понравилось то, что они увидели. И не только это. Получить свой феод мечтают многие старые аристократические и магические семьи, но вот удается это единицам. А тут их обскакал какой-то деревенский выскочка, непонятно откуда взявшийся. Вот только и рисковать своими жизнями, а также жизнями своих наследников, они не спешат, предпочитая видеть последних, чиновниками, протирающими штаны за столами, а не военными, рискующими каждый день погибнуть в расцвете лет.  Знаю, встречал таких и не единожды.

  - Если я правильно понимаю, вы Броган ли Галладжер? - про то, что я еще и феод, они решили не упоминать. Вместо ответа я приподнял саркастически бровь. Не вижу смысла подтверждать очевидные вещи. - Ну тогда я вас должен сразу предупредить, что доложу Его Величеству, что вы не только не обеспечили безопасный проход для нас по своим землям, что говорит о вашей некомпетентности на занимаемой должности, но еще и распустили своих людей, настолько, что они смеют перечить королевскому прево, не выполняя прямые приказы.

    А это уже что-то новенькое. Но с вопросами не я стал спешить, предоставив возможность ли Дьюолу выговориться. Вот только чиновник неправильно расценил мое молчание. Это я понял по тому взгляду, полному превосходства, которым он меня окинул.

   - Да я знаю, что вы герой последних битв. Но одно дело мечом махать и совсем другое управлять таким большим феодом. Этому умению обучаются с пеленок, видя пример своих отцов. А у вас, насколько я наслышан, такой возможности не было. Надеюсь, вы хоть приказали приготовить комнаты к нашему приезду?

  - Конечно.

  Отступая в сторону и тем самым приглашая войди наших гостей, я быстрым взглядом нашел Пэйсли. Мой помощник сразу же понял, что от него требуется и тут же поспешив к нам. Вручив его вниманию судебных приставов, сам я пошел к стоявшим  немного в стороне моим людям, которых  должны были сопровождать по феоду законников. И что у них уже за конфликт произошел с последними?

   Подойдя к Ресторту, я не стал  в чем-либо его обвинять, до того, как разберусь во всем, а лишь отдал короткий приказ.

    - Рассказывай.   

   - Как вы и сказали, мы отправились к  горному проходу ведущему  в нашу долину встречать гостей. Но они значительно задерживались по времени, и тогда мы решили их поискать. Как оказалось, не зря. Они сбились с пути и ушли в горы совершенно не в ту сторону. Пришлось им указать на ошибку. Законникам это не очень понравилось. Поэтому они не стали торопиться, но с нами все равно пошли.  Когда же мы вошли в долину, в горах случился обвал. Мы хотели вернуться, чтобы оценить последствия камнепада и его возможную причину, а также проверить не завалило ли переход, но эти, - кивнув в сторону ушедших в замок судебных приставов, Ресторт зло сплюнул на землю, - нас не отпустили и приказали сначала отвести их в замок, после чего мы можем делать, что хотим. Вот только до замка несколько дней пути, а до перевала меньше часа было. Но наши доводы их не убедили. Они принялись в ответ возмущаться, что и так потеряли уйму времени, пока нашли нас и не намерены из-за нашей безалаберности здесь ни на минуту задерживаться.