И вот вроде бы дальше все было хорошо, но я вновь не рассчитал свои силы. Слабость нахлынула как-то сразу. Вот только что все было хорошо, а сейчас руки уже так дрожат, что и бокал не удержать. К моему немалому удивлению, заметил мое состояние  именно Ник и тут же пришел на помощь. Я все же не ошибся в этом парне. Такого лекаря терять нельзя. Но помогал он мне не один, а вместе с Истартом. И что охотник вновь делает рядом с подростком? Не слишком ли я часто их вижу вместе? Да и, вообще, я уже отпустит браконьера на все четыре стороны и даже дал ему денег, так как понимал, в ближайшие месяцы охотник работать не сможет. Да и неизвестно еще, насколько затянется его лечение. Но он, почему-то, все еще в моем замке. А ведь еще не так давно Эрней все время рвался на волю. И каково же было мое удивление, когда оказалось, что он подвязался охранять Ника, вроде как, в благодарность, за спасение. Как же мне все это не нравится. Он и раньше-то был наглым, правда, должен признать, свою работу он выполнял хорошо. А сейчас, став свободным отбыв срок за браконьерство на моих землях,  еще и смотрит с вызовом.

   Выставив охотника за дверь своей комнаты, я серьезно поговорил с Ником, по поводу приезда судебного пристава и того, как он будет себя вести, пока королевский представитель не уедет и не увезет ушуров. Парень, пусть и не без возражений и споров, но все же принял все мои доводы и обещал сидеть тихо. Последнее не могло не радовать. У меня сейчас и так проблем и дел собралось столько, что как бы все успеть разгрести до того, как снегом накроет горный перевал. Поэтому было бы хорошо, чтобы хотя бы мальчишка мне новых не добавлял.  При этом, как я и ожидал, разговор получился не самым спокойным и довольно эмоциональным. Смотрю Ник терпеть не может любые ограничения свободы.  И я его прекрасно понимал, так как сам такой же. Возможно, моя симпатия к нему зиждется именно на том, что в чем-то мы схожи и я в парне вижу отражение своих поступков и стремлений которые испытывал сам не так давно? Все может быть.

 Последняя мысль меня успокоила и я даже решил закрепить наше с парнишкой соглашение мужским рукопожатием. Вот только насчет мужского, я поторопился. Нет, то что мальчишка мелкий и немощный, я и так знал. Но когда увидел как его, маленькая, по-женски хрупкая, если не сказать нежная, ладошка, просто тонет в моей ручище, я не смог удержаться оттого, чтобы не задержать ее. Хотя при этом очень боялся сломать. И вот как он собирается  этими тоненькими пальчиками держать меч? Нахмурившись, я ближе к себе подтянул руку внимательно ее рассматривая  и тут же почувствовал, что-то отдаленно знакомое. Но что именно понять не успел, так как ко мне в комнату ворвалась знахарка устроив тут же всем разнос. Пришлось Ника отпускать.

    Следующее утро для меня началось за несколько часов до рассвета.  За те дни, что я валялся без сознания, слишком много собралось дел. Пришлось в срочном порядке браться сначала за корреспонденцию, а после, за домовые книги. Так незаметно пришло время завтрака, после которого в моей комнате собрались с отчетами  меторы. Выслушав каждого их них, я выдал им задания на ближайшие дни, после чего отправил работать. К этому моменту у меня жутко разболелась голова.  А ведь Анора вчера меня предупредила, что уезжает, сказав, в случае надобности обращаться к Нику. По-хорошему, моему здоровью уже ничего не угрожало. Сейчас главное лишь особо не напрягаться, побольше отдыхать, хорошо питаться и пить отвары. С последними пунктами проблем не было, ну а с первыми как-нибудь после разберемся.

     Мысль о том, что я увижу Ника, меня приободрила. Интересно, что мальчишка сейчас делает? Распорядок дня подростка я не знал, как и того, чем он и когда занимается. Надо бы этот момент у него уточнить. Вот с такими мыслями я и зашел в комнату пацана. Точнее, открыл дверь и тут же остолбенел, увидев, как Ник сидит верхом на полуголом охотнике, щупая, сдавливая и гладя сначала его бедро, а потом задницу. Отчего последний,  довольно постанывал.

   Кто бы только знал, каких мне моральных усилий стоило не сорваться и не вышвырнуть в ту же секунду этих двоих на улицу.  Никогда я не потерплю такого беспредела в своем замке. А ведь эти двое так заняты, что ни один из них не заметил моего появления. Но, помня свои предыдущие ошибки, перед тем как сделать окончательные выводы и что-то предпринять, я все же решил уточнить, что именно здесь происходит.

   Мне несколько минут понадобилось на то, чтобы немного успокоиться и взять себя в руки. Только после этого я смог озвучить свой вопрос, без скрежета зубами, а получив ответ, понял, что вновь ошибся. Но, это абсолютно не значит, что мне нравятся методы лечения Ника. Неужели это нельзя делать как-то иначе, без всех этих его сомнительных поглаживаний?

    От всего того, что я только что увидел и от бушующей во мне злости, голова разболелась еще больше. Но стоило парнишке начать мне делать это свой массаж, как я почти сразу расслабился. Да что там расслабился. В какой-то момент я поймал себя на том, что протяжно  и с облегчением застонал. И все потому, что боль ушла, а ноющие шея и спина расслабились. Это действительно было нечто. У Ника оказались очень умелые руки и пальцы, а еще мягкие и нежные. Ну что же, теперь я хорошо понимал Истарта, который все время крутился около мальчишки, желая получить от него новую порцию лечения. От последней мысли я вновь нахмурился. Не нравится мне то, что охотник все время находится около парня. И то, что он, якобы, его защищает, тоже не нравится. Ведь это значит, что мне Ник не доверяет. И непросто не доверяет, а хочет дополнительно  обезопасить себя в моем доме. Но я ведь ему уже пообещал, что его больше никто не тронет. А своего слова я никогда не нарушал.

    Открыв глаза, я окинул внимательным взглядом парня.  И что же с тобой не так? Неужели недавняя мысль, которая у меня возникла, верна? Все же довольно странно выглядит, когда молодой парень избегает все время внимания девушек, стараясь держаться от них подальше и при этом, настолько легко и непринужденно общается с мужчинами, доставляя им необычные ощущения своим  массажем. И то, что это лечение, никак не отвергает моих неожиданных выводов. Слишком мягок он, при этом руки его очень умелые.

   Сначала я начал задавать наводящие вопросы, внимательно следя за реакцией пацана, а после уже прямо спросил, кто ему больше нравится, девушки или другие мужчины.  А ведь ко всему прочему, он еще и краснел как девица на выданье. И это меня жутко раздражало, так как вызывало во мне эмоции, которых не должно быть. Отчего я, в свою очередь, начинал злиться, но уже на себя.

    Даже не услышав ответа на свой последний вопрос, только по одному поведению и нервозному состоянию своего подопечного, я понял, что оказался прав.  Но все же, еще на что-то надеясь, подошел  к Нику вплотную, повторно задавая его. Мне необходимо было услышать это от него самого, так чтобы уже не было никаких недомолвок и  тогда... Что именно тогда буду делать, я не знал. И тут парень, не догадываясь, что я позади него, испуганно дернулся от моего голоса и сделал шаг назад, прижавшись ко мне.  В этот момент я почувствовал, как мое тело на него отреагировало совершенно не так, как должно было, что на мгновение ввело меня в ступор, после чего уже я сам хотел, как ошпаренный отскочить от мальчишки как можно дальше. Но он, зацепив какие-то склянки на своем столе, вдруг начал падать на пол, прямо на осколки. Допустить этого я не мог.

    Поймав парнишку почти у самого пола и приподняв его, я удивился, насколько же Ник легкий. Он что, совсем ничего не есть и морит себя голодом? Новая волна злости  заставила меня сжать крепче неудачливого пацана и перенести  его подальше от осколков. Не хватало только, чтобы он еще и порезался. Аноры-то тут нет. Кто ему будет оказывать помощь? При этом мне не хотелось бы, чтобы подросток истек кровью. С его-то вредным и упертым характером, это будет вполне предсказуемый конец. Как он, вечно попадая в неприятности, вообще, смог дожить до своих лет, да еще при этом остаться относительно целым?