Заодно я рассказала им про камни, объяснив, что они нужны, чтобы приобрести ещё.

Что ж, девчонки загорелись.

Одна даже сказала, что у неё есть такой красивый камушек, и она его отдаст, чтобы ей принесли такой же чудесной и мягкой ткани.

Ну что ж, колесо раскручено, теперь осталось только ещё больше разгонять его.

Напоследок я достала молоко, угостила всех и рассказала о «чудесных» животных, которые его дают.

Малыши, которые сидели и пили налитое по кружкам молоко громко причмокивали, видимо, тоже остались очень довольны.

Ещё немного пообщавшись и подержав ту самую девочку на руках, я двинулась на улицу.

Вдогонку мне кто-то крикнул, что обед уже скоро, и чтобы я далеко не уходила и не пропускала его. Улыбнувшись, я пообещала вернуться вовремя.

Улыбнувшись, пообещала вернуться.

Как и раньше, улица пестрила людьми, стучали топоры, молотки, был слышен звук пил.

Глубоко вдохнув, прикрыла глаза, отпуская свою силу. Резко сорвавшись с места, понеслась в лес и не останавливалась до тех пор, пока не достигла колючей границы.

На удивление, двуликих не было видно с этой стороны.

Медленно подойдя к высокому частоколу, приложила ладонь и попыталась вслушаться, что там за ним происходит.

А за ним была тишина.

Отстранившись, призвала ближайшее дерево и, схватившись за спустившуюся ветку, быстро взлетела вверх, подкидываемая сильным и могучим деревом.

Едва мне стало видно ту сторону забора, я замерла.

Всё было тихо, не было видно ни души, и это насторожило меня.

Где все?

Да они обнесли свой город частоколом, а что дальше?

Как они собираются жить дальше?

Будут боясь выбегать на охоту и всё, что ли?

Прикусив губу, долго всматривалась в крайние дома, пытаясь разглядеть в них жизнь. Так ничего и не увидя, двинулась вдоль частокола, ища ворота.

Ворота, они наверняка оставили, и скорее всего, не одни…

Проскакав по деревьям около ста метров, замерла. Внизу расположились массивные ворота, состоящие из того же частокола, и они были открыты.

Так и сидела, выжидая хоть кого-нибудь. Время тянулось до ужаса медленно и скучно.

Ковыряя пальцем отслоившуюся кору, чуть не пропустила волка, возвращающегося с леса с тушей оленя.

Ехидно улыбнувшись, резко спрыгнула с дерева, подхватываемая корнями, вырвавшимися из земли.

Волк замер, увидев меня стоящую в открытых воротах. Наклонив голову, разглядывала темного, голубоглазого волка. Волк тоже не двигался, чего-то ждал. Интересно, чего?

— Поговорим? Обещаю не трогать и не забирать твою добычу...

Волк фыркнул, выпустил из пасти оленя и стал изменяться.

Прикрыв глаза, попыталась сосредоточиться на своих мыслях. Когда оборот закончился, напротив меня стоял уже взрослый мужчина. Взрослый, но крепкий и подкачанный.

— Что ж, понадобилось лесной ведьме от меня? — Ну, начнём с того, что не ведьме, а лесной королеве, и да, мне нужна информация.

Мужчина усмехнулся и сложил руки на груди.

— Ну давай, королевна, назови свою цену.

Задумавшись, зависла на несколько секунд. — Я могу предоставить защиту и кров твоей семье и всем, кто этого захочет, могу избавить вас от ведьмы вашего вожака. А ещё могу вернуть вам тех, кто стал дикими.

Он рассмеялся так задорно и истерично, что мне стало даже не по себе.

— Этим вы и отличаетесь от нас — своей глупостью. Думаешь, лесные примут и простят нас? Думаешь, сможешь спасти этот мирок и освободить диких? Не обманывай себя, ты маленькая глупая девчонка, не способная ни на что…

Усмехнувшись, опустила взгляд к земле.

— Что ж, не веришь? - Подняв глаза, встретила по-прежнему веселящийся взгляд мужчины. — Тогда приходи в гости к селению лесных, к западу отсюда. Можешь взять еще нескольких с собой. Обещаю, вас не тронут, а примут как гостей.

— За дурака меня держишь? Весело произнес мужчина и покачал головой.

— Нет, приглашаю в гости своего соседа. Покажу лесные достопримечательности и познакомлю с нашими женщинами вдруг ктонибудь приглянется.

Он промолчал, перестав веселиться.

Улыбнувшись напоследок, я прошла мимо замершего мужчины и двинулась в лес.

Зима была в самом разгаре, а мы планировали посадить наши горе-деревца. Вспомнив про них, я резко побежала в сторону селения, надеясь, что Дилан занес их в дом и они окончательно не замерзли где-нибудь на улице.

Как и обещала, на обед я не опоздала. Пришла в тот момент, когда все дружным строем заходили в общий дом.

Народу было пруд пруди.

Отпустив свою силу, я попыталась найти Дилана или Дара, и нашла их — только не здесь.

Они были в нашем маленьком домике и о чем-то спорили.

Улыбнувшись, я направилась домой.

Приоткрыв дверь, вслушалась в то, как Дилан бранился, называя Дара косоруким.

Еще больше разулыбавшись, зашла и намеренно громко закрыла дверь. Все звуки в соседней комнате прекратились, осталось только сердитое пыхтение Дилана.

Засунув голову внутрь, весело проговорила, что я вернулась. Дар оживился, бросил молоток на койку и крепко меня обнял.

— А что у вас случилось? — спросила я.

Дилан сжал кулак и угрюмо посмотрел на Дара. Тот виновато отвел глаза.

— Та-а-ак... — наигранно сердито протянула я, хотя самой хотелось смеяться.

— Да случайно я...

Выслушав невнятные объяснения Дара, я перевела еще более любопытный взгляд на Дилана.

Тот вздохнул и раскрыл ладонь, показывая посиневший и чуть искривленный средний палец.

Всё мое веселье как рукой сняло.

— Да вы чего? — возмутилась я, беря медведя за руку. Сразу же прикрыв глаза, отпустила силу и медленно залечила его перелом.

Но, когда открыла глаза, увидела, что палец стал обычного телесного цвета, только остался по-прежнему кривым.

Испуганно замерла и перевела взгляд на сердитого медведя, разглядывающего свой криво палец. И его взгляд не предвещал ничего хорошего Дару.

— Смотри, как новенький! — сразу же развеселился Дар, приближаясь к нам. — Только немного кривой.

Сказав это, он взял и с громким хрустом выпрямил палец Дилана.

Я еще больше испугалась от хруста, что мне даже поплохело.

Дилан вскрикнул, зарычал и схватил Дара за грудки.

— О, выпрямился! — довольно проговорил Дар и скинул руки Дилана с себя, не замечая его ярости.

Обойдя сердитого медведя, он подошел ко мне и молча затянул на свои колени.

Не знаю, сколько времени мне потребовалось, чтобы прийти в себя после страшного хруста. Но слова Дилана, что палец совсем не болит, успокоили и порадовали.

Как оказалось, мужчины попытались забить гвоздь в разъезжающуюся кровать, которую мы с Диланом усердно ломали по ночам. Один держал гвоздь, второй бил молотком. А бил, как оказалось, "от души", но мимо.

Хотелось рассмеяться, но я сдерживалась, видя, что Дилан по-прежнему злится.

Чем больше времени мы проводили вместе, тем сильнее я влюблялась в каждого из них. И влюблялась в каждого по-своему.

Дилан казался мне нерушимой и несгибаемой скалой, а Дар — мальчишкой, местами взбалмошным и веселым, а иногда хмурым и упрямым. Он частенько бурчал в ответ на претензии Дилана, но всё равно делал всё по-своему, чем еще больше злил медведя.

С ними было не скучно, только местами боязно, что они рано или поздно поколотят друг друга. Я старалась не вмешиваться, давая им самим привыкнуть друг к другу.

Когда мы пришли на обед самыми последними, девушки уже вовсю убирали со столов.

Увидев нас, одна из женщин быстро накрыла крайний стол на троих и пригласила нас жестом туда.

Поблагодарив её, мы все вместе уселись за стол, а перед нами поставили густую мясную кашу и положили тёплые кусочки хлеба.

Было очень вкусно и очень сытно.

После обеда Дилан ушёл к дядьке Вайрусу решать какие-то их дела. Дар, недолго думая, отправился за ним, предварительно крепко обняв и поцеловав меня.