— Ты ничего не понимаешь, — сквозь зубы ответил Поющий Волк. — Я видел его. Я догадываюсь, что он сейчас делает. Это…

— Хватит болтать пустое! — Вороний Ловчий указал рукой на толпу. — Ты слышал, что говорят люди. Говорят, что он боится — не хочет встречаться лицом к лицу с Кричащим Петухом. А ты стоишь охраняешь его дыру!

Поющий Волк покачал головой. Гнев затуманил его глаза.

— Ты не понимаешь, что ему угрожает. Ты же его брат! Неужто ты не можешь взять в толк, что он делает?

Он видит Сон, сейчас, в эту минуту, когда мы с тобой говорим!

— Да он просто прячется, — буркнул Четыре Зуба. — Больше нет к нему доверия, Поющий Волк. Иди прочь! Три дня ты морочил нас, говорил, что он готовится к Сну. Три дня! А где он теперь? Ха! Где? А ты ведь говорил нам…

— Вы не понимаете Силы…

— Ба! — Четыре Зуба презрительно сплюнул. — Он прячется среди этих камней! Ушел от нас. Под землю. Душа его попала в ловушку. Вот что он сделал. Сам себя загнал в ловушку.

Лицо Поющего Волка напряглось. В глазах его стояла боль.

Вороний Ловчий оценил, чем может кончиться дело.

— Дедушка, — сказал он, — не оскорбляй этого охотника и воина. Он не может здраво оценить заблуждений моего брата. Бегущий-в-Свете все рассчитал. Он придает своим речам двойной смысл, чтобы ему верили, и использует верность своих приверженцев. Поющий Волк не виноват…

Полог у входа в пещеру отдернулся. Волчий Сновидец стоял у входа, воздев руки к солнцу, закрыв глаза. Губы его шептали безмолвную молитву. Открыв глаза, он нетвердым шагом пошел вперед.

Вороний Ловчий встретил его взгляд — и невольно отступил, холодок прошел у него по спине. Его брат был, казалось, во власти кого-то другого, могучего. Его глаза блестели странным блеском. Волчий Сновидец прошел мимо брата, даже не взглянув на него, словно того не существовало. На Поющего Волка он бросил беглый взгляд; тот глядел на него с восторгом и благоговением.

По рядам смотревших на Танец прошел шепоток. Люди расступались, пропуская его. Те, кто встречал взгляд Сновидца, застывали в немом восхищении.

Вороний Ловчий услышал, как Поющий Волк шепчет:

— Волчий Сновидец…

Беспредельное восхищение, сквозившее в голосе его бывшего соратника, до глубины души задело его. Он напряг мускулы и заставил себя успокоиться.

— Есть еще Кричащий Петухом, — прошептал он и двинулся вслед за своим идущим шаткой, неверной походкой братцем. — А если Кричащий Петухом сробеет — я сам не оплошаю.

Пляшущая Лиса глядела на него из-под полога чума Поющего Волка. Чум находился на пригорке, и ей хорошо видно было, как он идет мимо, не глядя на Вороньего Ловчего и Четыре Зуба, словно их и на свете нет. Отец Солнце, такой яркий в этот зенитный час Долгого Света, бросал красноватый отблеск на его лицо. Даже на расстоянии она чуяла его могучее присутствие. А Народ — Народ в страхе расступался при его появлении.

С замершим сердцем следила за ним Пляшущая Лиса. Он нарисовал на своем лице волка, как тогда, давным-давно, в Мамонтовом Лагере. В тот день она навсегда его потеряла. И вновь она видела в его глазах Сон — Сон, полный восторга.

Тупая боль наполнила ее сердце, горькие предчувствия томили ее. Этого человека, Сновидца, она прежде не видела.

— Я… жив…

Он шел как в тумане, слыша, как поют камни вокруг него. Каждая пульсация гейзера отдавалась в его теле, горячая вода, казалось, наполняла его жилы, как его собственная кровь. Это и было общее бытие со всем миром, бытие в Едином.

Распахнув ветхий полог из шкур карибу, он вышел на свет. Он двигался медленно, погруженный в Сон. Нависающий над горизонтом Отец Солнце почти ослепил его своим светом. Он поднял руки, чувствуя прикосновение тепла — тепла, живущего в Свете.

— Я рожден тобой, — шептал он, кожей ощущая это тепло. А перед ним бушевало Обновление. Души людей, видимые ему сквозь их тела, он знал до самой глубины, чувствовал собственной душой.

Все было пронизано Светом.

Сам словно дух, он плыл среди собравшихся, их восхищенный шепот бессвязно отдавался в его сознании. Среди других он узнал Вороньего Ловчего, растерянно смотревшего на своего брата и увидевшего Силу, мерцающую у того в глазах. В первую минуту Вороний Ловчий попятился от неожиданности, но быстро пришел в себя. Пробравшись сквозь толпу, Волчий Сновидец вышел вперед и обратился к Народу:

— Земля обновилась! Вы показали Отцу Солнце вашу преданность. Среди вас Духи животных, они счастливо улыбаются, восходя на небеса, к Блаженному Звездному Народу.

Дух Тьмы, Дух зла и распада, прошел по затихшей толпе. Волчий Сновидец собрался с силами.

— Уходи, Тьма. Сейчас наше время. Здесь — наше место. А ты обретешь то, чего достойна.

Темнота, окутавшая Народ, задрожала и стала рассеиваться. Пламя Сна начало оплетать толпу, и на его фоне из мрака выступил темный силуэт Кричащего Петухом.

Волчий Сновидец вздрогнул, увидев его глаза — черный и белый. Один слепой, другой зрячий — и оба лживые.

— Тебе здесь нечего делать, ведьмак, — прозвучал, отдаваясь в его ушах, скрипучий старческий голос. — Уходи, мальчишка. Оставь нас. Ты оскверняешь Обновление. Мы устали от твоих проклятых игр. Мы…

Волчий Сновидец потянулся вперед, схватив руками Тьму, чувствуя ужас этой Тьмы, смущение, страх, которые испытывает эта пропащая душа. Жадные рты Пожирателей Душ, исчадий Долгой Тьмы, и сама Тьма потянулась к нему, словно пытаясь схватить его душу, разрушить ее, погрузить в мир теней, мир распада. Волчий Сновидец прошел вперед, пробивая себе дорогу, разрывая Тьму лучами Света, напрягая сколько можно внутренние резервы своей души.

— Пойми, кто ты есть, Кричащий Петухом! — прогремел он. — Иди прочь! Очистись от грязи и гнили, которая поработила тебя. Еще не поздно спасти твою душу. Очисти ее во имя Отца Солнца!

Тьма отступила, съежилась и медленно поползла к его ногам.

— Я проклинаю тебя, — раздался голос Кричащего Петухом. Гнев обжег душу Волчьего Сновидца. Зловоние Тьмы коснулось его ноздрей. Тьма вздымала руки, чертя знаки, смысла которых Кричащий Петухом не понимал. — Я обрекаю твою душу на вечную погибель! Я осуждаю тебя на смерть! — продолжал истошно визжать Кричащий Петухом.

Народ стал расступаться, как бы омытый волнами ненависти.

— У тебя ничего нет за душой, — звучал в ответ ему голос Волчьего Сновидца. — У тебя нет храбрости и воли, нет Силы. Только тьма и гниение говорят твоими устами. — И когда он произнес эти слова, вся душонка Кричащего Петухом встала перед его глазами. — Ах… я же вижу. Загляни в себя, Кричащий Петухом! Видишь ложь? Видишь страх? Смотри, что ты натворил с собой! А теперь смотри: разве ты можешь что-то сделать с другими? Загляни в себя!

— Нет! — яростно закричал старый шаман. — Я осуждаю тебя! Слышишь? Я осуждаю твою душу на… Ты погибнешь во мраке… Твоя душа вовеки останется в глубинах земных… в глубинах…

Волчий Сновидец подошел поближе к шаману. Сон вел его, указывая ему дорогу. Кричащий Петухом отступил, Тьма задрожала, страх, пронизывавший ее, вышел на поверхность.

— Загляни в себя, — повторил он. — Ты боишься только себя самого, Кричащий Петухом. То, что ты говоришь о моей погибели, просто смешно. Смотри, как ты сам над собой надругался! Не бойся меня, Кричащий Петухом. Бойся себя. Бойся того, что ты сделал со своей душой. Ты живешь во лжи, как трус — человек, который никогда не осмеливался заглянуть себе в душу!

— Нет! — вопил шаман. Его душа разрывалась от ярости. — Я проклинаю тебя, Бегущий-в-Свете! Волчий Сновидец расправил плечи:

— Больше нет Бегущего-в-Свете.

Кричащий Петухом достал тонкую белую кость, сделанную словно из воздуха. Народ возбужденно зашептался.

— Силой этого священного предмета проклинаю тебя, Бегущий-в-Свете, — дрожащим голосом произнес он. — Да поглотит твою душу Долгая Тьма.

Кричащий Петухом со всей силой подул в трубу.

Волчий Сновидец отшатнулся от трубного звука, слыша в Народе вопли ужаса. Он вдохнул зловонный, полный ненависти воздух, с трудом удерживаясь от рвоты