Меллиса посмотрела все комнаты особняка, только поленилась подняться по лестнице на крышу, оставив этот поход на будущее. Все жилые комнаты были обставлены по последней моде. Маленькие гостиные, будуары с полукруглым балкончиком, кабинеты с резными бюро и намертво закрытыми секретерами, несколько хорошеньких спален с альковом…

Меллиса отметила новомодную итальянскую ванную комнату с круглой фарфоровой ванной, похожей на раскрытую кувшинку. К ней по двум золотым трубам подводилась тёплая и холодная вода. Понятно, что Лоранс привезла эту идёю из своих частых путешествий в Италию. Французские знатные дамы, в основном, обходились переносной ванной с нагретой водой и ковшом, мало чем отличавшейся от деревянной лоханки простонародья, разве что роскошной отделкой ковша. Но Лоранс в своих причёсках, туалетах, домашней обстановке, была пристрастна к самым последним изобретениям, украшавшим светскую жизнь европейского общества.

Меллиса спросила, живёт ли кто-нибудь в комнатке с голубыми занавесками и глубокими креслами, обитыми сочно-голубым бархатом? В алькове комнаты на возвышении стояла большая кровать с атласным покрывалом небесно-голубого оттенка и фисташковыми занавесками. Ковёр в комнате тоже был в голубых и нежно-зелёных разводах с белым узором. Но больше всего Меллисе нравилось то, что окна выходят на разные улицы. Услышав в ответ, что никто постоянно эту спальню не занимает, Меллиса сказала, что теперь это ее комната, и пошла дальше по коридору. Почти напротив дверь вела в хорошенький будуар с ширмой, зеркалами, мягкой кушеткой, столиком и полукруглым балконом, выходящим в переулок. Меллиса одобрила и эту комнатку, напоминавшую ей гримёрную в цирковом фургоне.

Поставив на столик возле зеркала свой ларец, Меллиса с удовлетворением и грустью отметила, что теперь обстановка выглядит совершенно так, как в фургоне супругов Жармон. Только в ее новой комнате гораздо более просторно. Меллиса отправила служанку, велев ей немедленно принести что-нибудь поесть, а сама занялась инспекцией ящиков и шкафов.

Ширма цвета морской волны, сделанная из настоящего китайского шёлка и разрисованная павлиньими перьями, была бесцеремонно отодвинута в угол. Меллиса добралась до гардероба и раскрыла тёмные полированные створки.

Никакая вещь сейчас не казалась Меллисе слишком роскошной. Она придирчиво выбирала, чтобы такое надеть, чтобы выглядеть по-домашнему, но очень изыскано.

Пеньюары и ночные сорочки ее не устраивали, а все платья были слишком "придворные", то есть не подходили для хозяйки на отдыхе, а только для гостьи. Меллиса не хотела признаться себе, что некоторые штуковины из перьев, атласа или десятков метров полупрозрачной вуали с тысячей сборок она даже не представляет, как надевать. Меллисс посмотрела также обувь и шляпы. Как раз среди шляп ей попадались только домашние чепцы. Ни плащей, ни перчаток, ни шляп для выхода на улицу в этом шкафу не нашлось. Вероятно, их хранят где-то в другом месте. В сундуке в углу лежало только постельное бельё с кружевами. В отдельном ящике в шкафу нашлось великое множество чулок, кружевных платочков и всякого белья из тонкого батиста.

Хладнокровно перерыв всё это богатство, Меллиса еще раз взглянула на платья, наконец выбрала одно, достала из ящика пару новых тонких чулок белого цвета и ушла за ширму переодеваться. Жаннет неслышно появилась, поставила на столик еду и ушла, спросив прежде, нет ли каких распоряжений у госпожи. Меллиса вырядилась в зелёное с коричневым платье с вызывающе низким овальным декольте, короткими рукавами, перехваченными выше локтя атласными бантами. Утопая в море пенистых кружев, украшавших рукава и лиф спереди, вышла из-за ширмы. Поглядела на себя в зеркало и, выдернув шпильки из причёски, расчесала свою черную гриву и просто откинула ее за плечи.

Потом, устроившись полулёжа на диванчике с атласными подушками, она придвинула к себе столик с едой и принялась есть пирог с сыром и пить разбавленное холодной водой вино, лениво жмурясь, как сытая кошка. Впрочем, ела она с аппетитом, а разыгрывала томную лень и привычку к роскоши исключительно для себя. В комнате никого больше не было.

Через некоторое время, Меллиса сообразила, что серебряный колокольчик стоит на столике возле зеркала наверное неспроста. Она позвонила.

Появилась Жаннет и убрала посуду. Меллиса спросила, где ключ от ящиков секретера, и девушка обещала принести. Дожидаясь ей, Меллиса походила по комнате, вышла на балкон и стала рассматривать стену противоположного дома, находившуюся довольно близко.

Дом Лоранс на улице Сен-Клу по сути выходил своими стенами на четыре разные улицы. Точнее, на три: две его стены огибал переулок Аркебузьеров, туда выходила кухонная дверь и черный ход. Переулок был глухой, в нём не ездили экипажи. Тёмная стена дома напротив смотрела узкими окошками верхнего этажа. Балконов там не было, в нижнем этаже дома размещалась какая-то лавка. Соседний дом был ниже белого особняка Лоранс, и Меллиса со своего места могла глядеть поверх его плоской крыши на дальние шпили города. И даже видеть башенку какого-то здания на Королевской площади,* находящейся неподалёку, по направлению к Сене. Окна всех гостиных второго этажа и большинства кабинетов выходили на широкий оживлённый бульвар Монахинь Крестного холма. Эта стена единственная не имела входа в дом. Зато из окна своей голубой спальни Меллисс могла видеть бульвар Дочерей Крестного холма, а другое окно выходило на угол переулка Аркебузьеров и улицы Турнель. Если бы не высокие башенки соседних домой, Меллиса могла бы разглядеть громаду Бастилии, расположенную рядом в квартале Сент-Антуан. Но вверху ей был виден только ряд крыш, а внизу — угол дома с какой-то вывеской над порталом. Теперь Меллиса разглядела, что это не скобяная лавка или что-то в подобном роде, а ломбард и скупка золотых вещей. Так же из окна спальни был виден второй подъезд к особняку Лоранс.

Парадный вход с противоположной стороны здания выходил широким гостеприимным крыльцом и мраморной лестницей на улицу Сен-Клу. Можно подумать, особняк строили как контору нотариуса, предусмотрев заранее возможности появления в доме представителей враждующих сторон, для которых надёжнее иметь несколько отдельных дверей и ходов. В целом, Меллиса была в восторге от своего нового жилища.

Пока не пришло время идти в столовую обедать, она разгуливала по дому, любуясь портретами неизвестных кавалеров и дам, одетых в костюмы времён покойного короля Генриха, в коридорах, соединяющих залы первого этажа, и презрительно глядя на пастушек, нимф и купидончиков, населяющих стены и потолки спален и будуаров второго. Всё в особняке Лоранс казалось освещённым золотым светом предвечернего солнца. В совершенно новом, очень современно обставленном доме витал дух старого замка. Меллиса еще раз мысленно подивилась отсутствию у фамилии Лоранс приставки "де" и пошла вслед за служанкой в столовую.

Хозяйка уже спустилась из своей комнаты и ждала Меллису. Лоранс одобрила наряд своей компаньонки, указала ей место за столом и пожелала приятного аппетита. Сама Лоранс в бледно-розовом домашнем платье с еще большим количеством кружев, чем на платье Меллисы, выглядела бледной и утомлённой. Краски ее привычной весёлости несколько потускнели, даже голос смягчился. Меллиса сказала, что ей очень нравится дом. Она хвалила его обстановку и расположение комнат, а под конец спросила, откуда такое фамильное богатство?

Лоранс улыбнулась

— Этот особняк мне подарили… лет десять назад. Один мой любовник… пожилой герцог… он уже давно умер. Он подарил мне этот дом. Пришлось немного обновить интерьер, но, в целом, я этот особняк получила бесплатно. И неожиданно. Я переселилась сюда уже после смерти этого господина, и с тех пор меня называют "мадам". Будто бы я его вдова! — Лоранс засмеялась, считая это очень забавным. — Во всём виноват Луи, наш мажордом. Ты видела его?