Она одним едва уловимым движением создала вокруг нас множество удобных стульев и что-то вроде современного длинного дивана, позволивших расположиться с комфортом в зале с камнем. А затем, для иллюстрации своих слов начала воплощать их в виде развёрнутых и очень искусных каскадных иллюзий, одновременно с этим очень подробно расспрашивая Настю и Николая про «колодец».

Что же до людей Хвои, то лишь двое присоединились к ней, расположившись на стульях — те самые маги. Остальные же разошлись по разным углам зала, явно стараясь контролировать всё помещение и, заодно, проверяя происходящее внутри коридоров башни.

Пусть Искатели и не показывали своей нервозности, но явно не были рады такому поведению непонятной группы. Ласточки и люди Романа ответили тем же, стараясь держать на виду странных людей.

Сам разговор с Хвоёй сильно затянулся. Николай даже в какой-то момент приказал экспедиции разбить лагерь, услышав от наших новых знакомых, что в этой части башни безопасно. Они полностью зачистили первый этаж, а также использовали какую-то отпугивающую магию, чтобы не позволить монстрам вернуться или расплодиться тут. Впрочем, верить на слово людям Хвои всё равно никто не стал, создав группы по двое для дежурства.

Экспедиция не стала искать себе какое-то особое место для ночлега, расположившись прямо в зале с камнем. Руководство рейда явно опасалось оставлять его здесь без присмотра, особенно когда рядом с нами находилась группа неизвестных людей с непонятными целями.

Сам же камень с руническими письменами непроизвольно привлекал к себе внимание, стоило лишь кинуть на него взгляд. В будущем эти письмена нам предстояло расшифровать, но уже сейчас было очевидно, что часть из записей на скрижали, грубо говоря, являлись теми самыми рецептами отваров для сил Изменённых.

По крайней мере одна из ласточек и «Повелитель зверей» опознали хорошо знакомые им символы, которые обозначали их собственные пути развития. Откуда они в принципе знали эти символы, конечно, большой вопрос, в свободном доступе подобной информации никогда не было, но они оба настаивали на этом.

Это значительно увеличило интерес к камню со стороны почти всех Изменённых экспедиции. Некоторые, как тот же «Кукольник» решили заняться переписыванием символов со скрижали и если на лысого Искателя Николай никак не отреагировал, то вот на людей Романа, которые занялись тем же, он посмотрел очень странно. Словно бы с тщательно скрываемым раздражением и даже враждебностью… хотя насчёт последнего я мог и ошибаться.

Что же до меня, то я отправил к скрижали Ва’йана, у которого была почти фотографическая память на подобное, так что пропустить что-то интересное мы с ним не опасались. На усевшегося рядом с камнем кота, который принялся остервенело вылизывать себя, члены рейда посмотрели с подозрением, но быстро перестали обращать внимание. В конце концов, это был просто кот.

Позже мы с фамильяром обязательно попытаемся разобраться во всём, что он там запомнил. В более спокойной обстановке это будет куда проще, чем расшифровывать на ходу прямо сейчас. Ну а что же до разговора с Хвоёй, то его вполне было возможно слышать и рядом с камнем, благо слух у него не сильно отличался от всех прочих кошачьих.

Ну а сейчас я полностью сосредоточился на разговоре с Парагоном. Следовало, как минимум, разобраться, откуда она и чего хочет.

В то, что такая сильная, мягко говоря, группа вдруг решила поизучать нашу местную достопримечательность и заглянула ради этого дела прямиком на пятый ярус мне всё же не очень верилось. Пусть сам я и считал это место чем-то вроде огромного пространственного кармана, соединённого с нашим миром, но чтобы привлечь такую группу это, как будто бы всё же маловато.

Они что-то искали. И искали настойчиво. Еще и на скрижаль с весьма интересным символами и мистическими возможностями, далёкими от магии, Парагон и её люди от чего-то даже не смотрели. Не заинтересованы подобными знаниями?

Нужно быть честным… даже по моим нынешним не самым впечатляющим силам, с открытым источником уровня «Начертателя», я мог примерно представить себе какой силой обладала Хвоя, тем более что девушка по каким-то непонятным мне причинам даже и не думала маскировать себя. Эта с виду молодая девушка находилась на том же уровне, что когда-то в другом мире достиг и я. То есть, рядом с нами сидел сильный боевой маг и при этом она даже не была руником.

Совершенно иной тип мастерства, строящийся на прямом манипулировании силы. Понятное дело, что я и сам мог ограниченно манипулировать реальностью вокруг себя, используя магическую энергию, но основа любых заклинаний у меня всё равно была руническая.

Простейшая магия всё равно требовала запечатлеть в голове нужные рунические связки, а затем воплотить их в реальности, пусть и на мгновение. Хвоя действовала совершенно не так, судя по тому, что я видел. Она создавала настоящую паутину каких-то непонятных плетений и вливала в получившееся (назовём это полотном) энергию, чтобы воплотить её в реальность.

Я, конечно, слышал, что в других мирах маги использовали иногда совершенно иные принципы построения заклинаний, но то, что они будут так сильно отличаться вызывало настоящий ступор, и, надо признать, пробуждая во мне азарт настоящего мага.

Мне хотелось задать тысячи вопросов Хвое, расспросить обо всём, как она сплетала такие сложные рисунки почти невидимой паутины силы, как понимала каким образом наполнить их силой, какой принцип стоял за этим необычным методом… но пришлось поумерить своё любопытство. Тем более, что никто из окружающих нас людей не понял бы подобного разговора от молодого, в сущности, Искателя.

Сама же Хвоя сейчас занималась тем, что очень подробно и обстоятельно расспрашивала Николая и Настю о «колодце» и одновременно с этим отвечая сама на их вопросы. При этом разговором с ней заинтересовалось не так много людей, в отличие от той же скрижали.

Помимо нашего руководства рядом с Парагоном задержались ещё и Рэм с Юлианой. Толя пару минут покрутился около, но позже отправился к камню, который его интересовал больше, чем все эти разговоры.

Несмотря на всю дружелюбность и предостережения, связанные с богами, Хвоя не спешила делиться информацией о себе и своих соратниках. Всё, что она рассказала, можно было уместить всего в нескольких предложениях.

Себя они называли «Именованными» и были чем-то вроде очень большой группой вечных скитальцев, ищущих надёжный и безопасный мир, способный скрыть их от внимания божественных сущностей любого уровня силы. И, как я понял, среди этих людей Хвоя была далеко не единственным магом уровня Парагона. Лёгкая обмолвка, девушка вскользь упомянула, что всё ещё далека от сильнейших «Именованных».

То есть где-то во всей огромной сфере миров существовало сообщество людей, чьи силы могли легко поспорить с совокупной мощью всех магов моего родного мира… за всё время его существования? Сотни Парагонов и магических воинов? В это верилось с большим трудом.

Хвоя также упомянула, что помимо поисков безопасных миров и способов решения вопроса с богами, они искали так называемые изолированные пространственные области, которые назывались «Лабиринтом». Что-то такое про Лабиринт упоминал когда-то и Ва’йан, но я уже не помнил в каком контексте.

Что это за Лабиринт такой сама Хвоя не объяснила, лишь сказав, что первоначально приняли за него наш «колодец». Собственно, именно поэтому она и расспрашивала о нём Николая и Настю. Но уже через час подробных, уточняющих вопросов, она признала, что ничего общего с этой штукой наш «колодец» не имел.

— А что насчёт этой башни? — с любопытством спросила Анастасия.

— А что с ней?

— Вам удалось узнать, что это такое и почему такое колоссальное строение обычно здесь не встретишь? Что это вообще такое?

— Это одна из узловых точек карманного пространства и его средоточие, — после секундного раздумья ответила слепая девушка. — Её появление следует заданному алгоритму создателей этого места и главным предназначением башни является стабилизация этого осколка и его поддержка. В обычное время она невидима для стороннего наблюдателя, не способного разглядеть ключевые узлы, но мы на время сняли это ограничение.