«Теперь понятно, как мы нашли эту башню», — я мысленно хмыкнул. — «Путь Оракула предсказал появление группы „Именованных“, которые сняли временную маскировку с башни в момент, когда она находилась в этой котловине и позволили нам добраться до неё. Однако это не объясняет, как такой же храм когда-то очень давно обнаружил первый Император».

— Тогда почему всё здесь в таком ужасном состоянии? — спросил Николай, обведя взглядом зал, который являл собой наглядную демонстрацию разрушений и следов боя.

— Здесь я могу только предполагать, — усмехнулась Хвоя. — Доступа к местным информационным банкам у нас нет и никогда не будет. Думаю, кто-то очень хотел разрушить это карманное пространство. Предполагаю, именно после его повреждения ваш мир стал видим для разных божественных сущностей, но это лишь моё предположение. Удивительно, что за столько сотен лет после нападения до вас добрались только боги-близнецы. Впрочем, я могу и ошибаться, и это место нечто совсем другое. Не претендую на истину.

— А что насчёт этого камня? — предводитель кивнул на скрижаль, рядом с которой суетились Изменённые, продолжая записывать руны с неё.

— Это артефакт ушедших, — пожала плечами девушка. — Насчёт них я вам никак не помогу, мы иногда натыкаемся на их постройки и творения, как эта башня, но так и не приблизились к пониманию их мотивов. И ещё меньше поняли, для чего они оставляют бессмысленные тексты, для Именованных вся эта галиматья, написанная на них, бесполезна. Наши пути слишком разные, это, если не вдаваться в объяснения.

Как идущий сразу двумя путями — мага и Изменённого, я не совсем понял последнее утверждение Хвои, но ладно. Для меня никаких проблем не было, но, возможно, при использовании всех этих удивительных плетений магической паутины сила Изменённого мешала? Тут я могу только предполагать. Ну, либо, что, вероятнее всего, Именованные воспринимали эту силу аналогом божественной, то есть заёмной. Не скажу, что в этом не было рационального зерна.

Наконец, удовлетворив своё любопытство, Хвоя закончила с расспросами и отдала команду своим людям собираться.

— Куда вы теперь? — спросил я, не особо надеясь на ответ, но неожиданно получил его.

— Продолжать свои поиски, — ответила Парагон с улыбкой. — Пусть мы не нашли ничего интересного тут, но зато обнаружили живой мир. Не такое частое явление, если честно. Во время наших поисков живые миры — настоящая редкость. Очень жаль, что к вам уже наведались боги-близнецы. Однако я очень надеюсь, что вам удастся преодолеть эту напасть и выкинуть ублюдков прочь. То, что я сегодня вам рассказала о природе этих существ… вы должны рассказать об этом вашим правителям, если хотите выжить. Поверьте, шансы есть всегда, вопрос лишь в цене.

Последнее прозвучало крайне угрожающе. Хоть я и был согласен с ней. Даже когда я шёл против богов-близнецов в тот собор, вооружённый лишь одним проклятым ножом, была надежда на спасение. Если бы люди разглядели опасность и объединились, мой мир мог получить шанс. К сожалению, этого не произошло.

— Расскажите побольше об этих богах, — попросила Настя, нахмурившись. — Мы знали, что эти сущности дают своим последователям силу и совершенно точно не являются добряками, но уничтожение всего мира…

Хвоя в уже привычной своей манере слегка наклонила голову, словно бы рассматривая сидящую перед собой девушку, хотя, как мне кажется, она просто использовала свою магическую чувствительность, чтобы ориентироваться вокруг себя и воспринимать окружающий мир исключительно как магическое отражение своей силы. Что-то подобное был способен делать любой чародей, даже самого малого ранга, но поддерживать это постоянно и, фактически, заменить этим собственное зрение… это было крайне сложно.

Оставшееся время перед своим уходом слепая девушка посвятила рассказу про богов. Она честно сказала, что плохо знает Виму и Вай, упомянув, что с ними чаще всего сталкивался один из лидеров Именованных, а она сама лишь слышала его рассказы про них. Ну или наблюдала сожранные ими миры.

Вместо этого она постаралась просто рассказать о том, что собой представляли божественные сущности, чем опасны и каким образом нападают на обитаемые разумными существами миры. И тут всё было точно так, как это случилось в моём родном мире. Боги не могут вот так просто взять и спуститься в мир, чтобы сожрать его. Их буквально должны пригласить, создать прореху в естественной защите мира, которая есть везде. Именно для этого и создаются все эти церкви, переманиваются на свою сторону фанатики и люди, доведённые до отчаяния.

А когда мир начинает тонуть в огнях жертвоприношений, аватары богов ходят по земле, и их последователи сокрушают последнее сопротивление… вселенские паразиты получают своё приглашение к столу, спускаются в мир и буквально поглощают его энергию жизни. Ну а людям остаётся лишь два варианта защиты — скрывать свой мир и бороться силой с той отравой, что уже проникла к ним.

— Есть и третий вариант, но он оказался проклятьем, — вдруг неожиданно добавила Хвоя. — Ваш «колодец» чем-то походит на него, но решение изящнее. Отличная маскировка, такое даже интересно изучить.

— И всё же, то, что вы рассказываете, совершенно не укладывается в голове, — вдруг покачал головой Николай. — Божественные паразиты, вселенские сражения с ними и люди, которые постоянно бегут от них.

— Ты волен не верить, никто из нас не станет тебя убеждать в обратном, это бесполезно, — пожала плечами Парагон и вдруг поднялась со стула, на котором всё это время сидела. — Думаю, я уже достаточно вам рассказала, наше время в этом мире подходит к концу.

«Всё-таки интересно видеть такого необычного мага», — вдруг появился в моей голове голос Хвои, хотя она даже не повернулась ко мне. — «Чародей с наследием ушедших. Никогда подобного не видела. Ещё и такой странный тип использования магии».

Я на мгновение замер, услышав Хвою в своей голове. Если честно, я совершенно точно помнил, что даже на уровне Парагона понять, как работает с руникой лично мне было сложно. Понятное дело, что в моём родном мире, где кроме руники и не было больше других вариантов работы с магической энергией, главной задачей было почувствовать именно тип используемых мгновенных или «медленных» глифов, но, проклятье, неужели это было настолько легко? Как-то сомнительно.

Куда больше я поверю в то, что у Хвои по-настоящему аномальная чувствительность, отсюда и эти невероятные способности к ощущениям чужой силы. А вот как она ещё до кучи умудрилась почувствовать наследие ушедших — большой вопрос. Возможно, там имелись какие-то особенности?

Но… проклятье, как же я уже отвык от общения с другими магами! Совсем с ума схожу со всеми этими Изменёнными.

Пришлось глубоко выдохнуть, глядя в спину поднявшейся на ноги девушки. Жаль, что на моём нынешнем уровне ответить ей я ничего не мог. Руническая цепочка мысленной речи мне была известна, но на её создание и выведение потребовался бы сейчас полноценный рунический круг, выводить который сейчас не было ни времени, ни возможности. А до момента, когда я смогу использовать цепочку просто мысленным воспроизведением глифов в голове, мне ещё ой как далеко.

«Я понимаю, что тебе трудно ответить», — тем временем голос Хвои продолжил звучать в моей голове. — «Твой путь магии слишком ограничен, пусть и очень силён при должной подготовке. Это любопытно. Необычный способ работы с магическими потоками через наполнение мыслеформ в виде глифов и выдающийся контроль на уровне высших магов Сферы миров. Но, мы видели и более странные способы работы с магическим плетением».

Хвоя повернулась ко мне, взглянув в глаза. Наш обмен взглядами не прошёл мимо стоящих рядом Насти и Николая, последний даже немного нахмурился, явно не понимая причины такого внимания к моей скромной персоне со стороны главы группы Именованных.

Спутники девушки, которые всё это время молча слушали её и не стремились вмешиваться в объяснения, обменялись непонятными мне взглядами. Старик с молодым человеком выглядели при этом совершенно невозмутимыми. Оба мага, пусть и были слабее своей предводительницы, уже явно умели общаться мысленно и что-то активно обсуждали, даже любопытно, о чём они там говорили.