Я широко улыбнулась и откусила еще кусок сэндвича.

— Наверное, Афродита лопнула от бешенства, когда вы ушли?

— Не совсем… Вообще-то, я ушла раньше Эрика, он догнал меня потом. Я… решила прогуляться вдоль стены и нашла там Налу.

Я почесала кошку за ухом. Она свернулась клубочком у меня под боком, закрыла глаза и замурлыкала.

— Хотя, точнее будет сказать, что это она нашла меня. Короче, я залезла на стену, потому что мне показалось, будто Нала не может спуститься вниз, и ее нужно спасать, а потом… нет, ты просто не поверишь, Стиви Рей! Потом я увидела призрак Элизабет, своего почти бывшего парня и свою теперь точно бывшую лучшую подругу.

— Что? Кого ты увидела? Помедленнее, Зои. Начни с Элизабет.

Я потрясла головой и торопливо прожевала очередной кусок. Потом пустилась в объяснения:

— Это было очень странно и жутко. Я сидела на стене, гладила Налу и вдруг заметила что-то… поглядела вниз и увидела там девушку. А она вдруг подняла голову и уставилась прямо на меня. А глаза у нее красные и светятся! Клянусь, это точно была Элизабет!

— Ой, божечки! Ты перепугалась?

— До чертиков. Но тут она увидела меня, взвизгнула и убежала.

— Ох, Зои… Я бы точно умерла от страха!

— Да я бы, наверное, тоже, но просто не успела, потому что тут на сцене появились Хит и Кайла.

— Это твои школьные друзья? Но как они здесь оказались?

— Не здесь, они были с другой стороны стены. Наверное, услышали, как я пытаюсь успокоить Налу, которая просто обезумела при виде призрака Элизабет…

— Нала тоже ее видела? Я кивнула.

Стиви Рей вздрогнула.

— Значит, тебе не показалось. Она действительно была там.

— Ты уверена, что она умерла? — шепотом спросила я. — Может, произошла какая-то ошибка, а на самом деле Элизабет жива-живехонька и спокойно разгуливает по школе?

Я понимала, что это звучит глупо, но разве не глупее признать, что я видела настоящего призрака?

Стиви Рей громко сглотнула.

— Она умерла. Я видела, как она умерла. Весь класс видел.

Мне показалось, что она сейчас расплачется, и я поспешила поскорее перейти к менее жуткой теме.

— Ладно, может, мне просто показалось. Может, это был кто-то очень похожий на Элизабет… со странными глазами. Было темно, я могла ошибиться. Короче, слушай дальше. Тут появляются Хит и Кайла.

— Да откуда же они взялись?

— Хит сказал, что они пришли спасти меня отсюда, представляешь? — я страдальчески вздохнула.

— Они что, совсем дураки?

— Абсолютно. Так вот, мы начали болтать, и тут я поняла, что моя бывшая лучшая подруга в наглую клеит моего парня!

— Вот гадина! — ахнула Стиви Рей.

— Еще какая! Я сказала им, чтобы они убирались и больше не возвращались. Потом они ушли, и мне стало ужасно грустно, но тут меня нашел Эрик.

— И как? Он был милым и романтичным?

— Еще бы! И называл меня Зет.

— О, Зои! Это здорово! Если он дал тебе прозвище, значит, все очень серьезно.

— Я тоже так подумала.

— И потом он проводил тебя сюда?

— Да. Он сказал, что предложил бы мне перекусить, но в такое время все уже закрыто, а в рекреацию возвращаться не хотелось…

Черт. Проклятый язык. Я же не хотела об этом говорить!

— Там было так плохо?

Заглянув в большие доверчивые глаза Стиви Рей, я поняла, что не смогу рассказать ей, как пила кровь.

— Помнишь, какой была сегодня Неферет? Сексуальной, красивой и классной?

Стиви Рей кивнула.

— Так вот, Афродита делала все то же самое, но выглядела, как потаскуха.

— Я всегда считала ее отвратительной, — скривилась Стиви Рей.

— Не то слово!

Я посмотрела на свою соседку и вдруг выпалила:

— Хочешь знать еще кое-что? Вчера, как раз перед тем, как Неферет привела меня сюда, я осталась одна в коридоре и случайно увидела, как Афродита пыталась сделать Эрику минет.

— Умереть — не встать! Фу, какая мерзость! Постой, но как же… Ты говоришь, она пыталась сделать. Как это?

— Он говорил ей «нет» и отпихивал от себя. И еще сказал, что больше ее не хочет.

Стиви Рей мстительно захихикала.

— Наверное, от бешенства она потеряла остатки своих куриных мозгов!

Я вспомнила, как Афродита продолжала льнуть к Эрику даже после того, как тот ее оттолкнул.

— Честно скажу, мне было бы ее жалко, не будь она такой… — я задумалась, подыскивая нужное слово.

— Такой адской ведьмой? — подсказала Стиви Рей.

— Ага, точно. Она ведет себя так, будто имеет полное право делать любые подлости и гадости, а все должны ей кланяться и подчиняться!

Стиви Рей кивнула с серьезным видом.

— И подруги у нее такие же.

— Точно. Кстати, я познакомилась там с жуткими тройняшками.

— Я поняла, о ком ты! Ужасная, Воинственная и Оса?

— Они самые. Чем они думали, когда выбрали себе такие дебильные имена? — буркнула я, забрасывая в рот целую горсть крендельков.

— Они думают так же, как все остальные в окружении Афродиты. Считают себя лучше других и уверены, что им позволено все, потому что их мерзкая Афродита станет следующей Верховной жрицей.

— Никс этого не допустит! — не задумываясь, выпалила я.

— Что ты говоришь? Все давно решено, Афродита еще на пятой ступени встала во главе Дочерей Тьмы, с тех самых пор, как у нее открылся дар.

— Какой еще дар?

— У нее бывают видения о грядущих несчастьях! — хмуро бросила Стиви Рей.

— Хочешь сказать, она притворяется?

— Нет, что ты! Все ее предсказания сбываются. Но мне кажется — кстати, Дэмьен и Близняшки полностью со мной согласны, — что становится известно только о тех видениях, которые Афродита получает на глазах у других, так сказать при свидетелях.

— Что ты хочешь этим сказать? Получается, если видение озарит Афродиту в узком кругу подпевал, она никому о нем не расскажет? И ничего не сделает для того, чтобы предотвратить беду?

— Вот именно. На прошлой неделе ее озарило во время обеда, ведьмы сразу окружили ее плотным кольцом и вывели из зала. Хорошо, что Дэмьен в тот день опоздал и столкнулся с ними в дверях, а так бы никто ничего не узнал! Представляешь, этот самолет разбился бы, и все погибли!

Я даже крендельком подавилась. Кашляя и задыхаясь, я кое-как выдавила из себя:

— Самолет? С пассажирами? О чем ты говоришь?

— Дэмьен сразу понял, что на Афродиту снизошло видение, и побежал к Неферет. Тогда Афродите пришлось рассказать, что она увидела, как пассажирский самолет падает на землю сразу после взлета. Видение было настолько ясным, что она смогла не только подробно описать аэропорт, но сообщила номер на хвосте самолета. Неферет позвонила в аэропорт Денвера, там тщательно все проверили и нашли не замеченную раньше неисправность. В аэропорту прямо сказали, что если бы не наш звонок, самолет непременно рухнул бы сразу после взлета. Но я точно знаю, что Афродита никому ничего не рассказала бы, если бы Дэмьен ее не застукал. Ей пришлось соврать, будто подруги как раз выводили ее из столовой, чтобы проводить к Неферет. Мерзкая, лживая стерва!

Я собиралась сказать Стиви Рей, что она преувеличивает, и что Афродита, при всей своей стервозности, не могла намеренно допустить гибель сотен людей, но внезапно вспомнила все те гадости, которые услышала от Дочерях Тьмы этой ночью.

«Человеческие мужчины — это отстой… Они все должны умереть…» Они не шутили, они говорили это на полном серьезе.

— Но если Афродита такая, как ты говоришь, почему же она не солгала Неферет? Ведь она запросто могла назвать другой аэропорт или якобы перепутать номер самолета.

— Все не так просто. Вампиры практически не умеют лгать, тем более, когда им задан прямой вопрос. Кроме того, Афродита спит и видит себя Верховной жрицей. Если Неферет заподозрит ее в нечестной игре, это может сорвать ее планы.

— Афродита не должна стать Верховной жрицей. Она эгоистичная, злобная и бессердечная, и подруги у нее такие же.

— Это мы с тобой так думаем, но Неферет так не считает. Ты знаешь, что она была ее наставницей?