— Нам тут не нужны проблемы, — ответил служитель. — Я попрошу тебя собрать вещи и покинуть храм.

Я стоял и не верил своим ушам. Это говорил мне человек, который считал себя батюшкой. Более того, это говорило мне лицо церкви, которая должна безоговорочно оказывать помощь людям, нуждающимся в Божьей защите, не идя ни на какие компромиссы с внешним миром, особенно учитывая то, что за мной действительно не было никаких правонарушений, если конечно не считать правонарушением расторжение договора с дьяволом.

Так я проработал в монастыре всего один день. Жалею, что мне в тот момент не хватило решимости сказать этому служителю в глаза, что он поступает не по совести и уж точно не по Божьей заповеди — ему не мешало бы услышать правду. В полном отчаянии я собрал вещи и направился в сторону дороги. Я чувствовал себя один на один с этим миром, который хочет сломать меня духовно и вернуть в «матрицу», всеми силами пытаясь показать, что других вариантов у меня нет.

Перед тем, как я вышел за ворота храма, ко мне подбежал один из послушников и спросил, почему я уезжаю. Я вкратце объяснил ему ситуацию.

— Поезжай на Валаам, — сказал он. — Там много монастырей, которые больше отдалены от внешнего мира, чем этот храм.

Я почувствовал, что через этого послушника со мной говорит Дух, который вел меня все эти годы к пробуждению. Раньше я уже слышал про Валаам — это остров в Карелии, который исторически считался обителью русских православных храмов и монастырей, местом для паломничества и ухода от мира. Поблагодарив за совет, я направился на шоссе. Направо был Петербург, налево — дорога на Валаам. Не раздумывая, я поехал дальше — по дороге сердца.

«Иногда истина не имеет значения. Главное, что ты её знаешь» (из к/ф «Город грехов»)

Когда идешь небесным путем, промежуточные маршруты не имеют четкой гавани и могут измениться в любую секунду по велению сердца. Так произошло с маршрутом на Валаам. В тот день я не добрался до острова и остановился заночевать на берегу Ладоги, на спуске к воде.

Искупавшись, я собирался ложиться спать, как на обочине дороги остановился автомобиль. Из него вышел молодой парень и, спустившись к воде, нырнул в озеро. То, что человек захотел искупаться ночью именно в том месте, где на склоне стояла моя палатка, можно было бы посчитать случайностью. Но когда парень вылез из воды и, увидев меня, предложил подняться с ним к машине, я был действительно удивлен — он достал из салона пакет с булочками домашней выпечки с различными начинками и угостил меня. Это произошло так просто и естественно, словно так и должно было быть.

— Вот, попробуй, — сказал он. — Это наше Карельское блюдо.

Я не был сильно голоден, но сам факт, что вкусные Карельские булочки свалились на уставшего путника ночью в совсем нелюдном месте буквально из ниоткуда, наполнил меня чувством бесконечной благодарности к Творцу. В этот вечер мне вспомнились слова из Евангелие: «…не заботьтесь для души вашей, что вам есть и что пить, ни для тела вашего, во что одеться». Это действовало. Небо подмигивало мне мириадами звезд. И это действовало не только в тот вечер, но и на протяжении всего последующего путешествия.

На утро я вышел на дорогу и начал голосовать. Почти сразу остановился синий микроавтобус с Евангельским значком в виде рыбки. Меня это почему-то уже не удивляло, а скорее приводило в восторг — мне открывался совершенно новый мир — мир за пределами логики и разума. Водителя звали Алексей, он работал служителем в Евангельской церкви, в поселке с финским названием «Харлу».

Пока мы ехали, Алексей рассказал, что вот уже несколько лет как он обратился к Богу и стал служителем. При его церкви работает реабилитационный центр по лечению алкоголиков и наркоманов, поэтому работы хватает — возвращение к жизни зависимых людей, церковное хозяйство, проповеди и многое другое.

— А ты куда направляешься? — спросил он.

— На Валаам, — ответил я. — Хочу там остаться в монастыре.

Алексей посмотрел на меня и ненадолго призадумался.

— Много ли пользы будет оттого, что ты закроешься в келье и будешь посыпать себе голову пеплом? — спросил он. — Поехали со мной, мы строим ещё одну церковь и при ней большой реабилитационный центр. Поможешь в строительстве.

Когда он говорил эти слова, я почувствовал такое же касание Духа как при разговоре с тем послушником, который направил меня на Валаам, и понял, что через Алексея со мной говорит моя путеводная звезда.

— Хорошо, — согласился я. — Поехали строить церковь.

— Отлично, — сказал Алексей. — Только надо этот вопрос с Виктором Александровичем согласовать.

Когда я услышал это имя, мне сразу вспомнилось, что так звали папу Александра — я запомнил это с того дня, как мне зачитывали приговор в зале суда.

— Кто такой Виктор Александрович? — спросил я.

— Пастор церкви, — ответил Алексей.

Это было ещё одно совпадение по именам. Конечно, формально это был другой Виктор Александрович, но только не для меня. Мы поехали знакомиться с пастором.

Виктор Александрович встретил меня достаточно дружелюбно, как будто ждал этой встречи, но я всё же чувствовал некоторую дистанцию. Будучи отцом, я мог его понять. Почти без слов мы попили чаю на терраске его дома. Слова были не нужны — мы оба всё понимали.

— Ну вот мы и познакомились, — сказал Виктор Александрович, когда мы закончили чаепитие.

Моё участие в строительстве церкви было одобрено. Именно тогда я начал понимать корни всех религий и человеческого неравенства. Так я приехал в поселок Харлу.

Новая церковь строилась рядом с действующей. По проекту это выходило большое двухэтажное здание, на первом этаже которого будет церковь, а на втором — реабилитационный центр. Действующая церковь имела такую же организацию, но была значительно меньше по размерам. В строительстве здания принимали участие реабилитанты и служители действующей церкви. Здесь всё существовало почти автономно от внешнего мира — свой участок земли, своя банька, свой транспорт и своё большое картофельное поле. Хозяйство велось своими силами.

Я жил в палатке недалеко от церкви. Коллектив был очень дружный и работалось легко. Каждый день — будь я с лопатой днем или с гитарой вечером — меня переполняло чувство внутренней свободы и единства со всем миром. Прошлое и будущее не имело никакого значения — здесь и сейчас было прекрасным и неповторимым. Каждое мгновение я чувствовал присутствие Бога буквально во всем.

Здесь я познакомился с музыкантом Эдгаром, который стал моим первым учителем игры на гитаре. Эдгар проходил реабилитацию от алкоголя — как и многие другие в этом обществе, он стал жертвой пагубного пристрастия. Для реабилитационного центра он был довольно редким персонажем, потому что в своем большинстве сюда приезжали на лечение не музыканты, а люди, до безобразия потерявшие себя как внутренне, так и внешне. Эдгар сильно выделялся из общего числа реабилитантов — он был вполне адекватен и он был замечательный гитарист. Глядя, как он исполняет сложные композиции, мне казалось, что передо мной сидит сам Элвис.

Самое невероятное было то, что ещё позавчера я сидел за компьютером и вопреки своему сердцу окучивал матрицу, вчера был послушником в православном храме, а сегодня я здесь — строю церковь и учусь играть на гитаре у настоящего музыканта, который опять же по воле случая оказался именно в это время именно в этом месте.

Время летело незаметно: днем я вместе со всеми участвовал в строительстве, а вечером шел к реке и занимался музыкой — учился простым аккордам и переборам. Иногда я писал стихи, в которых пытался выразить пережитое. Эти стихи я публично читал во время служений, Библейских часов и других церковных собраний. Одно из них особенно сильно передавало суть и глубину осознаний — оно было написано по мотивам книги Откровение, также известной как Апокалипсис. Стихотворение называется «Четыре Всадника»: