Где-то не очень далеко раздался звук, словно бы кто-то уронил на пол здоровенный шкаф. Джон на секунду нахмурился, но быстро взял себя в руки и продолжил:

— И недавно, чисто случайно, я нашёл эту девочку, — он кивнул в сторону дивана.

— Она — такая же, как я? — понял я.

— Да, во всяком случае, у неё есть способности. Как видишь, она не совсем в порядке. Я не уверен, что с ней такое, но нашёл я её именно в таком состоянии.

— Постой, — встрял Паша. — Ты хочешь сказать, что она была совершенно одна в том офисном здании?

— Именно, — подтвердил Джон. — Я так понял, кто-то либо похитил её, либо же постарался спрятать. Мы обнаружили, что она некоторое время жила там. Мы нашли раскладушку, спальник, кое-какую одежду и еду. Никаких верёвок или наручников, так что против воли её не удерживали и обращались вполне нормально, во всяком случае, кроме странного недуга я у неё никаких болезней или ран не обнаружил. Да и не нужно её удерживать силой — ей только скажи, что делать, и она сделает, если сможет, конечно. Тот, кто её прятал, похоже, и кормил её тоже, но он куда-то пропал, так как мы нашли её голодной. И, несмотря на то, что еда была рядом с ней, она не ела.

Я с грустью посмотрел на несчастную девочку. Всю жизнь прожить вот так — подчиняясь другим, быть не способной к самостоятельной жизни даже в том плане, чтобы при необходимости протянуть руку к еде и покормить себя.

— Ей нужен специальный уход, — озвучил мои мысли Паша. — Сиделка или нянька.

— Сначала надо узнать, что с ней, — возразил Джон. — Я уже вызвал врача, он должен прийти…

Снова упал шкаф, а следом за ним ещё один.

Джон сдержанно выругался по-английски, после чего не вытерпел и открыл дверь.

— Что у вас там происходит?! — крикнул он кому-то. — Криворукие идиоты!

Он резко развернулся и пулей влетел обратно в комнату, подбежал к столу и, выдвинув верхний ящик, достал оттуда пистолет Паши и собственный «Инграм».

— Лови! — приказал он Паше, вернув броском ему пушку.

— Ты чего это удумал? — удивился тот.

Но Джон не ответил. Он поднял пластиковый кейс с пола и, бесцеремонно сдвинув ноутбук в сторону и чуть не уронив его, раскрыл кейс. Там оказалась вовсе не та техника, как я предполагал, не компьютерная. Военная.

— Именной SIG P226 Stainless, — быстро сказал Джон. — Сделан на заказ, принадлежал одному немецкому полковнику. Ник, бери — ствол твой.

Я с сомнением посмотрел на этот пистолет, который мне протягивал Джон. Чёрная рукоять, белый ствол из нержавеющей стали, сбоку которого выгравирована надпись на латинском «Si vis pacem, para bellum». Да, я давно мечтаю о боевом пистолете, которым я обладать не имею никакого права. Всякий раз, когда я оказываюсь в ситуации, когда мой травматический пистолет меня не спасает, а боевой бы спас, я снова вспоминаю о своей мечте, однако при этом я почти не способен стрелять в человека на поражение. Некоторое время назад ко мне в руки попал один револьвер российского производства, так я, вместо того, чтобы спастись одним единственным точным выстрелом, избежал стрельбы в людей и выкрутился, израсходовав гораздо больше патронов.

— Я не могу, — ответил я.

— От подарков не отказываются, — заметил Паша. — Тем более, от таких. Эта пушка состоит на вооружении силовых структур многих стран. Бери, что мы тебя как идиота уговариваем?!

— От неё сейчас зависит твоя жизнь, — всерьёз заметил Джон.

Я потянулся к пистолету, и тот сразу же расположился у меня в руке, как влитой. Он оказался несколько тяжелее, чем я думал, но это было приятное ощущение.

— Две обоймы, — Джон в довесок кинул мне их. — Триста пятьдесят седьмой SIG, пробивает восемь миллиметров брони, но отдача чуть сильнее, чем у девятимиллиметровых.

— Что происходит? — спросил я Джона. — Зачем ты даёшь нам оружие?

— На меня напали, — тут же ответил он, подходя к девочке. Он наклонился к ней так, чтобы его лицо оказалось напротив её, и сказал: — Иди за этими двумя мужчинами, они защитят тебя. Не отходи от них далеко.

— Защитят? — не понял я.

— Напали? — спросил Паша.

Девочка встала, подошла к выглядывавшему в коридор Паше и взяла его за руку. Тот удивился, но свою руку не убрал, несколько обеспокоенно посмотрел на девочку.

В большом помещении с выставочными образцами раздалась редкая стрельба, затем последовал грохот и чей-то болезненный вскрик, через секунду резко оборвавшийся.

— Похоже, это Наумов, — предположил Паша.

— Хоть в чём-то я с тобой согласен, — подтвердил Джон. — Как спуститесь по лестнице, идите налево, затем вдоль стены, пока не упрётесь в дверь. Это выход, ваша машина там неподалёку.

— Ты с нами не пойдёшь? — нахмурился я.

— Спасибо за заботу, мой друг, — Джон улыбнулся. — Нет, я прикрою ваше отступление. Главное — защити девочку любой ценой, не дай Наумову её захватить.

И он резко побежал вниз по лестнице, где его уже ждал один из его подчинённых — сторож с обмороженным ухом. Меня он не заметил.

— Идём, — Паша потянул девочку за собой, второй рукой удерживая пистолет наготове.

— Почему она так важна? — спросил я сам у себя, но Паша услышал это и воспринял мой вопрос иначе.

— Что-то в ней есть, раз уж за ней охотится Наумов и Инесса, — ответил он.

— Вот только что?

Мы спустились по лестнице и сразу же свернули налево. Звуки стрельбы доносились уже совсем рядом, они звучали более активно, вспыхивая то здесь, то там, быстро затихая и появляясь вновь уже в других местах. Паша периодически поглядывал в ту сторону и пытался хоть что-то разглядеть в узких боковых проходах между шкафами, но ничего не видел, как и я. А ещё он всё больше хмурился.

— Что не так? — спросил я его метров через двадцать.

— Выстрелы, — тут же отозвался он. — Стреляют только люди твоего американца, я не слышу ответных выстрелов.

— А ты можешь различить, когда стреляет союзник, а когда враг? — изумился я.

— Пули не летят в нашу сторону, — пояснил он. — Совсем, даже над головами. Это значит, что пальба ведётся только в сторону нападающих, противоположную нашей.

И прежде чем я успел сообразить, к чему он клонит, к нам из одного из следующих проходов выскочил человек. Я сначала подумал, что это один из подчинённых Джона, пришедший нас прикрыть, но когда он повернулся к нам, я понял, что я в очередной раз ошибся. Паша неуверенно замер перед риппером, а девочка впервые при мне отреагировала на внешние события: я увидел, как она сильней сжала ладонь Паши и в страхе спряталась за его спиной. Риппер нас заметил и приготовился одним мощным прыжком оказаться между нами, но он не успел. Паша одним выстрелом от бедра попал ему в правую часть лба, и тот тут же упал, хотя и не прекратил дёргаться.

— Чёрт! — воскликнул я. — Ты убил его!

— Ещё нет, — Паша вторым выстрелом добил нападавшего. — Вот теперь всё.

— Он же не был ранен! — возмутился я. — Он был абсолютно здоровым, какого хрена ты его убил?!

Паша нахмурился:

— В смысле?

И тут я хлопнул себя по лбу: я ведь так ему и не успел рассказать всего про тех, кто был одержим Инессой. И теперь из-за этого погиб человек, который вполне мог остаться жив, если бы только я…

Что, Ник? Если бы ты нашёл Инессу и разобрался бы с ней лично? А что бы стало со всеми остальными, в том числе, с этой девочкой, пока бы ты занимался этими поисками?

Паша благоразумно не стал ждать, пока я отвечу, и поэтому тут же пошёл дальше, аккуратно обойдя труп риппера. Девочка риппера больше не боялась. Похоже, она знает, кто это такие, вернее, кто именно за ней охотится.

Я догнал Пашу и сказал:

— Просто если ты видишь, что риппер перед тобой не имеет смертельных ран, то старайся его только обездвижить или замедлить, но не убивай, идёт?

— В таком случае, он убьёт нас, — заметил Паша. — Либо он, либо мы. Лично я не хочу видеть, как они до неё доберутся.

Совсем рядом с нами что-то громко ухнуло, раздался треск ломаемого дерева, и в узкий проход прямо перед нами упал здоровенный шкаф-купе, а сверху его придавили остальные, стоящие с ним в одном ряду. Кто-то громко и болезненно вскрикнул недалеко от нас. Затем раздалось три выстрела, и всё поблизости от нас стихло, доносились только отдалённые звуки перестрелки.