Логичное предположение при виде такой бледной поганки.

— Обгораю я и правда легко, — сообщила спокойно. — Но за несколько минут ничего не случится.

— Это отлично! — неподдельно обрадовался Вельмар.

И я почувствовала, как его позитивное настроение заполняет палату, окончательно вытесняя скопившиеся по углам страдания.

— А насчёт того, о чём вы говорите… — как бы между делом пояснил врач. — Ничего страшного. Типичные признаки депрессии. И я рад, что вы смогли из неё выбраться. Полагаю, скоро можно будет и выписку оформлять… Если вы научитесь правильно разминать рубцы, — он приблизился. — Вот здесь вы ни разу не провели рукой. Почему? Больно?

Я замотала головой, временно потеряв дар речи.

От него шёл невероятно приятный и мужественный аромат. Не стерильности, как бывает от медицинских работников, и не спирта, а обычный человеческий запах одеколона, дезодоранта или чего-то из той же области. С лёгким привкусом терпкого пота…

В груди стало немного тесно.

— Тогда там не забудьте, — он указал пальцем. — И вот тут ещё, посильнее…

От его случайных прикосновений к моим рукам тело словно током пронзило, в результате чего я аж отшатнулась.

— Всё в порядке? — заметив мою реакцию, обеспокоенно спросил Вельмар.

Пришлось с досадой резюмировать, что он подмечает каждую мелочь…

— Да, — ответила я.

И снова хрипло.

— Сожалею, но это действительно важно, — отступил мужчина. — Мне необходимо убедиться, что вы всё делаете правильно — только тогда я смогу оставить вас в покое, не досаждая вечным контролем.

Увы, если раньше меня подобные перспективы непременно обрадовали бы, то теперь… Нет. Свыкнувшись со стыдом, я получала истинное наслаждение от присутствия Вельмара рядом. От его голоса… Да что там — я млела от одного вида этого красивого представителя противоположного пола!

Конечно, я прекрасно понимала, что его доброта и участие, все эти советы — обязанности лечащего врача, не больше. А мимолётные видения ответных чувств — лишь самообман, игра воображения…

Продолжать этот фарс было бессмысленно. Так я делала себе только хуже… Однако Вельмар возвращал меня к жизни. Давал надежду, что я ещё сумею обрести счастье. Что ещё не всё потеряно…

Да, восполнить утраченное нельзя. Но жизнь продолжалась! И в ней ещё можно встретить много хорошего, светлого и тёплого…

— На сегодня, пожалуй, хватит, — решительно заявил врач. — Продолжим завтра.

И у меня в прямом смысле опустились руки.

Отпускать собеседника совершенно не хотелось…

— Да, конечно, — мужественно поборов себя, кивнула я. — До свидания.

Деваться было некуда. Выбравшись из одной ловушки, я добровольно угодила в другую… Но пока меня всё более чем устраивало. И жалеть о своём выборе я не собиралась.

Весь день лил дождь. Мне даже необязательно было смотреть в окно, чтобы в этом убедиться. Я отчётливо различала каждую каплю, ударившуюся в стекло, чувствовала, как ветер рвёт крышу, слышала, как гремит гром, и видела, как сверкают молнии сквозь щели в жалюзи.

Стихия разошлась не на шутку…

Разумеется, ни о какой обещанной прогулке Вельмар не заикнулся ни утром, ни днём, во время своего второго визита, ни вечером. А я и не настаивала, в принципе не желая напоминать об этом. Боялась, что всё было просто шуткой, которую я приняла за чистую монету. Да и навязываться не хотелось… Проще потом попросить помочь нянечку или медсестру. Пускай вывезут и оставят где-нибудь в тенёчке на часок или на полдня — неважно. Лишь бы погода была сухой и солнечной.

— Доброй ночи, — вдруг ближе к отбою заглянул врач. — Ещё не спите?

— Нет, — я улыбнулась. — А вы почему всё ещё на работе?

— Дежурю, — беззаботно откликнулся мужчина и зашёл, везя за собой противно дребезжащую тележку.

Я напряглась, ассоциативно подумав об уколах, капельницах, клизмах и прочих неприятных процедурах…

В общем, ничего хорошего в этом визите мне не виделось. Не с таким дополнением.

— Вот, решил слегка поднять вам настроение. А то вы с утра какая-то подавленная. Но оно и понятно — дождь в целом не настраивает на весёлый лад, а тут ещё и на улицу не выйти…

Не прерываясь, Вельмар помог мне сесть повыше, достал столик, установил его на кровати и только после этого подкатил свою каталку, временно оставленную у двери, поближе…

Вот тогда-то я и обомлела.

— Что это?

— Фрукты, — усмехнулся мужчина, переставляя тарелки с подноса. — На любой вкус. Полагаю, вы ужасно соскучились по витаминам…

— Но зачем?!

Врач пожал плечами:

— Просто захотелось сделать вам приятное.

Я заинтересованно изогнула брови, не торопясь приниматься за еду. Хотя, откровенно говоря, клубника манила… И виноград. И черешня… И абрикосы с персиками…

Где Вельмар только умудрился всё это достать?! И сколько отдал денег за эти деликатесы… Страшно представить. Вряд ли рядовой сотрудник государственной клиники получает достаточно, чтобы позволить себе такое…

Кто же тогда мой собеседник? И каковы истинные мотивы его поступка?..

— Изначально я планировал банально заказать ужин, но ваши вкусы мне неизвестны, да и кормят здесь вполне прилично и весьма сытно. Вряд ли бы вы проголодались к этому моменту. А фрукты — как десерт. Никому не повредят.

С последним была полностью согласна. Насытиться ими стало бы проблематично.

— Но к чему всё это? — по-прежнему пребывая в сомнениях, вопросила я. — Неужели действительно просто так?..

— Может, я рассчитываю компенсировать отсутствие прогулки? — невинно предположил врач.

Словно и сам не знал причину.

Я упрямо покачала головой:

— Вы не виноваты, что она сорвалась. К тому же её легко перенести, необязательно было устраивать этот пир…

— Вам не нравится, — резюмировал Вельмар, не скрывая огорчения.

Совесть настойчиво ткнулась в грудную клетку… Или это толкнулось сердце?..

— Нет, что вы! — подхватив за хвостик ближайшую ягодку, воскликнула я.

Всё-таки мужчина старался, от души… Незачем было его обижать.

И врач облегчённо выдохнул, аккуратно присаживаясь рядом.

— Вкусно? — спросил он.

А я смогла лишь кивнуть — такой спелой и приторно-сладкой оказалась черешня. Остановиться было физически невозможно.

Только умяв половину тарелочки и обратив, наконец, свой взор на следующее лакомство, я запоздало сообразила, что всё это время Вельмар сидел и молча смотрел, как я ем.

Стало неловко.

— А вы не присоединитесь?.. — растерянно поинтересовалась я.

— С удовольствием, — прямо-таки расцвёл мужчина, нацелившись на абрикос.

Минуты три мы молча наслаждались сочными фруктами. Лишь клубника несколько портила общую картину, будучи хоть и ароматной, но абсолютно безвкусной.

— Вина не желаете?.. — тоже переключившись на эту ягоду, предложил Вельмар.

Я удивлённо распахнула глаза:

— У вас и оно есть?!

— Я тщательно подготовился, — вновь усмехнулся мужчина.

Да уж. Действительно, очень основательно подошёл к вопросу…

— Давайте, — решилась я.

Прыгать в омут, так с головой… По крайней мере, именно так я ощущала тот вечер. И прекращать его не собиралась.

— Какое? — жестом фокусника, Вельмар приоткрыл нижнюю часть тележки, явив три разные бутылки. — Сухое красное, белое полусладкое и сладкое красное. Выбирайте.

Это было сложно…

— Честно говоря, я не такая уж любительница данного напитка, — призналась, замявшись. — Возможно потому, что нам всегда попадалась либо адская кислятина, либо жидкая неспелая хурма…

— Тогда на мой вкус?

Мне ничего не оставалось, кроме как согласно улыбнуться.

И сразу же в его пальцах словно из воздуха материализовался штопор, а через неполные десять секунд на столике уже красовалось два высоких бокала на тончайших ножках, такие хрупкие на вид, что, казалось, треснут от первого прикосновения…

— За вас! — объявил мужчина, протянув мне одну из ёмкостей, заполненных хорошо если наполовину густой красной жидкостью, так похожей на кровь.