След…

Если бы они оставили за собой след…

Он смотрел на свои отпечатки, чувствуя, что мозг ухватился за какую-то деталь. Снег? Нет, не снег, отпечатки. Отпечатки. Что отпечатки? Если бы они их оставили… так же, как снег… как грязь, которую он обнаружил на входе в прошлый раз. И грязь, которую он обнаружил в коридоре. Обычная грязь, которой много весной…

Но которая пахла навозом…

Кондрат упал на колени, поставив лампу на пол, и начал внимательно разглядывать доски.

Он нашёл грязь, но она уже успела замёрзнуть. Он поднял её, разглядывая, после чего принюхался. Да, пахнет навозом, но каким-то едким, словно аммиак или что-то в этом роде…

И он вспомнил. Этот едкий запах сложно было забыть, и он ассоциировался у Кондрата с деревней. Как учуешь, так нос начинает разъедать, а когда его много, дышать и вовсе невозможно.

А всё потому, что его бабушка держала свиней, и иногда ему приходилось прибираться там с лопатой наперевес и маской, которая не сильно спасала от запаха.

— Свиное дерьмо… — пробормотал Кондрат и бросил его в сторону. Подхватив лампу, он вышел твёрдым шагом наружу.

Свиное дерьмо пахнет аммиаком и сероводородом — это он узнал, уже когда повзрослел. Их навоз настолько токсичен, что его даже разбавляют и оставляют на время, чтобы сбить химические свойства.

Такое же было в квартире Вайрина, такое же было здесь — везде, где появлялись ублюдки, был свиной навоз. Ошибки быть не могло. Они приходили с какой-нибудь свинофермы, притаскивая его на своих сапогах. Скорее всего, запрыгивали в свою телегу у входа на свиноферму, а выпрыгивали только перед домом и квартирой, из-за чего то сохранилось на их подошве.

Теперь нужно было найти свиноферму.

Какую конкретно свиноферму он должен искать?

Мелкие частные хозяйства можно откидывать, так как свиноферма была прикрытием, а частным хозяйством сложно такое укрыть. Если у них есть свои люди, которые месят свиной навоз, то, значит, они там же технически и должны работать. Следовательно, требовалась крупная ферма, где можно держать несколько человек, при этом не вызывая вопросов.

Что касается расположения, то надо определить зону поисков… Везти окровавленную девушку слишком далеко рискованно, а значит, свиноферма не должна располагаться далеко. Однако и не очень близко, подальше от дома, где происходит обмен, чтобы не рисковать. Где-то здесь, в восточной части…

Ему нужна была помощь, и, пришпорив лошадь, Кондрат поскакал прочь от дома. Нужны люди, которые понимают в этом, которые могут подсказать. Лучше других, естественно, смогут помочь такие же разводчики свиней, которые знают обо всём, что связано со свиньями. А значит, и о крупных и не очень свинофермах.

Кондрат не стал искать долго тех, кто может помочь. Он прискакал на первую попавшуюся ферму и начал стучать в дверь, будя жильцов. Вскоре послышался испуганный и злой голос:

— Убирайтесь! У меня есть ружьё, и я его пущу в ход, богами клянусь!

— Я хочу заплатить вам, — сразу перешёл к делу Кондрат.

— Что? — человек напротив даже растерялся.

— Я ищу поблизости ферму, где разводят свиней, — он нагнулся и протолкнул под дверь ноту, самую крупную серебряную монету. — Не надо открывать, лишь скажите, куда мне ехать.

Послышался звук поднятой с пола монеты.

— Ферма Барбисов, — раздался вновь удивлённый и недовольный голос.

— Где это? Как туда доехать?

— Короче, скачите прямо. Там будет поворот налево. Не пропустите, около него пруд. Вторая ферма. Барбисы разводят свиней, если вы ищите заводчиков.

— Спасибо, я больше вас не побеспокою.

Кондрат чуть ли не бегом запрыгнул на лошадь. Сейчас это средство передвижения уже не казалось ему чем-то необычным, мышечная память довольно быстро вспомнила все движения.

От него не утаилось и то, что хозяева дома подглядывали за ним в окно, наблюдая за тем, как тот уезжает. Что ж, очень странный ночной гость. Но нота на земле не валяется, так что можно было считать это даже удачей.

Кондрат скакал как мог быстро. Он буквально чувствовал, как истекает время. Лошадь начала немного похрипывать, и он сбавил ходу, чтобы дать ей отдышаться.

Вскоре на глаза попался тот самый перекрёсток с озером, о котором говорил хозяин дома. Кондрат свернул и тут же поскакал вперёд, вновь набирая скорость. Вот первая ферма… а вот… Вторая!

Он спешился, оглядывая ферму. Забор здесь был лишь названием, чисто для скота, чтобы тот не заходил на территорию и не покидал её, поэтому Кондрат спокойно её перепрыгнул. Но едва он оказался на ней, как залаяли собаки. Ещё их здесь не хватало…

Кондрат увидел стразу три тени, которые бросились к нему. Но, не раздумывая, выхватил капсульный пистолет и выстрелил в воздух. Хлопок разлетелся по округе. Две собаки, испугавшись, бросились наутёк, но вот третья оказалась самой смелой.

Кондрат встретил её пинком, не сильно остановившим животное, и тут же выставил руку вперёд. Зубы сомкнулись на пальто, хорошем пальто, которое пусть и пропустило часть зубов, но не дало порвать ему руку, прослужив хоть какой-то прослойкой. Кондрат дёрнул собаку на себя и, не раздумывая ни секунды, принялся лупить её кулаком прямо в нос. Добавляя ещё и ногой в брюхо.

Пса надолго не хватило, и, отпустив Кондрата, собака продолжила лаять, отступая. Кондрат добавил ей с ноги по рёбрам, пока та полностью не ретировалась.

Кондрат ничего не имел против собак, они не раз спасали людей и полицейских, служа верой и правдой. И уж простят его хозяева и пёс, который выполнял свою работу, но сейчас было не время нежничать. К тому же, он заметил, как одно из окно озарилось тусклым светом.

Хозяева проснулись.

Кондрат чуть ли не бегом бросился к дому, слыша, как собаки вновь залаяли, реша сделать второй заход. Он остановился прямо у деревянной двери и начал тарабанить, громко крича:

— Стражи правопорядка! Сыщик Брилль, откройте! Откройте немедленно, стражи правопорядка!

Он не уйдёт отсюда, пока не получит ответов. А он их получит и, если придётся, пустит в ход…

Денежную дипломатию.

Послышались торопливые шаги, после чего дверь приоткрылась, и через щель выглянула девушка лет двадцати пяти в ночнушке. Судя по лицу, она уже успела проснуться и теперь напугано глазела на него.

Их разделяла натянутая цепочка.

— Стража правопорядка, — произнёс твёрдо Кондрат. — Откройте дверь!

— Ч-что?

— Миссис Барбис, я из стражей правопорядка и должен задать вам несколько важных вопросов. Откройте дверь.

— Зачем?

— Вы отказываетесь подчиняться страже правопорядка? — повысил он голос, пытаясь взять девушку на испуг, однако та оказалась куда смышлёнее, чем ему бы хотелось.

— А… ваш значок… покажете?

Значок…

Кондрат вытащил значок, быстро махнув им у неё перед носом, надеясь, что та спросонья в тусклом свете не разглядит его. Но надежды не оправдались. Бросив на него взгляд, девушка наоборот, тут же налегла на дверь всем телом, пытаясь её закрыть. Кондрат не позволил этого сделать и ногой со всей дури ударил прямо в край.

Дверь распахнулась. Цепочка не спасла, будучи вырванной с корнем из косяка. Девушка отлетела и упала на пол, чуть ли не кувыркнувшись через голову, из-за чего её ночнушка взлетела наверх, показывая все секреты хозяйки.

Кондрат вошёл в холл и тут же захлопнул дверь практически перед носом у собак. Девушка уже успела вскочить и бросилась по вытянутому холлу к лестнице. Кондрату не оставалось ничего другого, как вытащить капсульный пистолет, крикнув:

— Стоять или я буду стрелять!

Девушка замерла как вкопанная. Медленно она развернулась к нему лицом. Её всю трясло, её глаза были как у затравленного зверя. Кондрат даже не успел рта раскрыть, как она начала дрожащим голосом тараторить:

— Стойте! Стойте, пожалуйста! Не стреляйте! У нас нечего красть, и… и у меня дети… они наверху… — она пустила в ход самое страшное оружие женщин — слёзы. — Прошу вас, у меня есть деньги, заберите их, но не трогайте нас…