Я справлюсь.

Осталось четвертое письмо. После первых трех открывать последнее страшно.

Что-то мне кажется, что оно от Виама. Быть может, жених решил написать мне о своих дальнейших планах. То, что сдаваться он не намерен я уже и так поняла.

Сделала глубокий вдох и нажала на значок, чтобы открыть письмо.

К моей неподдельной радости я ошиблась. Письмо было от следователя.

Мне сообщили, что я должна прибыть для дачи показаний. Ожидаемо.

Что ж прибыть, правда у меня никуда не получится, Академию то покидать нельзя, зато можно все провезти на территории. У меня у самой к следователю много вопросов.

Написала ему письмо. Пока возилась с ним, Марика уже открыла глаза. Сидя на кровати в одной ночной сорочке и зевая, она спросила меня:

— Что случилось? Ты вся бледная.

Рассказала ей все, не став скрывать. Про то, что сбежала от жениха и про письма.

Марика искренне мне посочувствовала.

— По поводу вещей не переживай, нам форма положена. Ну и я тебе что-то могу одолжить.

Сердечно поблагодарила ее. Было немного неудобно. У Марики у самой гардероб не слишком богатый, но несмотря на это, она готова меня выручить.

Девушка помогла привести в порядок испачканное ранее платье, показала, где в общежитии прачечная.

Когда мы вернулись, Терция уже проснулась и попросила помочь с одеванием.

— Тебе нужно что-то более удобное, — решила сказать я.

В конце концов, мы же не можем все время ей помогать с одеждой? Не из-за вредности, нас попросту может не оказаться рядом. Все-таки мы на разных факультетах, и расписание у нас будет разное.

— Но надо же выглядеть красивой. Тем более будут балы.

— Какие еще балы? — переспросили мы с Марикой хором.

— Известно, что в этом году будет как минимум три бала, — ответила Терция, ее губы растянулись в мечтательной улыбке, а лицо просияло. — Якобы новая традиция для улучшения взаимодействия между факультетами, но на самом деле для того, чтобы принц выбрал себе невесту, — уверенно заявила девушка.

Мне захотелось хлопнуть себя по лбу. А лучше дочь барона. Такая наивность. Если бы младшему принцу нужна была невеста, для него бы попросту организовали отбор, либо бы выбрали максимально выгодную партию без всяких представлений. Но выбирать невесту в академии? Не думаю.

— Но уверена, что, кроме принца там будет еще полно женихов. Герцоги, например, маркизы, графы…

Судя по таким заявлениям, Терция явно сюда не учиться приехала. Теперь я хоть поняла, почему у нее такой гардероб.

Саму же меня тема балов не привлекла, даже с учетом того, что я так и не успела посетить свой первый бал. Возможно, на фоне событий мне было как-то не до женихов.

Отправились в столовую. Завтракали с Марикой вдвоем. Терция предпочла сесть за другой стол, возможно ища компанию поперспективнее. Но мы с соседкой явно не расстроились по этому поводу.

После еды также вдвоем пошли за форменными мантиями. У каждого факультета свой цвет мантии, у боевого — они синие, у артефактников — желтые.

Самым важным пунктом на сегодня у меня стояла библиотека. Хотелось как можно лучше подготовиться к началу учебного года. Все-таки не слишком много я знаю о боевом факультете. Да и вступительные испытания вызвали уйму вопросов, мне хотелось выяснить и про арку, да и о крайманах почитать не мешало.

Библиотека Академии это нечто, столько книг я нигде не видела. Столько книг я нигде не видела. Кажется, что здесь все книги мира. Собственно, кажется что и стены помещения сплошь из книжных шкафов.

Набрали массу книг, столько, что в библиотеку придется делать несколько ходок.

Понесли первую партию. Увы, путь от библиотеки до женского общежития неблизкий, здания находятся чуть ли не на другом конце академии, книги тяжелые. Хорошо, что погода отличная. Закончим с книгами, надо прогуляться по академии

Пока идем, разглядываю деревья и здания. Точнее, пытаюсь.

Мысли не дают покоя. Как-то странно, что от моего замечательного жениха нет ни единой весточки. Ни угроз, ни вопросов где я, ничего. Не покидает ощущение, что я что-то упускаю.

Собственно, похоже, не зря мне так казалось.

Книги вылетели из рук от неожиданности.

— Селин? — вопросительно посмотрела на меня соседка.

Но я молчала, лишь кивнула в сторону главного входа.

Виам Кроу уже был здесь, в Академии, и направлялся в нашу с подругой сторону. Собственно, поэтому он мне и не стал писать. Он прекрасно знал, где я нахожусь.

Невольно сглотнула.

Я не строила иллюзий, знала, что он скоро выяснит мое местонахождение, но хотелось бы перерыв в нашем общении побольше. Однако жизнь определенно не хотела соответствовать моим желаниям.

— Селин, что такое? — взволнованно спросила Марика.

— Жених пожаловал, — ответила я о одними губами, и кинулась собирать книги, подруга бросилась мне помогать. К моменту, когда к нам подошел Виам мы успели закончить.

— Здравствуй, Селин, — поприветствовал он меня. Вновь по имени, словно напоминая мне, что мы с ним до сих пор в статусе жениха и невесты.

— Здравствуй, Виам, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

Мужчина бросил взгляд на Марику. — Рад приветствовать вас…

— Марика Милс, — представилась моя соседка, и Виам представился:

— Лорд Виам Артан Кроу, — сказал он, сверля подругу взглядом.

Я уже думала, что он попросит ее отойти и оставить нас наедине, но он не стал этого делать.

— Сожалею, Селин, что наша прошлая встреча была совсем короткой.

— Но тем не менее вам удалось меня найти.

— Не ожидал вас здесь увидеть, — протянул лорд Кроу. — Как понимаю, вас можно поздравить с поступлением?

Он сейчас сама учтивость.

— Благодарю. Внезапное решение.

— Действительно? Занятный выбор учебного заведения. Со своими особыми правилами, — протянул он. — Например, что студент не имеет права покидать территорию академии во время учебного года. Под угрозой исключения.

Это тонкий намек, что мне не стоит пытаться сбежать снова? Увы, бежать мне некуда.

— Также есть правило, что посторонние, не считая абитуриентов, не могут посещать академию, — парировала я.

— По личному разрешению ректора — могут, — поправил меня Виам. — Нам с вами нужно очень многое обсудить, но боюсь, что сейчас я спешу на встречу к ректору. Но не переживайте, у нас еще будет уйма времени, чтобы поговорить наедине и обсудить нашу последнюю встречу и дальнейшие планы. Я вас обязательно найду позже. Не прощаюсь.

Лорд Кроу отвесил поклон и откланялся.

— Селин, он к ректору отправился не за тем, чтобы тебя исключили? — встревожено спросила подруга.

— Не знаю.

Я внимательно изучала правила академии. Исключить студента могут либо по собственному желанию, либо за какие-то нарушения, либо за неуспеваемость. Требование опекуна, если Виама уже таковым признали, среди них не значилось. Правда, не исключено, что мой драгоценный жених попросту попробует подкупить ректора. Но не уверена, что у него получится.

— Что собираешься предпринять?

— Ничего.

Пока Виам ничего не сделал, мне нечего предпринимать.

Сбегать мне некуда и незачем. Академия для меня — самое надежное место. Ломиться к ректору, чтобы разузнать, зачем прибыл мой жених? Не самая лучшая идея. Да и рассказывать о скрытых мотивах поступления явно не стоит.

— Пошли, нам еще остальные книги нужно забрать из библиотеки.

Лучшее сейчас засесть за учебники. Успокоюсь перед разговором, да и время проведу с пользой. Возможно, женишок и добивается, чтобы я нервничала и совершила какой-то идиотский поступок, за который можно и исключить?

Сходили еще раз за учебниками.

Вернулись в комнату, и засели за книги. Сосредоточиться получилось с трудом. Невольно ловлю себя на том, что прислушиваюсь к каждому шороху, к каждому стуку. А коленки дрожат от волнения.

Решила немного пройтись, и в коридоре наткнулась на Арти

— Селин, а ты что не идешь на собрание боевого факультета?