На минуту Марика нахмурилась. Видно, решила, что я не буду помогать ей с артефактами.

— Я все равно буду продолжать заниматься артефактами.

Конечно, мне хотелось верить, что Кроу действительно вернет мои вещи, а Захари поможет разобраться с наследством однако в реальности все-таки стоило полагаться только на себя.

Но должна признаться, хоть я раньше думала, что работа с артефактами не мое, что-то в этом есть такое. Затягивающее. Завораживающее, когда ты, что-то создаешь, и оно работает.

— Завтра приступим к работе.

А пока я взяла стилус в руки и начала составлять список.

Надо ловить момент, и хорошенько обдумать, что мне нужно. Не факт, что будет второй шанс, и я смогу в любой момент попросить необходимую вещь.

Закончив, отправила список Кроу.

На следующий день, вернулась с занятий и обнаружила, что наша комната переполнена различными пакетами и коробками. Заглянула в первый попавшийся и обнаружила там меховую накидку, которую выбирали вместе с матерью.

Вещи из дома прибыли. Даже не думала, что настолько быстро. Ожидала, что это займет не меньше недели. Как только Кроу успел все так быстро организовать?!

Впрочем, это было не важно, важнее всего, что я смогу нормально жить. Спокойно ходить на ужины, без косых взглядов. И впервые за несколько дней я буду спать в ночной сорочке, и даже не надо будет одалживать вещи у Марики. В том числе и полотенца.

Марика как раз вернулась с пар и поразилась обилию нарядов.

Я протянула ей сверток

— Взгляни.

Девушка сняла с него ворох бумаги и обнаружила бальное платье с корсетом яркого насыщенного изумрудного цвета, украшенное драгоценными камнями.

— Это тебе.

— Селин, я не могу это принять, — ответила мне пораженная подруга. — Оно стоит целое состояние.

— Тем не менее, когда я оказалась здесь без вещей ты мне помогла. Ты одолжила свои вещи, чтобы я могла себя нормально чувствовать, именно поэтому я хочу подарить тебе это платье. Я бы хотела, чтобы ты пошла в нем на первый бал, — увидев замешательство Марики, добавила. — Но ты можешь делать, что угодно с ним. Но хотя бы примерь.

Помогла подруге надеть, зашнуровала. Кажется, когда Марика смотрела в зеркало, она даже не узнала себя. Платье ей очень шло, в нем она выглядела настоящей принцессой.

Терция пожаловала к нам, когда я уже разбирала украшения. Я решила забрать все драгоценности, которые мне когда-то дарили родители. Кроу даже озаботился покупкой для них магической шкатулки, которую могла открыть только хозяйка.

— Откуда у тебя столько? — осведомилась Терция. Глаза ее жадно рассматривали украшения, но наученная горькими опытом, она не торопилась их трогать.

— Мне прислали вещи из дома, — ответила я.

— Да быть этого не может. Лучше скажи, что это жених богатый прислал.

— Хорошо, жених, — отмахнулась я, не став спорить. Частично это было правдой.

— Ты же знаешь, что после таких подарков, тебе лучше академию покинуть? Надо же торопиться брать, — продолжила Терция.

Хотелось прикрыть лицо рукой. Терция есть Терция, и все ее мысли были лишь о выгодном замужестве.

— Или как следует его отблагодарить.

— Как именно? — поинтересовалась я.

На что баронская дочь промолчала. Зато густо покраснела.

Открыла предпоследнюю коробку.

Обнаружила там пузырек с заживляющей мазью. “Советую хорошо подготовиться к следующему занятию». - гласила записка)

Вот как такого благодарить?

В следующей коробке обнаружились украшения, но желания поблагодарить у меня все-таки не появилось. Драгоценности подареннные мне должны были лишь помогать мне соответствовать более высокому статусу жениха.

Но зато хотя бы понимание, что при необходимости Виама действительно можно попросить о помощи. И именно за это стоит поблагодарить.

У Кроу далеко не идеальная репутация, и он мог вполне и не помогать мне, увеличив вероятность, что устав от безденежья я быстрее соглашусь на брак. Но он этого не сделал. Может быть, не все так плохо?!

Оставшийся вечер прошел отлично. Я даже решила отметить возвращение вещей пирожными из местного буфета и угостить девчонок. Позволить себе один вечер без всякой зубрежки и учебы. Один вечер спокойной жизни. Только девичьи разговоры, сладкое и безделье.

Среди ночи я резко проснулась, будто что-то щелкнуло внутри, и я сразу открыла глаза, толком не понимая, что именно меня разбудило.

Девочки еще мирно спали, да и в комнате темно, единственным источником света была луна, видневшаяся в окошке. Самое правильное было бы продолжить спать.

Но вместо этого, я лишь откинула одеяло и вынырнула из теплой уютной постели и вскочила на ноги.

Зачем-то направилась в сторону двери.

Зачем? Я не хочу.

Но я не смогла остановиться. Тело как будто не слушалось. Я не смогла замедлить шаги. Даже пошевелить рукой. Мое тело мне не подчинялось

Меня накрыла паника. Но даже вскрикнуть не получилось. Даже дыхание на секунду не перехватило, и сердце не забилось чаще.

Все что я делала это продолжала идти. Совершать спокойные размеренные шаги, так далекие от моего собственного состояния. Словно кукла-марионетка, подчиненная чужой воле.

Совершенно беспомощная, мне оставалось лишь осознавать происходящее, быть безвольным зрителем.

Человеком, попавшим под заклятия подчинения. Заклинание, о котором Кроу, упоминал на первой лекции. И которое считал одним из самых страшных.

Похоже, не зря.

Сейчас мне действительно страшно, так страшно мне было лишь раз в загородном доме родителей, когда я увидела их тела. Когда думала, что их убийца где-то рядом.

Сейчас же человек, который проклял меня, может сделать со мной, что угодно, и смерть не самое худшее из вариантов.

И я не знаю, как его снять, не уверена, что способна сделать сейчас хоть что-то.

Я продолжала идти, открыла дверь нашей спальни и вышла в коридор. Надеялась, что девочки проснутся от скрипа, но из спальни не донеслось ни звука.

Не знаю, куда меня приведет, эта прогулка, но уверена, что человек, который убил моих родителей добрался до меня, и, похоже, сегодня ночью я узнаю истинную причину их смерти. Я напрасно верила, что в академии безопасно, верила, что предприняла все меры безопасности.

Сейчас я готова была молиться всем богам, лишь бы обнаружить кого-нибудь здесь. Быть может, кто-нибудь смекнет, что со мной что-то не то.

Адептка с распущенными волосами, бродящая по общежитию ночью в одной ночной сорочке босиком, это же странно?

Кажется, я начинаю понимать свою ошибку.

Мне говорили быть осторожнее с подарками. Сам Кроу и говорил Но я даже не думала, что в собственных вещах меня ожидает какая-то опасность. Тем более их проверяли на входе в академию.

Их было так много. Столько платьев и прочей одежды. Не было никакой гарантии, какое именно платье я выберу сегодня. Но тот, кто это сделал, поступил умнее, в том, что я использую эту вещь, он точно не сомневался. Проклясть ночную сорочку, что может быть проще?

У меня был только один подозреваемый на этот счет. Виам Кроу, тот самый человек, которому мне стоило меньше всех верить, тот кто отправил сюда мои вещи. И похоже, сейчас настало время мне проверить свои подозрения.

Коридоры общежития были совершенно пусты, студентки сладко спали в своих постелях, будто кто-то наложил на всех сонное заклятие. Остановить меня было некому. Я спокойно иду, будто смертник на собственную казнь, поднимаясь на эшафот. Медленно, не торопясь. Даже магическая защита на входе в помещение не среагировала на меня, а покорно выпустила из общежития, распахнув двери, я нырнула в ночную темноту.

Несмотря на заклятие, на мою невозможность что-либо сделать, я все еще продолжаю чувствовать. Холод. Тонкая ночная сорочка не самая подходящая одежда для улицы. Кожа покрылась мурашками. Кажется, меня знобит. Холодно, хочется прижать руки к груди, но мое тело мне не подвластно, даже этой малости я сделать не в силах.