— Зависть? Я так понимаю, ты на это неспособен, — тихо парировала я, окинув парня взглядом.

Дрейд на секунду растерялся, явно не ожидал, что я ему отвечу.

— Я на некоторые вещи, знаешь ли, физически неспособен, девчонка, — заявил он.

— На применение заклинаний, похоже, — заметила я.

— Так, отставить перепалку, адептка Тарео. Может, вы и умеете применять заклинание, но вести себя нет.

— Простите, профессор, — ответила я, не став комментировать, что Дрейду, она замечание делать не стала.

— Еще одно замечание, и отправитесь на отработку, адептка Тарео, и отнюдь не такую позитивную.

В этот момент постучали:

— Войдите, — произнесла Лаберти. В дверях стоял Виам, и мы мигом поднялись на ноги, чтобы приветствовать декана.

Преподавательница сразу подошла к нему:

— Мне нужна бодрящая настойка, выручишь, Гриз? — с трудом расслышала я.

Говорили они совсем тихо. Ну да, конечно, кто-то будет спасаться настойкой, а кому-то придется использовать силу воли, Но, главное, было не это. Виам назвал ее по имени, даже, более того, по сокращенной версии этого имени. А значит, скорее всего, они уже давно знакомы, сомневаюсь, что к такому обращению они пришли за пару недель.

— Для тебя все что угодно, — ответила Гризелла. В ее голосе не было никакой привычной строгости.

Она поспешила к одному из шкафов и вручила ему небольшую склянку с коричневой жидкостью.

— Премного благодарен.

— Не стоит, — улыбнулась она, хотя явно ей было приятно.

Сейчас, когда она стояла рядом с Кроу, она даже как будто расцвела, с лица пропала вся мрачность и хмурость, было очевидно как она к нему относится.

А еще за что она не любит меня.

До этого я лишь один раз видела их вместе, в кабинете у ректора, но даже тогда мне показалось, что она как-то по особенному к нему относится. Сейчас же я была уверена, она влюблена в Виама.

Кроу ушел, и Лаберти вновь посмотрела на меня:

— Что ж, адептка Тарео, продолжим.

С трудом подавила вздох. Пара вряд ли выйдет простой.

Собственно так и вышло.

Поначалу я героически отбивалась от вопросов, и даже когда Грезелла пригласила меня к своему столу, чтобы из пяти флаконов с зельями я выбрала один безопасный, хотя преподаватель была уверена, что я не справлюсь.

Честно говоря, я жульничала. Мы с Марикой давно изготовила артефакт для определения ядов, пусть и самых распространенных, главное, этого хватило.

Но несмотря на это я заработала отработку. Можно было даже не стараться. Если преподаватель хочет, он найдет к чему придраться, она этого прямо жаждала.

В ходе занятия, она то и дело подчеркивала мою молодость, неопытность и нежелание учиться, словно желая подчеркнуть, что она лучше меня. Зачем? Хочет показать, что лучше подходит Виаму? Так я не против. Не понимает, меня никто не спрашивал, хочу ли я за него замуж?!

— Селин, ты можешь пожаловаться на нее ректору. Она тебя спрашивает по темам, которые нам еще не задавали, — предложил Захари в конце занятия.

Покачала головой. Мчаться к ректору и жаловаться я не собиралась. Сейчас на это не было ни времени, ни сил. Тем более, я начала понимать, что при желании преподаватель все равно найдет к чему придраться. Решать эту проблему стоит по-другому, и, кажется, я нашла подходящий способ.

В отличие от Виама, Лаберти хотя бы мне не назначила ночную отработку, и уже за это я была благодарна. Спать хотелось неимоверно. Она даже озвучила, что именно я буду делать, а именно убирать аудиторию. Ничего страшного и ужасного. Отработка завтра. Высплюсь.

После практики были лекции. Пришлось приложить усилия, чтобы на них не заснуть. Все-таки соблазн был, немного вздремнуть на галерке, где преподавателю не будет меня особо видно. Но рисковать не стала.

После обеда отправились на уход за магическими существами. По пути один из студентов сообщил мне, что Кроу просил его передать, чтобы я забрала вещи в кабинете из его кабинета. Я не знаю, просил ли Кроу намеренно сообщить это во всеуслышание, но старшекурсник именно так это и сделал. Услышав это, наш староста со смехом заявил:

— Я думаю, недолго девочке осталось прибывать среди нас. Перед первым зачетом она вылетит. Там проверку надо проходить..

Окружающие его ребята дружно заржали. Похоже, верят, что этой ночью у меня что-то было с деканом и проверку аркой мне не пройти.

Наверное, в обычной ситуации я бы эти бесконечные подколки проигнорировала, но сейчас я осознала, что Дрейд перешел все границы за этот день.

— Так зачем тянуть, можно и сейчас ее пройти. За разумную плату, конечно.

Дрейд от удивления замер, потом в легком неверии посмотрел на меня. Похоже, засомневался, что я так просто добавила я

— Все равно же мне, по-твоему, вылетать, — добавила я.

Эта фраза явно прибавила ему уверенности. Даже не обратил внимания на слова “по-твоему”.

— Десять золотых, — предложил он.

Кивнула. Торговаться мне незачем. Напротив, пройти арку в моих же интересах.

Тем более это недалеко, до начала пары успеем.

Зашли в знакомый по вступительным экзаменам зал. Вся группа внимательно смотрела, как я пересекла арку. И как она озарилась ярким белым светом.

— С тебя десять монет, — ответила я.

— Так нечестно, ты говорила, что вылетишь… — возмутился Дрейд будто маленький ребенок.

Пожала плечами.

— Это ты так думал. Впрочем, как посмотрю, ты много чего думал. Мы на пару опоздаем, — сказала я, поторопившись к выходу.

Мне нравится уход за магическими существами. Рассказывают интересно, в академии столько необычных созданий, забота о них необычайно расслабляет.

Мне сегодня выпало ухаживать за карамами. По виду это обычные лошади, но грива при опасности превращается в огонь.

Расчесывала гриву и наблюдала, что делают остальные.

К моей радости, одногруппники перестали обсуждать отработку. Только Дрейд то и дело бросал на меня гневные взгляды.

Он явно будет мне мстить. Но мне сейчас не до того, чтобы об этом думать.

Тем более было хуже, если бы я не поставила его на место.

Поймала себя на том, что страха не чувствую. Только бесконечную усталость.

Вымоталась я от всех этих нервотрепок. Уже даже не верится, что когда-то я жила спокойной жизнью, что рядом были родители, которые подскажут, что делать, которые защитят.

Попыталась отгородиться от мыслей о прошлом. Где-то в глубине души хотелось верить, что когда я вернусь домой, я увижу родителей, и все будет как прежде.

Как только добралась до кровати, мгновенно уснула.

Утром пришла в себя. Все-таки, когда выспишься, жизнь, кажется, гораздо лучше, даже когда тебя ждет отработка у ядодела. Скоро проверю, сработает ли мой план.

Отработку Гризелла назначила после пар.

То, что придется повозиться при уборке аудитории, я поняла еще в коридоре. Запах стоял еще тот.

Пришлось даже прикрыть лицо платком.

Когда зашла в кабинет, поняла, что не ошиблась. На столах для опытов творилось нечто, куча разлитых жидкостей, разбитые колбы, где-то даже что-то еще шипело и пенилось, что приводило к выводу, что вряд ли отработка будет безопасной. Кажется, с Кроу было проще, на его отработке надо было лишь держаться подальше от зомби, в идеале от самого декана тоже.

Сама же преподавательница стояла у открытого окна. Еще бы. Дышать в аудитории было тяжело.

— Приступайте к уборке, адептка Тарео, — сказала она, окинув меня взглядом.

— Я начну с проветривания, — сообщила я, направившись к окну. Задохнуться в мои планы не входило. Тем более, я не была уверена, что дышать местными парами безопасно. В конце концов, это аудитория ядоделания.

— Вода для уборки здесь. — Гризелла показала рукой на небольшое ведерко. Жидкость в нем пахла, и пахла весьма знакомо. Может быть, горничная тоже ее использовала? Через мгновение осознала, что нет, запах знаком мне по другой причине. Когда-то давно меня заставили его выучить. Это было, когда родители еще считали, что можно отправить меня на отбор невест для старшего принца. Это экстракт цветка астроки, после прикосновения к нему кожа через пару часов покрывается огромными фурункулами. С помощью этой травы многие придворные дамы избавлялись от конкуренток.