Найти подругу я не смогла. В общежитии ее не было, вернулась обратно в комнату. Пока ждала, решила все тщательно продумать и подготовить. В качестве будущего артефакта выбрала гребень. Браслет или какой-нибудь украшение подошло бы, конечно, лучше, но гребень я могу хранить в кармане мантии или волосы им закалывать. Обычно при обнаружении чар артефакт светиться, мне же нужно, чтобы нагревался. Не уверена, что если благодаря мне принца вычислят, он согласится мне помочь.

Проработала схему. Осталось только энергией заполнить.

Может самой попробовать? Мало ли, вдруг удастся? Может, сработает, если понемногу вливать силу в артефакт?

Плетение сложное. Собралась с духом, надо представить кружево заклинания и влить в него энергию.

Начала потихоньку, воображаемое кружево начало заполняться чем-то золотым. Медленно и постепенно, Когда я прошла небольшой участок, то почувствовала азарт и решила продолжить дальше. Заполняя каждую ячейку, пытаясь сосредоточиться на плетении, на мгновение я не поверила своим глазам, когда заметила, что заполнила почти все, миг и мой гребень засверкал.

У меня получилось?! Я внимательно вглядывалась в созданный артефакт. И даже не поверила своим глазам. Рабочий.

Мой первый созданный рабочий артефакт!

Значит, у меня не средний дар. И когда проверяли дома у родителей — ошиблись?

Мгновение, и комната озарилась вспышкой. Энергия, заключенная в артефакте, волной разнеслась повсюду. Некоторые вещи с грохотом попадали на пол. Благо ничего не разбилось. Даже настольное зеркало Терции и куча пузырьков целы.

Но все равно в комнате образовался легкий погром. Может я где-то ошиблась? Смотрю на гребень. Теперь он снова самое обычное украшение для волос, ни следа магической энергии.

Дар-то у меня есть, а вот умение и опыт в создании артефактов отсутствуют. Я что-то не учла. Что неудивительно, созданию артефактов учатся много лет. Может, Марика сумеет как-то помочь? Пусть и не сразу, все-таки, соседка только поступила. Что ж, это долгосрочные планы, которые могут подождать. Сейчас лучше убраться.

Пока расставляла вещи, поймала себя на том, что чувствую эйфорию. Сильный дар — это же столько возможностей! И в отличие от вступительного испытания, я не чувствую дикой усталости. Работа с краймоном отняла гораздо больше сил.

Только закончила уборку, как двери в комнату открыла Марика, несущая в руках целую гору книг. Помогла ей их разложить и поделилась своим маленьким открытием.

Подруга, правда, удивилась, что я, как и все, ищу принца. Пришлось объяснить, что мои поиски связаны с другой причиной. Мне Виама в качестве жениха вполне хватает.

Но самое главное — подруга объяснила мне причину неудачи с созданием артефакта.

— Там много тонкостей и этапов, — пояснила подруга. — В том числе и подготовка самого предмета. Поздравляю с таким даром ты столько можешь создать

Марика начала перечислять какие именно артефакты я смогу создать. Призналась, что некоторые ей недоступны… Но ее магический потенциал меньше моего.

— Может, получится делать артефакты вместе и продавать? — предложила я.

Неизвестно, получится ли у меня уговорить помочь принца с наследством. А на учебу и хотя бы самые простые бытовые принадлежности деньги мне нужны.

— Давай. Я беру на себя подготовку, ты — энергетическую напитку.

— Артефакт для поиска магических воздействий после того, как найдем принца, тоже можно продать, — заметила я.

Вдохновленные перспективами, мы долго обсуждали планы.

Уже успело стемнеть. Терция вернулась в комнату, когда мы уже ложились спать. Она была довольная, прямо светилась от радости.

— Способ работает. Принца на факультете некромантов среди первокурсников не оказалось, значит, осталось проверить боевой факультет. И все. Скоро покину Академию и буду вам присылать весточки из дворца. Может даже фрейлинами позову, — мечтательно произнесла девушка.

— Ты действительно всех на курсе опросила? — удивилась я. Представила в красках эту картину. Боги, главное, чтобы парни это не обсудили и не поняли, что она спрашивает у всех подряд.

— Да, к каждому по отдельности. Завтра думаю немного тактику поменять, и говорить, что всем сердцем чувствую, что передо мной принц, — сказала она улыбаясь.

— А если кто-то выдаст себя за принца? — осторожно спросила я.

— Уверена, я его точно узнаю, — покачала головой Терция, и принялась описывать потенциального венценосного жениха описывать.

Разговор у нас не затянулся, потому что всем очень хотелось спать.

Утро началось с сюрпризов. Вместо лекции меня ждала проверка уровня дара. И не только меня, но и половину однокурсников, которые учились на платном отделении.

Пришла на лекцию своего факультета, и обнаружила там в лучшем случае половину одногруппников. Другая оказалась на тестировании дара, которую Кроу лично проводил себя в кабинете. Платники. И да мне тоже следует отправиться туда.

Проверка в кабинет декана. Куча студентов, все нервничают, кое-кто бледный, кто-то просто суетился. Поздоровалась, никто не ответил, скорее всего не до приветствий.

— Вы не можете так со мной поступить, — услышала я чей-то громкий голос, раздающийся из кабинета декана. Скорее всего кого-то из одногруппников.

— Могу, Вайленс. Ваш уровень не соответствует уровню боевого факультета. Так что я сегодня подам прошение о вашем отчислении.

— Мой отец не позволит…

— Ваш отец будет благодарен мне, что будет видеть сына живым. Вайленс, в конце концов, есть другие факультеты. Не задерживаете очередь. Студентам все-таки пора на пары.

Через мгновение я увидела этого Вайленса, долговязого шатена. Он громко хлопнул дверью и промчался мимо. Похоже, новый декан решил начать с отчислений, любви ему это не прибавит. И уверена, он специально сделал так, чтобы мы услышали разговор.

— Привет, — ко мне подошел однокурсник, светловолосый кудрявый парень. — Ты ж бюджетница. Что здесь делаешь?

— Пересдавать сказали, — пожала я плечами, решив не вдаваться в подробности.

— Понятно, ты же у нас первый кандидат на вылет, — заметил мой новый знакомый.

— Это еще почему? — удивилась я. Не думала, что кто-то уже знает, что я прихожусь декану невестой.

— Ну как же, Кроу минут пятнадцать распинался, как боевой факультет дошел до того, что на него уже девушки поступают, — “подбодрил” меня парень. — Так что шансов вылететь много.

— Кстати, может познакомимся, пока оба не вылетели отсюда? Я — Захари.

— Селин, — представилась я. — Кого-то еще он отчислил?

— Да, Квинсу не повезло, — покачал головой Захари. — Талант слабый, так еще справка поддельная. Кроу уже сообщил, что подобное нам не поможет. Останемся на факультет только если таланта хватит.

— Кавери! — раздалось из кабинета.

— Моя очередь, — заметил Захари и поспешил в кабинет декана.

— Удачи! — искренне пожелала я.

Впрочем, через пять минут мой знакомый показался из двери кабинета. Улыбнулся, махнул мне рукой, и крикнул:

— Все отлично. Удачи!

Стою, жду. Уже начала подозревать, что я просто пропустила свою очередь. Спросила у однокурсников, но нет, моего имени еще не звучало.

Декан, оказывается, поставил меня в конец очереди, я зашла в его кабинет последней. Оглядываюсь. В кабинете преобладали бордовые и темные оттенки.

— Проходите, адептка Тарео. Ознакомился с вашими результатами, увы они не точны. Так что придется пересдать.

В этот раз уже обращение “адептка Тарео», никаких имен, ничего, что указывающего на наши с ним отношения. Сухо, по делу.

Я не волновалась, свой уровень дара я выяснила. Вопрос — знает ли его Кроу. Может быть поэтому он хочет на мне женится? И не будет ли он сейчас подтасовывать результаты?

— На столе перед вами краймон. Думаю, вам не нужно объяснять, что делать. Приступайте,

— произнес Кроу.

Декан смотрел на меня довольно внимательно.

Что ж, приступим. Сделала глубокий вдох. В работе с артефактами, как я успела узнать, надо стараться быть как можно более спокойной и собранной.