Я усадил всхлипывающую Тэйну в снегоход, попутно выкинув с переднего сиденья мальчишку Хорошена. Поле с него я снял, если пацану вздумается напасть на меня, пусть на себя пеняет. Но он не напал. Вместо этого Хорошен подобрал растерзанную аптечку и начал хлопотать над Арэлем Ми-Грайоном.

Я устроил ребенка в кресле, Тэйну устало опустилась рядом, дрожащей рукой коснулась личика малыша… Я чувствовал ее боль как свою собственную. Мне так хотелось успокоить ее, утешить, сказать какие-нибудь ласковые и очень нужные сейчас слова. Но слов не было. Схлынувшее напряжение оставило слабость, головную боль и дрожь в руках. Я обнял Тэйну за плечи. Она обернулась, прижалась ко мне, пряча лицо у меня на груди.

- Панафиостан,- прошептала она дрожащим, полным слез голосом,- алайнен… только бы наш ребенок выжил…

- Предательница!- потрясенно воскликнул пацан Хорошен, услышав ее слова.- Как ты смеешь произносить здесь запретные слова арон-языка?!

- Заткнись,- заорал я на него срывающимся голосом,- Заткнись, щенок! Много ты понимаешь там!

- Успокойся, Фредди,- посоветовал Айр, удерживая меня за локоть.- Остынь!

Я сердито вырвался. Оставалось еще одно дело. И для него необходимо было сохранять ясный рассудок. Два припадка тотального бешенства для одного дня - это уже слишком много.

- Эй, ты! Поди сюда,- позвал я Хорошена.

- Зачем это еще?- огрызнулся тот, не глядя в мою сторону.

Я взглядом схватил его и подтащил к себе, не обращая внимания на ругань.

- Мало того, что ты организовал разбойное нападение на мою семью,- зло сказал я ему.- Мало того, что пострадали невинные люди. Так ты еще сорвал мне встречу с Мином лантаргом!

- Нет!- отчаянно закричал Хорошен, поразительно быстро сообразив, что его ожидает.- Нет!

- Ты сам не оставил мне иного выбора. Ты лишил меня единственной возможности поговорить с лантаргом. В Катуорнери я больше ни на ногой, с ума еще не сошел. Ми-Грайону и так мозги набекрень свернуло, да и не доверю я ему такую информацию! Значит, остаешься только ты. Ты отправишься к лантаргу вместо меня. Айр, как телепат второго ранга, сделает тебе ментокоррекцию. Сделаешь, Айр?

- Сделаю,- мстительно сказал хозяин гостиницы.- После всего, что натворили на моей территории его родственнички, сделаю с удовольствием и платы не возьму!

- Я никогда не дам вам своего согласия! А без него у вас ничего не получится!

- Ты в этом так уверен?- плотоядно усмехнулся Весенин.

Я прищелкнул пальцами, и защитный прибор на плече Чужого с треском развалился на части. Мальчишка захлопнул рот и в ужасе вытаращился на нас ставшими совсем уж квадратными глазами.

- Вы нарушаете закон!- взвизгнул Хорошен.- Вас судить будут!

- Ничего подобного,- похоже, ничем не прикрытый ужас в эм-фоне пленника доставлял Айру удовольствие.- Методы психокодирования в целях передачи небольших объемов информации, не содержащей в себе агрессивных, угрожающих здоровью носителя компонентов, не являются незаконными. Они одобрены и рекомендованы к применению Институтом телепатического искусства Земли как непосредственно в инфосфере, так и за ее пределами. Правда, если носитель не соглашается на процедуру психокодирования добровольно, он может испытать определенный дискомфорт как в процессе ментокоррекции, так и после отработки программы психокода… Боль, легкое умопомешательство, кратковременная потеря памяти, иногда, бывает, развивается шизофрения…- телепат многозначительно умолк.

Просто красота, как затрясся Хорошен, воображая себе все, что Айр не договорил!

- Мальчик,- устало посоветовал я,- оглянись вокруг.

Пацан послушно оглянулся. Он увидел разбитый глайдер и валявшиеся на снегу бесчувственные тела соплеменников, красавца тарга, пускавшего слюни с самым что ни на есть идиотским выражением лица, гигантский купол защитного поля, за которым выл и ярился ветер, тщетно пытавшийся пробить не видимый глазу барьер. Хорошен перевел испуганный взгляд на меня.

- Видишь?- спросил я, и мальчишка торопливо кивнул.- Как-то меня спросили, что такое момент бури, а я не слишком, по-моему, толково объяснил. Посмотри вокруг еще раз хорошенько. Видишь? Вот это - хороший момент бури.

- О да,- желчно рассмеялся Айр, он меня понял.- Это ОЧЕНЬ хороший момент бури!

- Мне, в общем-то, все равно,- продолжал я.- Любви к тебе, уж извини, я не испытываю. От тебя мне нужно только одно: чтобы ты донес психокод до Мина лантарга. Сойдешь ли ты после этого с ума или останешься в здравом рассудке, решать тебе. Но могу дать бесплатный совет. Если не хватает сил сражаться со стихией на равных, либо уйди с ее дороги, либо позволь ей захватить тебя… Чтобы поймать свой момент бури и выжить!

Хорошен долго молчал. На всякую силу всегда найдется еще большая сила. И не всегда за твои безрассудные поступки будут расплачиваться другие. К сожалению, многие постигают эти простые истины слишком поздно, когда уже ничего нельзя изменить.

- Информация в вашем психокоде спасет моего отца?- угрюмо спросил Чужой.

- Я не знаю,- честно сказал я.- Я уверен только в одном - Мин лантарг придумает, как использовать ее для спасения твоего отца. Ты на него похож. Внешне. Ну, как? Уговаривать тебя? Или приступать к операции?

Мальчик вскинул глаза на Айра. Его эм-фон окрашивали желтые тона неуверенности, над которыми доминировали багрово-алые краски ненависти и страха. Но Чужой так и не решился произнести вслух: "Я боюсь!". Мы поняли это и так…

Потом был долгий, растянувшийся на века, путь в Аян. Хорошена мы оставили у обрыва. Он взялся перетаскивать бесчувственные тела воинов к разбитому глайдеру, чтобы хоть как-то укрыть их от метели. Я подумал и не стал сворачивать поле. На полчаса его хватит… а за полчаса из Катуорнери явится помощь. Не пропадут. А хотя бы и пропали! Уж я-то плакать не стал бы.

У меня сильно разболелась голова, руки дрожали, как при алой лихорадке. Машину вел Айр. Когда он свернул к клинике Ирины Тропининой, я не стал возражать. Целительница вышла нам навстречу. Она просто посмотрела на меня, и с того момента я больше ничего не помню.

Очнулся я на кровати в светлой комнате, очевидно, больничной палате. Головной боли как не бывало. Тропинина, наверное, усыпила меня взглядом, с нее станется. Я сел и увидел, что Тэйну спит на соседней кровати, а малыш лежит в специальной детской кроватке и смотрит на меня большими темными глазами.

- Что, проснулся?- спросил я у него.

Мальчик заулыбался. Теплая волна бесхитростной детской радости коснулась моего сознания, даря неповторимое ощущение счастья.

- Папа!- бесформенные эмоции обрели вполне осознанный образ моего лица. Широкое, карикатурно вытянутое белое пятно с зелеными пятнами глаз и тонкой алой линией губ, пакет легко разделяемых на составные части эмоций. Любовь. Нежность. Сила. Защита.

- Папа, папа!

Я взял ребенка на руки и прижал к себе, посылая в ответ свою любовь: "Я тоже очень сильно люблю тебя, сынок. Я никому не позволю тебя обидеть!"

- Кажется, он только что сказал "папа",- объявил я проснувшейся Тэйну.

Она несмело улыбнулась, протянула руки, и я отдал ей ребенка. Малыш немедленно обхватил ее своими ручонками, а Тэйну взялась его укачивать. Я смотрел на них с теплом и любовью. Моя семья…

- Пойду, спрошу о Кристине,- сказал я жене.

- Хорошо,- кивнула она.

Я посмотрел в ее глаза… огромные сине-зеленые нечеловеческие глаза… в них можно было утонуть, захлебнуться как водой, застывшей в их глубине безысходной болью… Но теперь, кроме боли, я видел там еще и любовь. Безграничную и беспредельную любовь и преданность, возникшие без всякого психокода. Тэйну любила меня так, как любят лишь раз в жизни. Наши лица были совсем рядом. Тэйну потянулась ко мне, я ее поцеловал.

Чем станет для меня ее любовь, наградой или наказанием?

Вначале необходимо покинуть Аян и как можно быстрее добраться до Малого Провала. За ним нас никто уже не достанет, ни Ольмезовский, ни Чужие. А там… там видно будет.