Правильное решение. Очень правильное.

– Пора, – не стал спорить Адриан. – И, пожалуйста, Наора, больше не приезжай.

Сестрица всхлипнула и выбежала из кухни, а вскоре послышался стук входной двери. Только когда мы остались одни, смогла спокойно выдохнуть. Вот это у него родственнички. Думала, друзья сумасшедшие, ан нет, пальма первенства переходит к Норе.

Мы посидели в тишине несколько минут, после чего Адриан протянул ко мне руку и погладил:

– Спасибо, – выдавил с мукой в голосе. Я не придумала ничего лучше, чем замурчать.

К слову, мужчина оказался совсем не глуп. Мясо, которое Нора порезала для меня, он попросту выкинул. Молча порезал другой кусочек и поставил передо мной. Ещё и молока со сметаной не пожалел.

После завтрака он вспомнил,  что уже давно не выпускал меня, поэтому мы отправились на улицу. Сегодня был первый день, когда серые тучи, наконец-то, расступились, и выглянуло солнце. Унылая местность преобразилась, заиграла новыми красками.

Мне не хотелось заходить в дом, я долго бродила по дорожкам, наслаждаясь прогулкой. Адриан не отставал – шёл следом, при этом хмурился и о чём-то думал. Я старалась его не отвлекать, пока не услышала странный шорох. Оглянулась. Никого поблизости не было. Даже кусты, за которыми можно было спрятаться, и те находились слишком далеко.

Подумала, что мне показалось, и уже сделала шаг вперёд, как вновь раздался шорох. Принялась лихорадочно осматриваться, пытаясь понять, откуда исходит звук, но к тому, что произошло через мгновение, я всё равно оказалась не готова.

Сверху на меня свалилось что-то рычащее и весьма тяжёлое. И это что-то с остервенением впилось мне в загривок, от чего я заверещала и попыталась сбросить с себя нападавшего.

Боль оглушила и дезориентировала. Я потерялась в пространстве и ощущениях. А потому с запозданием поняла, что тяжесть со спины пропала, и повсюду разносится противный запах палёной шерсти.

Кто-то прикоснулся ко мне, и я вновь зашипела, хаотично замахала лапой, пытаясь достать до противника.

– Марго, успокойся, это я, – сквозь шум в ушах с трудом смогла разобрать слова.

Подняла голову, пытаясь сфокусироваться, и наткнулась на обеспокоенный взгляд Адриана. Было так больно, что я жалобно замяукала. Хотелось вовсе отключиться, но выносливость кошачьего организма оказалась куда больше, чем у людей.

– Иди сюда, – мужчина с опаской вновь протянул руку. На это раз шипеть я не стала, позволила осторожно поднять себя на руки, только вот промолчать не могла. Мне было больно.

– Сейчас, подожди, я помогу тебе… – прошептал Адриан, широкими шагами направляясь к дому.

Что это вообще было? Тварь, напавшую на меня, я даже рассмотреть не успела. И вопрос века – почему опять я? Тут больше нападать что ли не на кого? У-у-у! Кругом одна несправедливость. Почему мне так не везёт?

В дом он влетел, ногой открыв дверь. Я наблюдала за всем с флегматичным безразличием. Боли было так много, что я, в какой-то момент, попросту перестала её чувствовать. И глаза сами собой закрывались, вдруг жутко захотелось спать. На задворках сознания билась мысль, что засыпать ни в коем случае нельзя, но она была такой невнятной, что я попросту махнула на неё рукой.

Почему нельзя, если очень хочется?

Адриан что-то бормотал себе под нос, при этом скидывая на пол какие-то склянки и мешочки. Он что-то ищет? Что-то важное?

– Да где же оно! – мужчина не выдержал и закричал.

Всё это время он держал меня на руках, а потом понял, что даже с такой худосочной ношей не очень-то удобно рыться в ящиках. Меня аккуратно уложили прямо на стол.

Я не выдержала, закричала, и, кажется, ненадолго всё же отключилась. Пришла в себя от того, что меня осторожно теребили за ухо.

– Вот так, красавица, открывай глазки, – было непривычно слышать такой тон от Адриана, наверное, поэтому я фыркнула, пытаясь усмехнуться. Вышло откровенно плохо. Но он правильно меня понял:

– Представляешь, большой и грозный дракон тоже умеет бояться, – подшутил сам над собой.

Дракон? Да он точно чокнутый.

– Я бы мог снова применить магию, – принялся рассуждать вслух. – Но тогда ты погибнешь не от раны, а от моих рук. Уж лучше так…

Мою голову повернули набок и принялись вливать в рот какую-то гадость. Попыталась вывернуться, но очередная порция боли отправила меня в беспамятство, где я и пробыла ровно до того момента, пока не пришла в себя в кромешной темноте.

Во рту было сухо, словно в пустыне. Нестерпимо хотелось пить. Было такое ощущение, что если я не сделаю хотя бы глоток живительной влаги, то попросту умру.

С трудом поднялась с кровати и пошатнулась. Устоять на ногах оказалось сверхсложной задачей. Как и дойти до стены, чтобы ухватиться за неё руками.

Но жажда гнала вперёд. Кое-как прошла по коридору, оттуда к кухне. Хорошо, что комната оказалась на первом этаже, боюсь, что с лестницы я смогла бы спуститься только кубарем.

Графин с водой был уже близко, когда ноги подкосились, и я рухнула на колени, руками упираясь в пол. Дальше поползла на четвереньках. С трудом уцепилась за столешницу и снова встала. Первый стакан выпила и даже не заметила, следом опустошила второй и третий. Стало чуточку легче. Хотя голова всё ещё кружилась, со скоростью света меняя местами потолок и пол.

Зажмурилась и принялась считать до десяти.

Запоздалая мысль «почему мне так плохо» заставила вспомнить последние события. Глаза пришлось открыть. И только в этот момент я поняла, что больше не кошка. Я вновь вернулась в своё тело!

Шок, неверие и радость смешались в единое целое. Я смотрела на свои руки и не могла осознать, что они, действительно, мои. Не маленькие милые лапки с когтями, а обычные руки. И ноги. И голова (её наличие я тоже проверила, на всякий случай).

От счастья я-таки рухнула на пол, но боли вовсе не почувствовала, продолжая глупо улыбаться. Вслед за мной вниз упал и стакан, разбившись со звоном. Осколки разлетелись по кухне, загадочно мерцая в лунном свете, который заливал маленький пятачок кухни.

Это всё? Мои мучения закончены? Я теперь смогу говорить, нормально есть и ходить? И…

Мысль об Адриане пришла внезапно. Собственно, я про него на радостях вообще умудрилась забыть. И про мир, который моим не являлся. Стоит ли говорить, что именно в этот момент в коридоре послышались неуверенные шаги и голос хозяина этого дома:

– Кыс-кыс, Марго, ты где?

Радость улетучилась, сменившись страхом. Даже голова кружиться перестала, и я подорвалась на ноги, попутно поняв ещё одну мало приятную вещь – на мне не было одежды. Совсем. То есть, я стояла посреди кухни, в чём мать родила.

Удивительно, но мне вдруг захотелось вновь стать кошечкой. Маленькой, пушистой, которую Адриан будет носить на руках, и кормить вкусняшками. Зажмурилась, пытаясь воплотить свою мечту, но, увы, воплощаться она не стала.

Бегло осмотрелась, только ничего, где я могла бы спрятаться, здесь не было. Разве что только под стол залезть, но это как-то глупо. Впрочем, ситуацию в целом глупее придумать сложно.

Мне ничего не осталось, как только усесться обратно на пол и обхватить руками колени, пытаясь хоть как-то прикрыть стратегически важные места.

Шаги приближались, и моё сердце от страха едва ли не из груди выскакивало. Пожалуй, мне так страшно даже в той злосчастной подворотне не было.

Щёлкнул выключатель. Кухню залило ослепительным светом, и я закрыла глаза. Вот и всё. Порадовалась возвращению собственного тела и хватит. Пришла пора расплачиваться.

– Мар… – выдохнул Адриан и замолчал. Представляю, как он удивлён. Нагая девица в его доме, к тому же посреди ночи. Но посмотреть на его вытянувшееся лицо мне было страшно. Дыхание и то затаила.

Молчание затягивалось. Меня начало бить крупной дрожью, с которой никак не получалось справиться. Наконец, мужчина произнёс: