Следующие пару дней, на удивление, прошли спокойно. Ни я, ни Адриан не вспоминали о чокнутой сестричке, и вообще никто не нарушал наш покой. Мы разговаривали. Много. Но куда больше всё же целовались, а ещё не оставляли экспериментов. Моя кошка, а пора бы уже смириться, что моя вторая сущность относилась к мурчащей братии, не желала обращаться обратно в одежде. Поначалу я думала, что со мной что-то не так, раз не могу сделать то, что по словам Айриша было нормой для метаморфов, потом заподозрила неладное, и только в итоге поняла – кошке нравилось, как на меня в человеческом теле смотрел Адриан, и не только смотрел. Она млела от своей власти над драконом, мне же оставалось только подчиняться ей.

– Вообще, это странно, – пробормотал Ри, когда мы лежали на кровати, наслаждаясь объятьями друг друга.

Говорить не хотелось, настолько хорошо мне было, но и промолчать я не могла.

– Что именно?

Ри поцеловал меня в макушку:

– То, что ты превращаешься исключительно в кошек, больших или маленьких, – слова его прозвучало отнюдь не как претензия, но мохнатая гордячка всё равно обиделась. Я почувствовала, как она недовольно ворочается внутри и не смогла сдержать улыбки.

– А что? Ты имеешь что-то против? – решила подыграть мурчащей нахалке.

– Я-я-я? – протянул Адриан и как-то так ловко перевернул меня и перевернулся сам, что уже через секунду я оказалась под ним, глядя в сияющие глаза.

Вот как у него так получается? Плавные движение, но настолько быстрые, что я и сообразить не успеваю, как уже оказываюсь в его объятьях. Я, даже превращаясь в кошку, не могу бесшумно передвигаться! А у него размеры куда внушительнее кошачьих.

– Ничего не имею против, – мурлыкнул дракон (и эта его способность тоже меня восхищала), – Мне просто интересно.

Подозрительно сощурилась, потом провела кончиками пальцев по его груди, отметив, как при этом темнеют его глаза, и спросила:

– Что-то странный у тебя интерес… Со многими ли метаморфами ты встречался?

Ри усмехнулся, явно поняв посыл моих слов, и ответил, склонившись к самым губам:

– Ты первая и… – многозначительная пауза, – единственная.

Как человек я ему не поверила, а кошке хватило этого признания. Она, точнее я, замурлыкала, чем вызвала довольный смех дракона.

Много позже я уже сама вернулась к этой теме:

– А расскажи мне, что ты знаешь о метаморфах?

И Ри рассказал. Только по сути выходило, что эти существа жили довольно обособленно и в свободных источниках было не так уж много информации о них. Детей они выводили в свет только после того, как устанавливалась стабильная связь между человеком и зверем. А случалось это примерно к шестнадцати годам, у некоторых и того позже. В столице метаморфов было немного, в основном они жили у северной границы, у них там имелись целые поселения с собственным укладом и правилами. Тех же, кого Адриан встречал лично на общественных мероприятиях, с натяжкой можно было назвать приятными личностями. Они со всеми держались довольно высокомерно, считая свою расу стоящей на ступень выше всех остальных.

Я слушала его и всё больше удивлялась.

– Подожди, мне всегда казалось, что драконы самые большие задаваки, а тут…

– И почему ты так решила? – пришёл черёд Адриана обижаться на мои слова.

И вправду, почему? Просмотренные фильмы и прочитанные книги сыграли определённую роль, но были у меня на этот счёт и собственные соображения:

– Ну, – замялась, почувствовав, как щёки обожгло жаром. – Просто драконы большие, а закон выживания прост – кто сильнее, тот и хозяин жизни.

Ри секунду помолчал, а потом разразился громоподобным смехом.

– Интересная теория, – пытаясь отдышаться и успокоиться, пробормотал он.

Почему теория? Вполне себе логичный вывод.

– Но ты права, – поцеловав мою руку, которую он всё это время осторожно сжимал в своей массивной ладони. – Драконы, в большинстве своём, держатся куда высокомернее метаморфов.

– Во-о-от, – протянула довольно. – Видишь, я права!

Уснули мы далеко за полночь. Всё никак не могли насытиться друг другом, или предчувствовали что-то?

Утром же с Адрианом связался отец. Он выглядел слегка потрёпанным и каким-то дёрганым, попросил сына срочно явиться в управление к следователю и спешно прервал связь.

Ри в одно мгновение из нежного и улыбчивого человека превратился в хмурого и раздражительного. На мою просьбу взять с собой, он отмахнулся и сказал, что мне уж там точно нечего делать. Стало обидно, но я постаралась не показать, как меня задели его слова.

А вот оставшись одна, успела и всплакнуть, и разозлиться, и сойти с ума от беспокойства. Что-то было не так. Грегори выглядел странно, и эта странность мне не понравилась. Скорее бы Адриан вернулся!

Время перевалило за полдень, потом подползло и к четырём часам. На улице было пасмурно, и из-за этого складывалось впечатление, что сейчас уже вовсе глубокий вечер.

Где же Ри?!

Когда ближе к пяти часам скрипнула дверь, я сорвалась с места, ничего не заподозрив… А ведь Адриан ушёл порталом и точно так же должен был вернуться.

Вместо него у двери стояла Наора, и на губах этой сумасшедшей играла поистине жуткая улыбка.

Пока я лихорадочно придумывала, что мне делать, девушка не торопясь закрыла дверь, скинула с плеч мокрую от дождя накидку и повесила её на крючок. Потом развернулась и, склонив голову к плечу, произнесла:

– Так вот ты как выглядишь, – улыбка стала мягче, – а то до этого я видела тебя только в животной ипостаси.

Её спокойствие заставляло меня нервничать сильнее.

– Где Адриан? – спросила охрипшим от волнения голосом.

Нора стянула перчатки, небрежно бросила их на тумбу и сделала шаг ко мне:

– Адриан? – удивилась настолько наигранно, что сомнений не осталось – эта гадина знает, где Ри, и, больше того, именно по её вине он отсутствует. – А что, он не предупредил тебя, что больше не вернётся?

Злость вспыхнула, перекрыв страх и я шагнула к ней навстречу, до боли сжимая кулаки:

– Что ты с ним сделала?

В глазах девушки мелькнул безумный огонёк и тут же пропал. Отвечать она не спешила, посмотрела на меня так, словно я была грязью на её изысканных туфельках, и бросила:

– Глупышка, ничего я с ним не сделала, он сам так решил.

Кажется, эта сумасшедшая вознамерилась и меня свести с ума своими фразами, смысл которых мне был совершенно не понятен. Злость рвалась наружу, кошка требовала уступить место ей, уж она-то сможет вытрясти из ненормальной сестрички всю интересующую нас информацию, но титаническим усилием заставила её отступить.

– Расскажешь? – постаралась спросить с толикой безразличия, несмотря на то, что пульс грохотал в ушах, и сердце стучало так, будто я пробежала марафон в десять километров. Наора улыбнулась хищно, обнажая ряд белоснежных зубов и величественно кивнула:

– Расскажу, конечно, отчего не рассказать, – и не дожидаясь приглашения, направилась к коридору, что вёл в библиотеку. Поравнявшись со мной, она приказала: – Чаю мне принеси и что-нибудь перекусить, что-то я проголодалась.

Как я не набросилась на неё с кулаками, сама не знаю. Стиснула зубы и с трудом процедила:

– Я тебе не прислуга!

Девушка распахнула глаза, приподнимая идеальные брови:

– Ты в этом уверена? – и, не дожидаясь ответа, рассмеялась, а после продолжила свой путь походкой от бедра, словно она была здесь хозяйкой.

Конечно же, я пошла за ней. Не могла не пойти. Внутри же у меня полыхал пожар, настолько мощный, что мне казалось ещё немного, и я начну плеваться огнём.

Прежде чем войти в библиотеку, остановилась, пытаясь выровнять дыхание, но куда там – эмоции били через край. И лишь где-то на задворках сознания робким ростком пробивался здравый смысл, советуя мне наплевать на объяснения сумасшедшей сестрички и бежать от неё без оглядки. Но как же Адриан? Да и куда я пойду?