Я только рада. На минуту я забеспокоилась, что в спешке упаковала какое-то бедное лесное существо, когда разводилась, и не заметила.

- Ты можешь надеть это сегодня вечером, но завтра мы пойдём по магазинам! – Она спускается по лестнице, выражение чистой решимости на её лице. – Ты должна относиться к себе лучше, Бринн!

Она бросает в меня чёрный бюстгальтер и розовые трусики. Трусики были подарком от самой Эш, на Пасху. Они утверждают, что Шоколадные Кролики – Моё Тотемное Животное, и на них повсюду напечатаны – погодите-ка – шоколадные кролики. Трусики смехотворны, и всё же это шаг вперёд от того, что я сейчас ношу.

На тот момент, когда я его бросила, Стив больше года не проявлял ко мне никакого интереса. Отсюда, бабушкины панталоны. Через некоторое время, я сдалась. Зачем быть сексуальной для мужчины, который тебя даже не замечает? Если только я не подавала ему тарелку с едой, я была для него невидимкой. Например, я могла буквально находиться в комнате, а он выключал свет, потому что не знал, что я там. Нижнее бельё было всего лишь приглашением для унижения.

Таковы мои мысли, когда Сэди развязывает моё платье и стаскивает его с меня, потому что я ещё недостаточно унижена.

- Ты можешь переодеться перед нами. Это не имеет большого значения, - говорит она, но я слишком устала, чтобы сражаться с ней. – Целая толпа людей видела мою вагину, и это действительно не проблема. Особенно, когда у тебя схватки.

Сэди срывает гигантские панталоны и спортивный лифчик. У неё это хорошо получается. Наверное, из-за смены подгузников.

Я натягиваю бюстгальтер и шоколадно-кроличьи трусики при помощи собственных сил. И должна признать, что чувствую себя на пять футов легче. Сэди обматывает платье вокруг меня, к счастью прикрывая обе сиськи на этот раз, и поправляет. – Ты. Прекрасна, - говорит она. Я хмыкаю. Потом она хватает меня за лицо и заставляет смотреть на неё. – Ты. Прекрасна. Хорошо?

- Хо-ло-соу, - произношу, так как она удерживает мою челюсть. Подруга ослабляет хватку. – Пойдёмте уже. Давайте покончим с этим.

- Какой энтузиазм. – Эш зло ухмыляется мне.

- Что конкретно будет сегодня вечером? – спрашиваю я Эш, когда она направляется к двери. Они ранее мне сообщили, но я была слишком сварлива, чтобы слушать.

- Мы идём на вечеринку, которую устраивает мой конкурент. Он полный хрен ходящий, но зарабатывает кучу бабла и, по общему мнению, устраивает отпадные вечеринки.

- Если ты ненавидишь его, тогда зачем мы идём? – спрашиваю я. Может, я смогу выпутаться из этого.

- Чтобы увидеть его особняк и выпить его алкоголь! – визжит Эш. – Ясень пень.

- И полюбоваться его милыми, богатыми друзьями, - добавляет Сэди.

- Этот дом находится на Reeds Lake, - сообщает мне Эш. Это причудливое маленькое озеро в декадентском районе. Так что мой интерес к этой вечеринке вырастает с нуля, скажем, до полутора. – Также будет живая музыка и бесплатная выпивка, и много-много мужчин.

- Твой коллега – гей? – с надеждой спрашиваю я. Я не хочу, чтобы сегодняшний вечер был посвящён только тому, чтобы найти мне пару. Просто пережить вечеринку – уже достаточно сложная задача для недавно разведённой.

- Он состоял в братстве. Или что-то в этом роде. Без разницы. Мы идём, и пока мы там находимся, мы поможем найти тебе кого-нибудь, с кем можно пофлиртовать.

- Того, кто тебя не привлекает, - напоминает мне Сэди. – Потому что это красный флаг.

- Потому что мои инстинкты ошибаются, - соглашаюсь я.

- Совершенно ошибаются. Но это ничего. Всё поправимо. Но мы найдём кого-нибудь прямо противоположного типа.

- Объясни ещё раз свой типаж, - говорит Эш. – Давайте определимся с проблемой.

Я прищуриваю глаза, потому что все знают, что это заставляет тебя казаться умнее. Я не знала, что у меня определённый тип, но оглядываясь на своих нескольких бывших за эти годы… да. Пожалуй, есть закономерность. – Наивный взгляд. Вегетарианец или употребляющий пищу без глютена. Умный. Ироничный. Чистоплотный.

Сэди и Эш просто смотрят на меня. – Слава Богу, мы помогаем тебе, - говорит Эш. – Я имею в виду… какого хрена? Почему мы не заметили этого раньше?

Сэди кивает.

Эш произносит. – Итак, нам просто нужно найти какого-то огромного мясоеда, который не умеет говорить…

- Мужественно пахнет и… что противоположно иронии?

- Понятия не имею. Давай упростим – мы ищем мужчину вместо того, кто тебя обычно привлекает.

- И кто меня обычно привлекает?

- Гвинет Пэлтроу, я более чем уверена. И каждый раз, когда я вижу её по телевизору, мне просто хочется её пнуть.

Сэди продолжает кивать. – Это правда. Ты должна двигаться дальше, избегая чувственных псевдо-парней. Тебе нужно найти…

- Член, - говорят они одновременно.

Я не могу сдержать улыбку. В смысле, да ладно. Эти двое. Возможно, они мой божий промысел.

То, Что Я Чувствовала В Браке И Почему Захотела Уйти:

Вначале мы были полны надежд, потом просто устали.

Мы были женаты семь лет. Он никогда не помнил про нашу годовщину, мой номер телефона, или что я ненавижу сырой лук.

Я хотела завести детей. Он хотел хомячка.

Моё сексуальное влечение с годами росло. Его либидо уменьшалось. Я нашла своё утешение в еде и начала вести блог о еде. Я набрала вес. Секс был чем-то, что мы планировали, и он был склонен трахать меня, сродни удалению вросшего ногтя.

Он никогда не трахал меня. Он планировал время, чтобы мы «были близки».

Я начала ненавидеть то, как он жевал, как пах, как его брови заросли, как он произносил слово «паста».

Я начала исчезать, а он даже не заметил.

Я не чувствовала себя любимой, оберегаемой или желанной. Мне казалось, что я постоянно ошибаюсь.

Когда смотрелась в зеркало, я перестала себя узнавать.

У него был уродливый пенис.

Последнее замечание может показаться гнусным. Но всё же. Он выглядел отвратительно. На нём была большая вена, и она изогнулась таким образом, что казалось, будто пенис был сформирован, чтобы активно отворачиваться от моей точки G. Но на самом деле, список ничего не значит. Единственная правда, которая имеет значение:

Я просто больше не любила его, и даже не любила себя.

Мы в восточном Гранд Рапидс. Это шикарная часть Западного Мичигана, где люди ухожены и играют в лакросс, и у них есть дети по имени Денвер, Саурин и Блейд. Серьёзно. У Сэди есть друг учитель, у которого в прошлом году в первом классе были Блейд Г. и Блейд П. Это тревожит.

Дом «хера ходячего» расположен недалеко от Lake Drive. Гигантские железные ворота дают понять, что вам здесь не место, и я уже убеждена, что так и есть. Может, они нас даже не впустят.

На булыжной мостовой стоят блестящие, красивые автомобили. Живые изгороди аккуратно подстрижены. Сейчас знойная июльская ночь, ветер дует в сторону озера, заставляя его колыхаться. И везде горит свет. Я также слышу музыку. Это как гулять по голливудским съёмочным площадкам, только в реальности.

- Эш, - шепчу я, когда мы вылезаем из такси. Я произношу Эш так, как я бы сказала, если мы были бы в фильме ужасов, и она захотела проверить тёмный подвал и посмотреть, что это за странный рычащий шум. Её на самом деле назвали в честь чувака из Зловещих мертвецов, так что это кажется уместным.

- Всё в порядке, - произносит она. – Мы выпьем, а потом даже не заметим, какие все тут придурки.

До меня вдруг доходит, что я принимаю советы не от той подруги. Любовная жизнь идёт не так гладко. Её бывший в тюрьме, для начала. И вместо того, чтобы вести себя так, как заставляет делать меня, она придумала парня по имени Хантер, чтобы её родители перестали задавать вопросы. Я не совсем поняла этот подход, но ничего. Рядом с Эш, вы должны просто смириться с этим.