Хотя умом я осознаю, что это было записано несколько месяцев назад, я ужасно, нелогично ревную. Конечно, это не имеет большого смысла, потому что я знаю, что Том и эта цыпочка в настоящее время не помолвлены. Но, даже несмотря на то, что произошло на телевидение, это предложение было очень реальным. Вы просто не сможете подделать надежду и волнение на лице Тома. Никто не может быть настолько хорошим актёром.

У Чандры могут быть фальшивые сиськи, но она получила настоящее изделие от Тома. Я хочу дать ей пощёчину лопаткой для глазури, а потом насильно накормить чем-нибудь калорийным. Как бекон в шоколаде. Ешь, сука!

Я не могу перестать смотреть. Я хочу, но не могу отвести взгляд.

На экране Чандра улыбается Тому. Она зубастая. Очень белые, идеальные зубы. – Вставай, глупыш! – взвизгивает она. – Не будь таким большим шутником.

О. О, нет. О, бедный Том.

Мои эмоции, как американские горки, когда выражение лица Тома сдувается быстрее, чем суфле моей тёти Бетти. – Я не шучу, милая. Я купил этот дом для тебя. Для нас.

Она постукивает туфлей на высоком каблуке по кафелю и закусывает губу. – Пожалуйста, встань Том. Это не смешно. Мы поговорим об этом позже.

О, милый. Моё сердце разбивается на мелкие осколки, как кусочек арахиса прямо из морозилки.

- Чёрт! – восклицает Эш. – Эта обмороженная сука!

- Я знаю!

Наступила ужасная неловкая пауза, и Том медленно поднялся на ноги. Продюсер, должно быть, переключил на рекламную паузу. А девятый сезон просто… заканчивается. Мы сидим на моём диване и смотрим титры.

- На заметку, - говорит Эш, потягивая вино. – Никогда не стоит предлагать женщине выйти за тебя замуж в прямом эфире.

- Она не должна была смущать его! – кричу я.

Эш бросает на меня осторожный взгляд. – Полагаю, она могла бы импровизировать и получше. Но, милая, он загнал её в угол. Они были не на одной волне. Как он мог этого не знать?

- Должно быть, она не была честна с ним раньше, - отвечаю я, основываясь на нулевых фактах. Серьёзно, если бы мы обсуждали ещё кого-нибудь в стране телевидения, я бы, наверное, сейчас бы согласилась с Эш. Но вместо этого, я не чувствую ничего, кроме того, что нужно защитить Тома. Кто мог встречаться с ним и не влюбиться в него? Чандра, должно быть, относится к тем людям, которые ненавидят щенков. Нет… она – киборг! Это многое объясняет.

- Знаешь… - Эш задумчиво смотрит на меня. – Он должен был рассказать эту историю раньше. Дело не только в секс-видео. Ты помогаешь разобраться в этой катастрофе, но даже не знала о таком.

- Всё в порядке, - настаиваю я. – Том – отличный парень. Я счастлива любить его. Для притворства, - быстро добавляю я.

Брови Эш совершают одну из тех безумных вещей, когда они сходятся под таким углом, что выставляют тебя зловещей. – Для притворства, да?

- Абсолютно, - вру я.

Ночью, ворочаясь с боку на бок, я потираю мой набитый фондю живот. У меня более чем смешанные чувства. Во мне бурлят эмоции. Вихрь эмоций, плывущий со стаей голодных пираний. В любом случае. Вы знаете, о чём я.

Завтра днём у меня занятия, а мои метафоры явно вышли из-под контроля, и мне, кажется, всё равно. Я сосредоточена исключительно на Томе.

Я злюсь на Тома из-за того, что он не рассказал мне о Чандре, но я также сочувствую ему. Как ужасно переделывать дом для любви всей своей жизни (ауч), а потом не получить её взаимность? Публично. Тьфу, унижение. По телевизору. Онлайн. Она была такой же тёплой, как и металлический шест в феврале.

Меня убило выражение надежды на его лице.

Эта часть, которая заставляет меня чувствовать себя плохо – вся эта любовь, исходящая от него. Он был похож на маленького мальчика, который выжидающе смотрит на неё, словно она может исполнить его желание. Она могла бы быть его безопасным местом, когда было и так ясно, что это именно то, в чём он нуждается.

Когда Том сделал мне предложение, он не опустился на колено. Он посмотрел на меня и улыбнулся. Это было так реально. Это казалось более реальным, чем его предложение по телевизору, где он попросил Чандру быть частью его пояса с инструментами. Я имею в виду, что это было? Это было похоже на сценарий. И выглядело странно. А теперь я снова запуталась.

Эмоциональные пираньи. Вот в чём дело. Это я сейчас. Я в замешательстве, и у меня полный желудок вина и плавленого сыра, и я хочу избавиться от всех этих беспорядочных мыслей. Но у меня есть работа, так что это уже кое-что. Это то, на чём я должна сосредоточиться.

Я сосредоточусь на этом. Завтра. Возможно.

Вот почему я стараюсь больше не думать об этом, когда тянусь за телефоном и отправляю смс Тому.

Я: Итааак… я получила эту работу. Здорово, правда?

Я: И удачи с завтрашней съёмкой.

(Пауза)

Я: Я сделала фондю, но уверена, что в Канаде оно лучше.

Я: В Канаде всё лучше.

(Более длинная пауза, а затем я думаю: к чёрту это и набираю следующее сообщение.)

Я: Я скучаю по тебе.

Я: По-настоящему.

Затем выключаю телефон и проваливаюсь к глубокий, глубокий сон.

- Ещё раз, - произносит режиссёр. – Чтобы я на самом деле купился на это. И… мотор! – Маленький сорванец снова щёлкает хлопушкой.

Ненавижу этого парня за то, что он заставляет повторять меня одно и то же в четвёртый раз. И это единственный выход, так что я всё равно сделаю это. – Это будет нелегко, - произношу я, глядя прямо в четвёртую камеру. – Как ты думаешь, насколько особенным мы сможем сделать это место за сорок восемь часов? Достаточно особенным для шести пар, которые принимают участие в «Обручённые»?

- И… снято! Давайте ещё один дубль, где ты демонстрируешь пресс зрителю.

Мне всегда было интересно – каково это потерять рассудок, и теперь я знаю. Именно так я себя и ощущаю.

На съёмочной площадке существует определённый тип энергии – люди суетятся со светом и оборудованием. Хаос сочетания съёмок с реальным строительством. Я должен наслаждаться каждой минутой этого. Мне нравилась каждая минута, но потом что-то изменилось, и я не могу понять, когда это случилось.

В ранних эпизодах был только я, разговаривающий с камерой, а затем снимающий всё, над чем мы работали. Но теперь всё стало гораздо интересней. Мистер Быстро-Всё-Починит превратился в Мистера Быстро-Встань-На-Этот-Знак-И-Держись-Данного-Местоположения-Словно-Это-Целесообразно.

Это целесообразно, но они никогда не показывают мне.

Моя работа на сегодня – смотреть в камеру, напрягать мышцы и улыбаться. Это неестественная улыбка, а также постоянная двухдневная щетина, потому что это то, за что проголосовала аудитория. Мы снимаем вступительные кадры, пока все остальные подготавливают площадку.

Мне больше не позволено туда заходить и пачкаться. А мне нравилось пачкаться.

Сейчас здесь всё организовывают Блестящие Туфли и панк-режиссёр. Режиссёр в этом новичок. На вид ему лет двадцать, и единственный инструмент, который он когда-либо держал в руках – его собственный.

Мальчишка Режиссёр даже не делал вид, что спрашивает моё мнение по поводу комнат в домике. Раньше я был экспертом, но теперь он говорит мне «просто стойте там и выглядите мужественно». Так вот кем я стал. Mr. Fixit Quick – манекен.

Я даже не могу написать Бринн, потому что оставил свой телефон в номере, спеша сюда. Когда я приехал сегодня утром, я пошёл в гримёрную, и с тех пор я играю роль марионетки в течение восьми часов. Пока все вокруг меня работают.

Это полный отстой.

Единственное, что держит меня под контролем – знание того, что мы почти закончили с промо-роликами, и после начнётся настоящая работа. Наконец-таки. Спешл будет сниматься непрерывно в течение сорока восьми часов. Никаких перерывов. Затем они отредактируют его до двухчасового.