Я шучу насчёт того, чтобы остаться здесь навсегда, но не совсем. Я был бы также счастлив, заказывая еду и пируя с ней до конца ночи. Чёрт, до конца года. Бринн или Свенка, или кем она хочет быть, превращает меня в подростка с постоянной эрекцией и неспособностью держать свои руки подальше от неё.

Мне кажется, я здесь заслужил немного похвалы, говорит мой член.

- Мы могли бы остаться здесь навсегда, - произносит она, наклоняясь к зеркалу в ванной, и красит помадой свои пухлые губы. Я хочу облизать их. – Но, если бы мы остались здесь навсегда, то от дивана пришлось бы однозначно избавиться. – Бринн посылает себе воздушный поцелуй, а я стою и смотрю на неё с широкой улыбкой на лице.

Чандра никогда не позволяла мне смотреть, как она красится. Она никогда не позволяла мне видеть её без макияжа. Она всегда была немного идеальной в некотором смысле, что немного тревожило. И, как бы сексуально не было раздевать кого-то, смотреть, как Бринн одевается, на самом деле также интересно, возможно, даже немного больше, потому что я знаю, что позже вечером я собираюсь снять всё это снова. Медленно. Деталь за деталью.

- Что бы ты желала поесть? – спрашиваю я. – Бекки сделала пять разных броней. В моём телефоне есть список. Ты можешь выбрать… - я нахожу сообщение и проговариваю пять разных названий ресторанов.

- Да, - отвечает она.

- Да?

- Я нуждаюсь во всей этой еде. Просто… во всём этом. Лучше выбрать тебе. У меня аналитический паралич. Выбери всё, чтобы ты хотел, пока это будет красиво выглядеть на картинке. Мне нужны снимки для моего блога.

Её блог. Я совсем забыл об этом. – Таким образом, каша для гурманов не входит в список?

В дверях появляется милое личико Бринн. – Каша… Что?

- Шучу! Слишком доверчивая?

Она показывает язык и снова исчезает в ванной.

Смеясь, я снова прокручиваю список ресторанов. Если бы она была Чандрой, то на самом деле бы не ела еду, а просто хотела, чтобы та выглядела идеально. Но Бринн… у этой женщины аппетит такой же, как и у меня.

Так что я точно знаю, что нам нужно.

Ресторан, который выбрал Том, потрясающий. Хотя меня отвлекает шелковистая чёрная рубашка официанта. Она расстёгнута практически до пупка. Похоже, в этом ресторане такой стиль. Мой сексуальный аппетит явно испытывает перегрузку, потому что вся эта медная кожа не позволяет сосредоточиться на его словах. Но я собираюсь и концентрируюсь, потому что официант объясняет что-то важное.

- …вы переворачиваете подставку на зелёную сторону, когда готовы к обслуживанию. И не переворачиваете обратно на красную сторону, пока не наедитесь.

Мне приходится сглотнуть, потому что мой рот уже наполнился слюной от запаха бразильского барбекю в воздухе. – Какое ваше любимое мясо? – спрашиваю я, а потом подавляю хихиканье. Потому что и так понятно, что официанты, подающие бифштекс – все красавчики.

- Ну, филейные куски, - уверяет нас молодой официант в рубашке нараспашку. – Но вы также не захотите пропустить свиную вырезку. Маринуется в лайме, чесноке и соевом соусе. Так что оставьте место для этого.

- Хороший совет, - говорю я, становясь с каждой секундой всё голоднее.

- Я принесу вам Кайпириньи[17] . В то же время, угощайтесь закусками в баре. – Он указывает на смехотворно длинный шведский стол посреди помещения. – И наслаждайтесь!

Том издаёт счастливый вздох. – Ты слышала этого человека. Давай сделаем это.

Я следую за ним к закускам, и он протягивает мне тарелку. – Бринн – это очень важно – именно они являются ключом к жизни. – Том использует щипцы, чтобы перенести четыре маленьких золотых шарика на мою тарелку.

- Я люблю шарики, - говорю я, протягивая слово шарики. Как будто я подросток.

Мы нагружаем тарелки, затем в спешке возвращаемся к столу, где я сразу же пробую маленький шариковидный фриттер [18] . – О. Мой. Бог. – У меня сырный оргазм. Сыргазм. – Что это?

- Не плохо, да? Они называются pão de queijo [19].

Я немедленно съедаю ещё один. Каждый из них представляет собой пикантное слоёное тесто, наполненное солёным сыром. – Где они были всю мою жизнь? Я сделаю немного, когда мы вернёмся домой. – Мне просто необходимо их сделать. Трудно выделить минуту и сделать несколько снимков для отчёта, но я заставляю себя, потому что чувствую, что на меня снизошло прозрение. Шаааааарррррики.

- Моя кухня свободна, - подмигивает Том. – Я буду твоим дегустатором.

Я дарю ему широкую улыбку, и мне требуется много времени, чтобы вспомнить, что готовить для того, чтобы понравиться мужчине – это не то, что я хочу делать. Но Том легко позволяет забыть об этом. Он смотрит на меня голодным взглядом, но не из-за еды.

Это, вероятно, изменилось бы, если мы были бы настоящей парой. Он устанет от меня, как и Стив. Когда он посмотрел бы на меня через год, то видел бы только тарелку в моих руках.

Нет. Не хочу больше такого. Я – новая женщина, или, по крайней мере, немного улучшенная, более сосредоточенная женщина.

Мы поедаем наши закуски в дружеской тишине. Здесь уютно и тихо. Не так, когда ты на первом свидании и чувствуешь себя так, будто готовишься к анализу мазка. Это такая тишина, где нет напряга и тревоги, а только сжатие бёдер – и то только потому, что я взволнована, а не паникую. Затем Том стучит по моей красной подставке. – Готова?

- Дерзай.

Он улыбается мне и переворачивает подставку на зелёную сторону. Через десять секунд происходит две замечательные вещи: наш официант в полу расстёгнутой рубашке ставит на стол два мятных, пенистых напитка. А ещё один полуодетый официант останавливается рядом со мной, поднимая двухфутовый металлический вертел над моей тарелкой. Клянусь Богом, на него направлен вентилятор, потому что его волосы развеваются, как будто он модель для обложки из старой школы. Это заставляет меня захотеть обрызгать его. Чем-нибудь. Потеряла концентрацию. О! Еда. Здесь несколько фунтов сочной, поджаренной свинины, насаженной на металлический стержень. – Окорок? – спрашивает молодой человек.

- Не возражаешь, если мы это попробуем? – интересуется Том.

Мужчина использует страшный нож, чтобы отрезать здоровый кусок мяса с вертела, затем ловко наклоняет его, чтобы тот упал прямо на мою тарелку. Потом делает то же самое для Тома.

- Вау. – Я отрезаю кусочек мяса и кладу себе в рот. – Изумительно. Давай просто переедем сюда, и это чертовски хорошо звучит.

- Ты и правда забавная, - произносит Том, засовывая в рот очередной сырный шарик. – Моя бывшая употребляла только протеиновые коктейли и капустный сок.

- Похоже на вечеринку. – Потом я гримасничаю, и это только отчасти из-за капустного сока. Не спрашивай о его бывшей, наставляю я себя. Ты не хочешь этого знать. Сегодняшний вечер не для реальности. Сегодняшний ужин с бразильским барбекю в большом ресторане, заполненном полуодетыми официантами, которые выставляют десять различных видов мяса по всему залу.

Сегодня чертовски хороший вечер.

- Моя любимая гурманка хочет бокал красного вина к ужину? – спрашивает Том. – Или мы должны остановиться на Кайпиринье.

- Это очень трудный выбор. – Я недолго обдумываю это. – Давай придерживаться Кайпириньи, потому что мы можем выпить красного вина в любое время. – Хотя – подождите-ка – вкус моего напитка заставляет меня задаться вопросом, должен ли мой блог распространяться на экзотические коктейли. Но ингредиенты могут быть проблемой. – Они, должно быть, закупают мяту в бушелях [20] .

Том пожимает плечами. – Мята – самая простая разновидность зелени, которую можно вырастить; она заполонит весь сад, если ей позволить. И орегано тоже. Всё это семейство трав – сорняки в саду. Ты не сможешь избавиться от них, даже, если попытаешься.