- Тебе не совестно, а?
Инка торжествующе покосилась на меня.
- Ты почему ее похитил, а не меня? – Столь же осуждающим тоном завершил
Артем.
- Простите, что? – Вернула себе ладошку Инка и чуть отступила от него в сторону.
А вид у нее в этот момент был, будто она встретила еще одного сумасшедшего на своем пути.
- Он как-то меня тоже похитил, после восьмого класса, - доверительно ответил ей Шуйский. – Целых три дня конфет, игры на приставке и гора фильмов с полным нарушением распорядка дня, - чуть мечтательно продолжил он. – Никаких обязанностей и тревог. А потом нас нашли.
- И что ему сделали? – Уже предчувствуя неудобный для нее вариант, спросила
Инка.
- Да что ему будет, - махнул на меня рукой Артем. – Меня вот – ругали. Но сегодня я бы повторил, - покосился он в сторону остановки, на ребят из противоположной стороны конфликта.
- А за меня вот обещают жуткую кару похитителям и целую кучу золота тому,
кто проявит благоразумие!
- Тонну золота, я слышал. – Кивнул Шуйский.
- Уже две тонны! Но я выбью вам больше, гораздо больше!
- Девушка, я живу за Уральскими горами, - чуть устало произнес он ей с легкой улыбкой. – У меня этого золота… А друг – всего один.
- И вот так – уже два дня, - пожаловался я Артему на Инку. – Вчера у деда в крепости гвардейца пыталась подговорить. Потом повара. Потом даже с чайкой разговаривала.
- Может, вам нравится, когда вас похищают – а мне нет! – Прошипела Аймара.
- Жалобы, замечания? – Деловым тоном поинтересовался я.
- Да! Ты еще жив!
- И кто виноват, что плохо старается? – Укорил я ее. – Одна попытка в день тебе дана. Одна бездарная попытка в день.
– А еще меня тут морят голодом. – Буркнула Инка.
Это да – мой просчет. Осталась без обеда и ужина.
- Ладно, найдем что-нибудь на обратном пути. – Пообещал ей, поискал в кармане и протянул конфету.
На угощение Инка взглянула со всем доступным пренебрежением. А вот когда его перехватил Артем и уплел (не со зла, просто глубинные рефлексы), то с диким возмущением воззрилась на княжича.
- Кто там хоть стоит рядом с Романовым? – Поинтересовался я.
- Мне обязательно знать всю эту титулованную мелочь? – Чуть ворчливо отозвался друг, комкая обертку. – Какие-то барончики, графы, виконты. Юля Орлова отчего-то здесь, справа стоит. Подругу не знаю тоже.
После чего пристально посмотрел на меня – как Брунгильда, которая знает, что там, где есть один кусочек колбасы, есть и второй. Да и стресс у него – можно и вторую.
- А где же ваша девушка? – Вмешалась в беседу Инка. – Или Максим говорит верно, и вы ее разлюбили? – Похлопала она ресницами.
- Вера в больнице, - произнес Артем, переведя взгляд на лес. – У нее шок.
- Бедная девушка, - посочувствовала она ему теплым и заботливым голосом. – Ей наверняка нелегко после встречи с этими грубиянами.
- Может, и так.
- А хотите, я их убью? – Похлопала Аймара ресницами. – Мне можно, я вне ваших традиций и правил. Я пройду мимо них, и формальный повод найдется.
Артем повернулся к девушке и внимательно на нее посмотрел. Я бы сказал,
пристально – и даже ближе подошел.
- О, с Федором уже познакомились. – Произнес Шуйский веселым голосом. – Как я сразу не заметил? – Присмотрелся он к орнаменту на золотой маске.
До слов же девушки ему было абсолютно все равно. Аймара раздраженно фыркнула и отвернулась.
- Третий день, как. - Подтвердил я.
- Надо будет тоже пересечься в городе. После всего этого, - тягостно вздохнул он и покосился на часы.
Две минуты до положенного времени.
- Не хочешь убивать? - Правильно понял я его вздохи.
- Но ведь придется. Ранг у этого Романова слишком высок, чтобы убедительно сломать что-то одно, - почесал Артем затылок. – Стану сдерживаться – со стороны будет казаться, что хочу унизить. Так даже хуже, чем убить.
Да и если заиграться в поддавки, может и самому неплохо так прилететь – что тоже очевидно, пусть и не было произнесено. Правила-правилами, но когда близко замаячит смерть, таким, как Романовы станет наплевать на любые договоренности.
Может и Силу Крови призвать, что не уместно в дуэли, но вполне нормально, если хочешь забрать жизнь ненавистного врага с собой в могилу.
- Значит, надо сделать так, чтобы унижение стало общим. – Озвучил я вывод.
- Подробней? – Повернулся ко мне Артем.
- Если с ними всеми произойдет нечто, о чем станет стыдно говорить, то конфликт не дойдет до старших в семье. Станет личным делом этой мелочи – или же тем, что они предпочтут забыть, а тебя обходить стороной.
- Звучит здорово, но…
- Вызови их всех.
Шуйский задумался и цепко посмотрел в сторону остановки.
- Они шутят и смеются, - отчего-то грустным голосом произнесла Аймара Инка,
тоже повернувшись к Романовым и свите. – Строят планы.
- Вам их жалко?
- Нет. Просто они считают, что все им сойдет с рук. Почти как вы.
- Девушка, - обратился к ней Шуйский. – Разрешите вас пригласить на ужин и объяснить, почему происходит так, а не иначе?
- Я не против, - коротко кивнула Аймара.
- Максим, ты же позволишь?
- Доставь ее потом к Нике в родовой особняк. – Отмахнулся я, приметив пригласительный жест от третейского судьи.
Значит, время пришло - и мы неспешно потянулись в сторону княжича
Мстиславского, равно как и Романов вместе с двумя секундантами. Иные остались подле остановки, с интересом глядя в нашу сторону.
- Шестеро – это не один, - продолжил прерванную беседу Артем. – Шуму будет больше. Разрушений… Этот же чиновник с планшетом не зря приехал? – Буркнул княжич. – На каждое деревце, небось, ценник уже навесил.
- Тут у тебя будет огромное преимущество – деньги возьмут только с тех, кто станет портить городскую собственность.
Шуйский вопросительно поднял бровь.
- Что тебе делать вовсе не обязательно… Помнишь, как в летнем лагере? –
Ответил я ему тонкой улыбкой.
- Ничего не выйдет, - с сожалением посмотрел он на заходящее солнце и на разреженный лес, все еще подсвеченный закатом. – Эффект не тот, люди уже взрослые и видимость хорошая – легко держаться вместе.
- Получится. – Уверенно произнес я. – Но выбор за тобой.
- Я подумаю. Идемте. – Зашагал друг в сторону к судьи.
- Инка, тебя я представлю сам. – Обратился я к девушке на всякий случай.
Потому что Артем – это ладно, а если она тут сообщит свое полное имя, то как бы со всеми остальными не произошел массовый несчастный случай.
- От меня не будет проблем. Мне все еще интересно, что я услышу за ужином.
- Господа, - низким и глубоким голосом обратил на себя внимание княжич
Мстиславский. – Не скажу, что я рад этому вечеру и встрече. Не м ожно быть так,
чтобы проливалась кровь старых семей. Не стоит плодить раздор и смуту, приносить горе близким и боль в сердце нашим почтенным отцам. Призываю к примирению.
К традиционной речи отнеслись почтительно и без острых и злых взглядов в адрес друг к другу. Княжич Романов выглядел сосредоточенно и уверенно, глядя только на Мстиславского – ему идти на бой. Его свита позволяла себе высокомерные взгляды в мой и Артема адрес – эти драться не планировали. На Инку поглядывали с любопытством, сама же девушка отражала отстраненное равнодушие к присутствующим – еще и потому, что русский не понимала. Артем же показывал традиционное спокойствие монолита, об который можно только убиться.
- Меня устроят извинения княжича Шуйского, - подал первым голос Виктор
Романов. – Я уже давал слово, что не было в моих действиях и действиях моих людей бесчестья. Меня оскорбляет его неверие в мои слова.