Было довольно рано, а потому, вполне ожидаемо, зал оказался закрыт. И это бесило. Потому что внутри меня раскалённой лавой кипела дикая ярость, выход которой я мог дать только полностью выпотрошив из себя все силы.

Мне нужна была либо груша, либо жертва. И точно не одна.

Просидел минут десять на крыльце, скурив подряд несколько сигарет, способных наполнить лёгкие необходимым на тот момент никотином, и решил попытать счастья: проверить потайное местечко, в котором мы с Лероем раньше прятали запасной ключ.

Был крайне удивлён, обнаружив его там. Картер всё никак не мог запомнить нужный кирпич! Вечно ковырял все подряд… дурень!

Дальше в памяти всплывает только груша и то, как остервенело я молотил по ней голыми кулаками. Джо потом велел купить новую, потому что эту я приговорил уже спустя полчаса.

Безумно рад был видеть нашего старика… Он правда опять начал заводить старые песни о главном. Мол иди по стопам Лероя. В профессиональный спорт дальше. Есть все шансы пододвинуть товарища.

Зачем мне это надо? Хватит нам одного придурка с напрочь отбитой головой.

А ещё звал тренировать школоту по выходным. Я, мельком бросив взгляд на их дюже бесстрашные и самоуверенные физиономии, сделал вывод, что вряд ли из этого выйдет хоть какой-то толк. Я же не сдержусь словесно, дам затрещину или пинок под зад — и всё: в слезах-соплях уползут к мамочке под юбку.

Так… после посещения зала я уехал на побережье. Вечером засел в «Логове». Встретил старых знакомых и понеслась карусель как обычно: алкоголь и разговоры о жизни. Драка ещё была на улице с какими-то ушлёпками, но её подробности ускользают от меня, как песок сквозь пальцы…

Перемотка. Утро и день как в тумане. Помню, что спал в машине в позе буквы «зю», а потом снова пил, сидя на окраине того самого холма, с которого однажды вниз полетел пистолет, чьи пули с моей лёгкой руки проделали пару дыр в чужих коленях.

*****ц. Как будто в другой жизни всё было. И Она в том числе…

В груди под рёбрами снова неприятно саднит. До блевоты… Лучше б я сдох там в этом долбаном Израиле или, на худой конец, остался после Полицейской академии в Нью-Йорке.

«Мне есть кого любить и есть с кем трахаться».

Эти её слова без конца крутились в голове как на репите.

За*бись. Поздравляю.

И тут же роем больной мозг атакуют все её остальные фразы.

«Ненавижу»

«Не трогай меня»

«Я тебе не безвольная кукла»

«То, что было — не вернуть, как сложилось — не исправить».

И что-то там типа «Тебя в моей жизни больше никогда не будет»

«Я люблю его, ясно?»

Ясно, Дженнифер… ясно.

Закрываю глаза и морщусь от ритмичной пульсации в висках. Грёбаная мигрень мать её…

— Меееееууууу, — орёт оно, залезая мне на живот.

— Ну ты совсем попутал, пучеглазый! — озадаченно констатирую я, глядя на то, как эта плюшевая туша бесцеремонно укладывается сверху и начинает тарахтеть, имитируя двигатель старого, подуставшего форда.

Снова осматриваюсь. Я дома у Роуз Онил. Узнаю эти бежевые стены и работы её отца. В голове начинают мелькать картинки вчерашней ночи.

Я устроил себе лихие покатушки до самого Сакраменто. Только поток встречного ветра, моя тачка и дорога… На обратном пути заметил Онил на остановке, премыкающей к загородной трассе. С ней ещё рядом был какой-то смазливый пилот-петушара.

Дальше… она каким-то образом оказалась за рулём моей бэхи. Ехала как пристукнутая. Тряслась, молилась, разговаривала сама с собой, недовольно кряхтела, с опаской глядя во все зеркала и с каждой минутой всё больше покрывалась испариной. Но вроде обошлось без происшествий…

— Так, морда, ну-ка свали, — нехотя поднимаясь с постели, прогоняю наглого кота и, зевая, чешу затылок.

Четыре. Почти вечер. Вырубило меня вчера намертво.

— Мееееееууууууу…

Лупится на меня своими шарами. Что хочет ни черта непонятно.

— Как там тебя… Освальд? Чё ты разорался?

Кот нервно виляет хвостом и ещё пару раз издаёт это своё противное затяжное «меу». Запускаю пальцы в волосы и массирую голову. Боль адская. Ну не мудрено…

На тумбочке замечаю стакан воды и колёса. Очень кстати. Во рту сушняк, будто сутки скитался по горячим пескам пустыни…

Блаженно опрокидываю в себя вожделенную жидкость, запивая таблетку. Ставлю стакан на место. Встаю. Башню кружит неистово. Кое-как добираюсь до туалета. Умываюсь ледяной водой и недовольно смотрю на свою изрядно помятую морду.

– *****ц ты красивый! Загляденье на хер. Мешкари на пол лица, щетина и волчий оскал. Зашибись…

Лезу под холодный душ дабы немного взбодриться и спустя десять минут чувствую себя на порядок лучше.

Возвращаюсь в гостиную и как раз в тот момент, когда складываю диван, слышу хлопок входной двери.

— Хэй, проснулся? — улыбается Роуз.

— Ага…

— Как ты? — смотрит весьма сочувствующе.

— Как будто дятла в черепушку подселили, — отвечаю я, и она заливисто хохочет, качая головой.

Я уже и не помню, когда в последний раз мне было так дерьмово. По ходу с непривычки знатно так дало по мозгам.

— Пойдём на кухню, сварю тебе кофе, — дружелюбно предлагает она, подмигивая. — Надо поговорить.

— Давай только без воспитательной беседы, я уже взрослый «мальчик», — предупреждаю её, забирая из рук тяжёлые пакеты. — Ты «Сэвэн Элэвэн» ограбила?

— Да так, закупилась немного, — пожимает она плечами. — Я брала твою машину, тут недалеко же совсем…

— Ну и молодец, — хвалю её я.

— Я правда затупила на перекрёстке, — отчаянно смущается она.

— Бывает…

Девчонка тяжело и смиренно вздыхает. Без макияжа и в простом спортивном платье она выглядит ничуть не хуже, чем при полном параде.

Мне всегда нравилась та же естественная красота Смит… Блестящие, благоухающие фруктами волосы, гладкая, нежная кожа… отсутствие духов и косметики на лице. На меня всё это действовало просто убийственно. Особенно в первый месяц её появления в нашем доме.

Может, поэтому я и срывался на ней так часто. Сам не понимая, чем именно она так меня раздражает и дико бесит. Но ведь уже тогда мои мысли в отношении неё заходили неприлично далеко. Особенно в те моменты, когда она смело давала мне отпор, вступая в очередную словесную перепалку.

Сучка.

Знала бы она сколько раз я мысленно опустил её.

На колени перед собой.

Хотелось, чтобы она заткнулась и использовала свой рот по назначению. Потому что её порнушные губы (как выразился один мой знакомый, когда увидел Смит) рождали весьма красочные фантазии. Неприличные (ведь речь шла о почти-сестре!) и яркие до безобразия…

— Твой Освальд достал орать, — усаживаясь на стул, жалуюсь я. Котяра тут же прыгает мне на колени. — Нет, ну ты видела это?

Онил смеётся.

— Чё ты прицепился, зверь? — недовольно спрашиваю я, но всё же протягиваю руку, чтобы его потискать.

Затерроризировал уже! Пальцы касаются мягкой шерсти, и кошак, клянусь, начинает блаженно подкатывать свои глаза.

— Ты ему понравился. И его зовут Оскар, — она всё же не может сдержать улыбку. — Освальд… Ну ты даёшь! Он мешал тебе спать ночью?

— Пару раз я скинул его с дивана, но без толку… тарахтел рядом, — почёсывая плюшевого за шкирку, рассказываю я, вспоминая комичный глухой стук, с которым эта туша приземлялась на пол.

А ещё говорят, что коты всегда падают на лапы… Ну-ну. Точно не про этого тяжеловеса.

— Вообще, Оскар не любит посторонних и редко когда проявляет интерес сам.

— Ооо, я польщён, — тяну кошару за ухо, и тот уплывая в сторону, теряет равновесие и едва не падает. — Ржачный. Похож на меня пьяного.

Онил снова хохочет.

— Дженнифер когда приходит, Оскар начинает спешно искать место, чтобы спрятаться. Она его достала уже.

Услышав это имя, снова начинаю думать о Смит. И с этим определённо надо что-то делать…

— Давно вы вернулись с теплохода? — интересуюсь невзначай.

Хочется знать, любимый и трахающий её Ричи уже нарисовался в нашем доме?