— А как ты стал его учеником, Дитер? — Спрашивает Сол.

— Я родился с большим талантом к магии, поэтому был взят на обучение господином Дорнстом. Вообще там длинная и интересная история, давай я тебе её в другой раз расскажу, договорились? — Предлагает Дитер и переходит к описанию дисциплин, которые изучают новички в чародейском ремесле.

Во-первых, каждый ученик должен уметь писать, читать и считать. И вот с этим у Сола проблема. Если пересчитывать предметы может без труда, а читать не так давно научился каким-то непонятным образом, то наука складывать, делить и вычитать в уме еще остается сложной, а рука к письму совсем не приучена. Дитер сказал, что с сегодняшнего дня Сол будет исписывать десятки страниц, пока каракули не превратятся во что-то читаемое.

Во-вторых, ученики с самого начала учатся чувствовать и контролировать магическую энергию, что есть повсюду и в теле самого мага. Вот уж где Сол вполне уверен в своих силах, так как может использовать некромантию довольно высокого уровня. Но потом вспоминает, что показывать её никому не сможет.

— Архимаг мне сказал, что ты уже сознательно использовал магию, так что с такими тренировками справишься без труда. Какая у тебя, кстати, специализация? — Спрашивает Дитер.

— Стихийная магия земли. — Уверенно отвечает Сол без задержки.

— Молодец. — Хвалит молодой человек. — Всегда следи за языком и не болтай о том, что говорить запрещено.

— То есть вам архимаг сказал, какая у меня специализация на самом деле?

— Да, сказал. Но для всех остальных у тебя…?

— Стихийная магия земли. — Повторяет мальчик.

— Именно. Стихийная, едрить её за ногу, магия земли. — Важно кивает Дитер. — А теперь пошли в трапезную.

Первая неделя в роли ученика архимага пролетела незаметно. Дитер Молк приходил каждый день и несколько часов занимался с Солом. Вместе они разучили местный этикет, так как чаще всего маги относятся к высшему сословию. Хотя из-за тайного королевского приказа маги теперь рыщут и среди низших сословий в поисках одаренных магией. И, что удивительно, находят.

Теперь Соломон лучше разбирается в географии страны и мира, знает основные законы и даже последние слухи. Дитер стремится за неделю превратить беженца в исконного гражданина Аклана. Из дома мальчик выходил только один раз, когда старший ученик сводил в храм богини природы Нилек. По словам Дитера это основная религия в Аклане, хоть и не имеет реальной политической власти, как в Махии. Сол обязан знать основные религиозные догматы и правила поведения в храме.

В отсутствие старшего ученика Сол тренировался в счете и письме. Первые дни рука сильно болела из-за необходимости аккуратного выведения букв. Дитер предупредил, что во время обучения придется очень много конспектировать, поэтому Солу лучше как можно скорее научиться быстро писать нормальным почерком, который сможет потом разобрать. Архимаг к себе больше не вызывал, оставив мальчика на попечение Дитеру.

И вот сегодня наступает день, когда Сол отправляется в столичный корпус магии, который местные зовут Городом Чародеев. Городской квартал действительно напоминает город внутри города. Вход и выход из квартала контролируется городской стражей, даже ворота поставили. Внутри квартала расположены жилые дома для учеников, учителей и вольных магов, большое количество магазинов, где продают книги и магические атрибуты. Здесь же стоят корпуса, в которых проходят теоретические и практические задания. Выглядит так, что Аклан решил стать первой страной мира с самой развитой системой магического образования.

— На самом деле квартал огорожен не просто так. — Говорит идущий рядом Дитер. — Простой люд, конечно, уважает чародеев, но и боится. Многие эксперименты могут вызвать волнение, поэтому Город Чародеев отрезан от остального Силбоуна. Что уж говорить о твоей выходке на втором тесте определения специализации. Магам, страже и жрецам пришлось попотеть, чтобы справиться с паникой в городе и самим не поддаться ужасу.

— Это действительно было страшно? — Спрашивает Сол.

— Довольно жуткое было зрелище. И такого никогда в истории королевства не случалось. И как обычно, всё свалили на Махию, ха.

— Ну, в Махии тоже всё валят на Аклан. — Отвечает мальчик.

— Гармония и равновесие. — Смеется старший ученик и открывает дверь корпуса. — Смотри, сегодня здесь у тебя будут занятия до конца дня. Обратную дорогу сам найдешь?

— Да, господин Молк, найду. — Вежливо отвечает Сол под взглядами незнакомых людей.

— Отлично. Я передал тебе всё, что необходимо для первого времени. Остальное тебе придется познать на личном опыте. Не подведи меня и господина архимага, Соломон Грид. А меня ждет подготовка к выпускному экзамену.

— Желаю удачи на нем. — Прощается Сол и садится за учебный стол в просторной аудитории.

Теперь понимает, что имел в виду Дитер. Сол только появился, а уже постоянно ловит на себе пристальные взгляды. Золотая нашивка сразу привлекает внимание. В учебном классе сейчас находятся примерно двадцать человек. Многие одного возраста с Солом, а другие выглядят старше. Первое время на него лишь смотрят, а после приходит преподаватель и начинает урок.

Никогда не посещавший школу ребенок, вспоминает наставления Дитера и повторяет за другими учениками. Наставник начинает рассказывать о том, что магия всегда присутствует в мире, но только избранные могут ею управлять. Самым важным по мнению мага является количество магической энергии, с которой работает волшебник, и точность исполнения заклятий.

Первый час Сол не отрывался от пергамента, конспектируя лекцию вместе с остальными учащимися. Очень удачно вышло, что как раз собралась группа начинающих, поэтому Сол не так уж много пропустил в плане учебы.

На второй час запланировано практическое занятие. Чародей раздал каждому по свече и приказал тренироваться в простейшей магии, что доступна каждому волшебнику. Нужно зажечь свечу силой мысли, рисуя в воображении поток огня. Сол усиленно концентрируется на фитиле, но ничего не получается. К счастью, он не один такой, только у пяти-шести учеников получается с первого раза. Остальные тоже хмурят лоб, сверля взглядом свечу.

Преподаватель после выдачи задания куда-то ушел, а вернулся уже под конец занятия. Сейчас подходит к каждому ученику и просит показать результат тренировки. Сол дико волнуется, так как у него до сих пор не получилось зажечь свечу. У многих получается, но Сол безуспешно борется, пытаясь понять, в чем проблема.

— Итак, гент Грид, покажите воспламенение. — Просит подошедший преподаватель. «Гентом» называют учеников.

Теперь все глаза в помещении устремлены на Сола, хуже ситуации и придумать нельзя. Мальчик призывает все свои магические силы и представляет огонь на свече. Проходит примерно минута, когда учитель останавливает Сола.

— Вам нужно будет еще потренироваться, гент Грид. — Преподаватель идет дальше, а из класса уже слышны смешки. Дитер призывал не обращать внимание, но Сол чувствует себя настолько глупо, что не может побороть противное чувство. До конца занятия не спускал взгляда со свечи.

— На этом занятие закончено. Наставник Корим сегодня не сможет провести занятие, так что все свободны.

Сол с облегчением выдыхает и быстро собирается. Когда остальные ученики сдавали свечи обратно, мальчик, стараясь быть незаметным, сует свою в сумку и быстро направляется к выходу из корпуса. На улице сразу идет к выходу из квартала с твердым намерением всю ночь не спать, но зажечь чертову свечу. В доме архимага сегодня довольно тихо, вероятно, ни хозяина дома, ни Дитера нет. Впервые за неделю Сол пообедал в одиночестве, а после поднялся в свою комнату.

Водрузив толстую свечу на стол, Сол садится напротив и начинает сверлить взглядом. «Возможно, я что-то делаю не так?», — размышляет Сол. Есть мысль попросить совета у архимага, но мальчуган сразу отметает её. Еще не хватало отрывать архимага вопросом по элементарной магии. В раздражении Сол активирует «Темный огонь души» и свеча моментально тает под напором черного огня. Ребенок сразу отменяет действие заклятья.