Неожиданная догадка только сейчас приходит в разум Сола, который никогда прежде не имел опыта в этом, поэтому не видел подобного через «Эмпатию мира живых». С такой точки зрения можно понять, почему Митра не хотела произносить вслух. Несмотря на полученный жизненный и боевой опыт, она остается довольно робким человеком.

Юноша возвращается в лагерь только после того, как полностью опустошил собственный резерв маны. Многие из взвода предпочли отсыпаться, кто-то занят разговорами у костра, а Митра ведет себя как обычно.

— Сол, ты и сегодня тренировался? — К командиру подходит Лиам в мокрой одежде.

— Ага. Ты в море решил искупаться?

— Да, припекло что-то, вот и полез купаться. Думал, вода будет теплой, но оказалась довольно холодной. Видел там и Трупных Псов.

— И что они делали?

— Купались и валялись на берегу. Меня наверняка заметили, но подходить не стали. Вероятно, форнот запретил им тебя доставать.

— Скорее всего. А почему ты о них вспомнил?

— Помнишь, как тебя ранили во время защиты города? Я думаю, стрелу пустил тот эльф.

Сол некоторое время молчит, но потом качает головой.

— Не думаю. Она ударила меня в грудь, а я стоял лицом к войску Фламулы Гиона. — Вспоминает хморим. — Вряд ли Край сумел бы затесаться среди врагов, чтобы пустить в меня стрелу.

— Да, я тоже так подумал, но в тот день после боя я заметил его, а потом других хморимов поблизости от нашего шатра. Конечно, они могли случайно там оказаться, но мне не дает покоя то, что вооружен эльф был луком, хотя ходят слухи, что он пользуется кинжалам и короткими мечами. Мне кажется, что они выясняли выжил ты или нет.

— Вот как. — Задумчиво произносит Сол. — Доказательств все равно мало, но Край наверняка способен на любую подлость.

Сейчас некромант вспоминает, как увернулся от брошенного ножа, но тот вскоре сам полетел в обратном направлении и ранил плечо. Край точно не маг, значит, имеет некий Дар. Возможно, с помощью него и провернул фокус с «вражеской» стрелой.

— Сначала я решил не придавать значения подозрениям, но сейчас считаю, что лучше тебе знать.

— Спасибо за то, что поделился. Я попрошу форнота рассказать, какие способности есть у Трупных Псов. Мне действительно стоило бы сделать это раньше, если бы не этот безумный марш.

— Ладно, я тогда пойду. — Лиам выходит из шатра, а Сол обратно натягивает сапоги и направляется к Дитеру Молку, чтобы обсудить вопрос о возможностях хморимов. Конечно, их способности специально могут содержаться в тайне, но форнот должен быть в курсе многих военных секретов. И даже если нет, то он точно сможет выяснить всё.

— Какие способности у Трупных Псов? — Переспрашивает Дитер Молк, сидя за столом. — Странно, что ты так поздно решил это выяснить.

— Согласен, господин форнот, подзадержался.

— К счастью, я имею доступ к этой информации, но, как понимаешь, она секретная…

— Я сохраню в тайне наш разговор и полученные данные. — Кивает хморим.

— Ну, тогда слушай. Самой примечательной мне сначала показалась та девчонка… Рубин, кажется. Она — Одаренная и может гасить магию вокруг себя или в произвольной точке неподалеку.

— Да, антимагия. Край упомянул об этом в тот раз. — Вспоминает Сол.

— Ну, я бы не назвал антимагией. Скорее разрушение заклятий, сама магическая энергия никуда не девается. Однако потом я выяснил, что радиус действия Дара не очень большой, поэтому в масштабном бою большого толка не будет. Зато очень здорово помогает, когда нужно пролезть куда-нибудь сквозь магический барьер или охранные чары. И, понятное дело, если заклятье в неё уже летит, то скорее всего долетит. Может, заклятье и разрушится, но энергия, импульс или объекты останутся.

— Понятно, магу с ней действительно стоит быть осторожным.

— Дальше эльф по кличке Край. Вообще он адепт боевых искусств, но тоже имеет Дар в манипулировании физическими объектами. Может передвигать силой мысли, придавать ускорение или замедлять. Довольно опасная вещь при должной сноровке.

— То есть с помощью этого вполне можно завернуть стрелу или заставить нож полететь обратно в руку?

— Разумеется. Думаешь, тот выстрел сделал Край? — Дитер сразу догадался об источнике примера.

— Такая возможность есть. А как эльф вообще оказался в рядах Аклана?

— Извини, его биография мне неизвестна, но история наверняка забавная.

— А Штиль и Дымка?

— Штиль тоже владелец Дара. Он читает следы. — Форнот наполняет себе кубок вина.

— В каком смысле?

— Точно не знаю, как это работает, но он может выследить кого угодно и идти по следам хоть через весь континент. Даже если следы стерлись или занесены снегом или песком. Ситуативная способность, но очень интересная.

— Понятно.

— А Дым или Дымка — волшебница. Управляется сразу с двумя специализациями. Во-первых, такой себе целитель в их отряде. Во-вторых, «чумной проповедник».

— Прагократия? — Удивленно переспрашивает Соломон.

— Она самая. Единственный прагократ Аклана. Как ты уже понял, с ними просто не будет в прямом столкновении.

— Да уж. Но и я не пальцем делан. Как-нибудь разберусь.

— Ты же не собираешься пойти и вызвать их на бой? — Улыбается Дитер, словно был бы не против такого развития событий.

— Нет, конечно. Только если они первыми нападут. Жаль, что их не получится приструнить магической присягой.

— Издать указ о казни можно только по факту измены государству. — Дитер повторно наполняет кубок. — Поддерживать дисциплину с помощью этого не получится, так как они знают, что их точно не убьют. Они слишком полезны. Ну, мы об этом уже говорили.

— Да, я помню и работаю над этим. Но хочу вот еще что спросить: могу ли получить к себе во взвод хморимов, с которыми обучался? Мне довольно трудно соперничать сразу с четырьмя, а браться за опасные миссии с кем-то из взвода не рискую.

— Хм, это будет довольно сложно. Хморимов не так много и все уже распределены. Можно лишь подумать о том, чтобы расформировать Трупных Псов и разослать по разным местам, но для этого придется убедить не только генерала Адальберта, но и лорда-главнокомандующего. И снова нужна веская причина.

— Я понял. Тогда на этом всё.

— Иди и готовься к скорому отплытию на западный материк.

Сол выходит из шатра и направляется к вечернему морю. Стоянка на побережье начата три дня назад, и еще дней десять или одиннадцать придется ждать корабли. Солдаты за прошедшее время нарубили много деревьев в ближайшем лесу и теперь возводят примитивную плавучую пристань, к которой корабли смогут подходить без риска зарыться в песок. Белые птицы галдят над лагерем, высматривая объедки, а Сол с удовольствием босиком входит в воду. Несмотря на дневную жару, вода довольно прохладная.

Срединный пролив никогда не замолкает, постоянно накатывая волнами на берег. Если бы Сол продолжил жить в Махии, то мог бы ни разу в жизни не увидеть моря. Несмотря на то, что ничего особенного в этом нет, но все равно возникает волнующее чувство новых открытий, когда смотришь на поверхность воды до горизонта. Если бы можно было вот прямо сейчас закончить войну и обрести свободу от службы Аклану, то юноша готов отдать часть жизни и самому выбирать путь, а не бежать от одних обстоятельств до других.

В голове даже возникла шальная мысль о поражении Аклана в войне. Если это действительно бы произошло, и при этом погибли маги тайной службы, что могут на любом удалении активировать магический рисунок на спине, то Сол вполне мог бы сбежать куда-нибудь. Хоть прямо сюда на Остров Туманов. На этот чудесный берег с золотым закатом. Но это вряд ли произойдет, и если хморим сбежит, то король издаст указ, а магическая присяга испепелит тело до состояния золы и пепла. Вряд ли даже некромантия позволит справиться с такими повреждениями.

— Мечтаешь о свободе? — Произносит звонкий и очень знакомый голос.

Сол оборачивается и смотрит на Края. Эльф не держит на виду оружия, тоже скидывает сапоги и заходит в воду. Враждебности юноша не чувствует, но все равно мысленно концентрируется на противодействии любой атаке.